5 negociaciones de Google y otros gigantes que prometen ser “los más exitosos del mundo” y fracasaron estrepitosamente
En los negocios, como en tantas otras cosas, todo empieza con una idea, en la que se invierte tiempo y dinero, hasta que está lista para soltarla y observar, casi impotentemente, a ver si nada o se ahoga.
Algunas hacen más que nadar; desaparece, como en los casos de Facebook y Amazon.
Pero muchas fracasan, por una variedad de razones y no siempre es porque presentan deficiencias.
Los entusiastas de la tecnología han citado a menudo el caso del sistema de video Betamax de Sony pues, aunque fue muy aclamado por ser superior al VHS, no pudo competir con su rival por falta de destreza en marketing.
Así, otras de las empresas más exitosas también han sido responsables de algunos de los fracasos más grandes. ¿Que Paso?
1.Google vidrio
Nombrado por la revista Time como uno de los mejores inventos de 2012, Google Glass es un proyecto que cuenta con un apasionado respaldo de Sergey Brinco, cofundador del gigante del buscador.
Y no era de extrañar: se trataron de a dispositivo que parecía salido de una película de ciencia ficción.
Luego una de las gafas de alta tecnología con una pantalla de visualización frontal en la que la información se mueve por la línea del ojo del usuario, todo activado por comandos de voz o gestos.
Con ellas, ibas a poder encontrar tu camino guiado por el mapa superpuesto a tu realidad; tus mensajes simplemente aparecerían ante tus ojos; con sólo un gesto tomarías fotos o filmarías; un comando de voz te comunicaría con quien desearas.
El producto fue creado en medio de un clamo por la computadora portátil, algo que estuviera siempre activo.
Pero, si la utilidad y la imagen de Google Glass serán atractivas, las preocupaciones de privacidad a su vez tienen que el usuario podrá filmar y fotografiar a otros sin ser notado demostrando ser su perdición.
La idea de que estuvieras grabando sin que lo supieras resultó ser demasiado encomodtiene para la gente.
A los negocios, desde restaurantes hasta salas de cines, tampoco les atrajo la posibilidad de que sus clientes usen anteojos con cámaras.
Tres años después de su lanzamiento, Google Glass fue descartado.
El proyecto resucitó en 2017 con Glass at Work, una oferta orientada no al público masivo sino a las empresas, útiles, por ejemplo, para dar notificaciones en tiempo real en entornos médicos o escanear códigos QR.
Pero los intentos por revivir la idea no fueron necesarios para mantenerla con vida. En marzo de 2023 Google puso el punto final ha conocido unas gafas futuristas.
2. Olestra
Descubierto por científicos de la empresa estadounidense Procter & Gamble en la década de 1960, era Olestra un sustituto de la grasa que no se absorbe en el cuerpo.
Probado en pasteles, donas y helados, redujo el conteo de calorías hasta en un 50%.
Promise ser la panacea para las personas que hacen dieta, que podrían disfrutar sin sufrir las consecuencias, y para la multinacional, que se enriquecería aún más.
Pero los comentarios sobre los ensayos posteriores de Olestra fueron desastrosos y muy repugnantes.
«Todos tienen la misma queja», explicó el científico de alimentos Peter Berry Ottaway, «fugas anales que salen del recto sin ningún control«.
El producto parecía haber llegado a un callejón sin salida, pero Procter & Gamble lo reformuló y centró en las cajas de los salados y, en 1990, solicitó la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA).
La aprobación llegó seis años después, pero los productos que usaban Olestra tenían que declarar que podrían causar calambres abdominales y heces blandas.
Los consumidores inicialmente no se desanimaron y comenzaron a emerger con mejores resultados médicos de los efectos secundarios.
Pero una campaña vociferante y continúa contra el uso de Olestra por parte del CSPI (Centro para la Ciencia en el Interés Público) y el hecho de que el producto se convirtió en el blanco de las bromas de los comedianes de la televisión estadounidense significó el fin de Olestra.
«Realmente fue una batalla de relaciones públicas«, dice el millonario y emprendedor Sam White.
Poniéndose en los zapatos de Procter & Gamble declaró: «Yo había seguido luchando».
3. éxito de taquilla
Lanzado en 1985 en Dallas, Texas, el videoclub Blockbuster, que significó un éxito de ventas, permaneció a la altura de su número durante casi 30 años.
En su apogeo, en 2004, él gigante del alquiler de peliculasno llego sostener 9.000 tiendas en todo el mundo84.000 empleados y US$ 5.900 millones en aportes.
Pero en el año 2000 había cometido un grave error: dejó pasar la oportunidad de comprar Netflix.
La plataforma de streaming estadounidense había sido fundada en 1997 y comenzó a ofrecer un servicio de alquiler de DVD a través del correo postal.
Netflix se lo ofreció a Blockbuster para añadir un componente nosotroslínea ha podido operar películas y DVD, por lo que la empresa de videoclubes dedicará un espacio extra a Netflix.
Blockbuster está disponible en esta serie y también una serie de acuerdos potenciales con Netflix, que se convierte en su característica principal.
Fue el momento decisivo de la caida.
“Es muy fácil para las personas intoxicarse con el éxito y comenzar a creer que nada se interpondrá en el camino, algo que mi experiencia no es el caso”, observó White.
Blockbuster había estado interesado en ofrecer sus propios servicios de transmisión.
Este enfoque cambió desde 2005, cuando el gigante de los medios Viacom vendió Blockbuster de su cartera, llenándolo de deudas. Una compra posterior por parte de «inversores activistas» alejó a la empresa de la innovación.
En 2010 se declaró en quiebra.
4. Amigos reunidos
Lanzado por la ingeniera informática Julie Pankhurst y su esposo Steve en julio de 2000, el sitio web Friends Reunited ayudó a las personas a rastrear a sus viejos amigos de la escuela.
Precursor de las redes sociales y líder del mercado de la nostalgiael crecimiento inicial del sitio fue extremadamente modesto.
Pero después de que el sitio fuera mencionado en un programa de radio de la BBC, Friends Reunited cobró fuerza y, un final de 2002, había atraído a 8 millones de usuarios.
La inevitable transición de la suscripción gratuita al pago no apagó el entusiasmo, ni tampoco la mala prensa, alimentada por historias de viejos amigos de la escuela que tenían aventuras amorosas y de maestros calumniados.
Friends Reunited siguió ileso hasta su venta al canal de televisión británico ITV en 2005 por 175 millones de libras esterlinas.
La adquisición fue un éxito y, en 2009, ITV se hizo con el sitio por solo £ 25 millones.
El canal había pagado más por una pieza central de su estrategia digital a pesar de ser «un negocio que culturalmente simplemente no estaba en el lugar correcto», según White.
Ante este drástico cambio de suerte, el directivo consideró que Friends Reunited «podría haberse enfrentado a los Facebook de este mundo».
5. Sinclair C5
El triciclo eléctrico C5 (con pedalo asistido) fue un vehículo monoplaza presentado con bombos y platillos el 10 de enero de 1985.
Fue anunciado como el futuro del transporte: una máquina no contaminante, capaz de llevar a cabo un conductor de ondas que necesitara ir, reemplazando a los coches sobredimensionados y poco eficientes.
Ideado por Sir Clive Sinclair, promete aprender una ser otra de las exitosas creaciones del famoso inventor, tiene por con la primera calculadora electrónica de bolsillo y su popular microcomputadora doméstica ZX Spectrum.
Pero, junto con el DeLorean (que ganó fama en las películas de «Regreso al futuro»), el C5 terminó siendo uno de los fracasos de transportes más espectaculares de lacada de 1980.
Sin embargo, las cosas fueron cuesta abajo casi desde el principio.
El vehículo tuvo un problema de imagen casi instantáneo. La prensa y el público vieron el C5 menos como un nuevo modo de transporte y más como un juguete costoso.
Había pasado de la mesa de dibujo al prototipo sin ninguna investigación de mercado.
Además, fue crítico por cuestiones de seguridad pues era extremadamente bajo, lo que lo hacía practicamente invisible para otros vehículos
El hecho de que podía ser operador por cualquier persona mayor de 14 años sin licencia ni casco parecía ser una ventaja, pero fue motivo de preocupación.
La mala recepción significa que los pedidos después mínimos y la producción cesó alrededor de ocho meses después.
A pesar de la burla casi universal, el C5 todavía tiene seguidores de culto.
Y, con los avances en la tecnología de las baterías, al igual que de los sistemas de control electrónico para la seguridad y la estabilidad, junto con el apetito por alternativas a los automóviles con motor de gazolina, hay especialistas que se preguntan si el Sinclair C5 llegó 30 años antes de tiempo.
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