El Athletic no puede brindarle un puesto europeo a Valverde

El Athletic dice agur a Europa el día que se ha despedido Ernesto Valverde de San Mamés. Los leones no han podido brindar a su técnico la victoria que les hubiera permitido llegar vivos a la última jornada en su pelea por una plaza continental. Lo han intentado hasta el último minuto pero se quedan a tres puntos del Getafe a falta de un partido y los madrileños tienen el average particular ganado. Ya no hay nada en juego en el partido del Bernabéu. El Celta aún no tiene asegurada la plaza de la Europa League. Tendrá que jugárselo en la última jornada ante el Sevilla en Balaídos.

Valverde salió con todo lo que tenía disponible. Se trataba de un partido muy importante para cerrar la temporada en casa de la mejor manera posible. Gorosabel, Jauregizar y Guruzeta volvieron al equipo titular después de no jugar de inicio en Cornellà. Claudio Giráldez también apostó por el equipo esperado, con Borja Iglesias en la punta del ataque flanqueado por Jutglà en la banda derecha y Williot en la izquierda. El delantero gallego es el pichichi de los celestes.

El entrenador rojiblanco recibió un merecido homenaje en los prolegómenos del choque, arropado por sus futbolistas, el personal que rodea al primer equipo y algunos de los exjugadores y miembros de su cuerpo técnico que ha tenido a sus órdenes a lo largo de sus diez temporadas en el banquillo bilbaíno.

Las cosas no pudieron empezar peor para los locales. Mikel Jauregizar se dejó robar un balón en su campo por Moriba, el centrocampista guineano dio la pelota a Williot, el sueco se fue de Yeray en la carrera y batió por alto a Unai Simón. 0-1 en el minuto 4. El gol lógicamente asentó al Celta en el partido. Galarreta trató de tomar el mando de las operaciones y el primer acercamiento rojiblanco llegó con un pase de Gorosabel al segundo palo rematado por Guruzeta fuera. Unai Gómez pudo empatar en la jugada siguiente. El lateral de Mondragon volvió a meter una pelota al área y el de Bermeo se sacó un buen remate de cabeza que obligó a Radu a realizar una gran intervención.

La siguiente oportunidad de los locales llegó con un lanzamiento al lateral de la red de Berenguer tras un buen pase interior de Galarreta. Todo lo más decente del Athletic partía de las botas del centrocampista eibartarra. El Celta se mantenía en su campo controlando el partido. Unai Gómez se fue en velocidad tras un buen centro de Yuri pero su disparo salió fuera, lo mismo que uno posterior. El ’20’ estaba muy activo en la media punta pero sin puntería.  El Athletic apretó en la recta final de la primera mitad, pero el choque se fue al descanso con ventaja celeste. Tocaba dar la vuelta al marcador en la segunda parte para no despedirse de las aspiraciones europeas.

Txingurri movió el banquillo. Robert Navarro entró por Unai Gómez en una decisión que no se entendió. Había estado participativo y había otros futbolistas que habían estado peor. Nada más comenzar, Galarreta filtró un buen balón a Yuri, el zarauztarra la metió al área e Iñaki Williams se adelantó a los zagueros para meter el pie y batir a Radu.  A continuación se repitió la misma jugada con los mismos protagonistas, pero en esta ocasión el remate del capitán no cogió portería.

El capitán, que había pasado desapercibido antes del paso por los vestuarios, pudo dar la vuelta al marcador con un disparo desde la frontal que rozó el larguero. Valverde siguió moviendo el banquillo con la entrada de Rego por un desafortunado Jauregizar. El mayor de los Williams volvió a intentarlo con otro lanzamiento raso que repelió el meta visitante. El Athletic mejoró tras el descanso pero sin demasiada profundidad como para poner en apuros a un Celta bien plantado. Los leones se volcaron en la recta final del choque. El último en intentarlo fue Nico Serrano con un disparo que blocó Radu.