‘Agotado’ Jon Rahm jugando RBC Heritage para ‘niños que quieren ver al campeón del Masters’
Jon Rahm ha revelado que consideró retirarse del evento del PGA Tour de esta semana el lunes después de su gloria en el Masters el día anterior, pero decidió jugar porque «los niños quieren ver al campeón de Augusta».
El RBC Heritage ya se había privado de Rory McIlroy, el número 3 del mundo que se retiró temprano el lunes luego de su lamentable corte fallido en el primer major de la temporada, y en ausencia de Rahm, el evento de $ 20 millones (£ 16 millones) habría sido sin los dos jugadores con mayor poder de atracción en este momento.
“Estaba exhausto y se me pasó por la cabeza, pero me comprometí a principios de año y quiero honrarlo”, dijo Rahm. “Además, hablar con [wife] Kelley, me pongo en el lugar no solo de los espectadores, sino también de los niños. Si yo fuera uno de los niños, me gustaría ver jugar al campeón del Masters, para bien o para mal”.
Muchos inevitablemente contrastarán la actitud de Rahm con la de McIlroy, quien no proporcionó una razón para su rascado. Pero eso es profundamente injusto en el sentido de que McIlroy seguramente habría viajado el corto viaje a Harbor Town si hubiera ganado el domingo. McIlroy, de 33 años, se ha acostumbrado a nunca decepcionar a los promotores de torneos y esto se considera dentro del juego como muy poco característico.
Sin embargo, será intrigante descubrir cómo reacciona el PGA Tour. Según las regulaciones del Tour, que están vinculadas al Programa Player Impact de $ 100 millones que recompensa a las 20 personalidades con el mayor alcance en los medios y en las redes sociales, los golfistas deben jugar en al menos 12 de los 13 eventos designados.
McIlroy ya se perdió uno, el Sentry Tournament of Champions de apertura de año en Hawái, por lo que no está claro si no será elegible para un pago después de obtener $ 12 millones en 2022 por quedar segundo detrás de Tiger Woods en el programa de impacto.
El primer premio en el Heritage es de $ 3.5 millones, que es $ 260,000 más de lo que Rahm obtuvo por su segundo título importante, luego de defenderse del dúo de LIV Golf Brooks Koepka y Phil Mickelson por cuatro golpes en Augusta. Rahm es el primer ganador de Green Jacket desde Jordan Spieth hace ocho años en jugar en la semana inmediata después del Masters, y con 22 de los 25 del mundo en Carolina del Norte, el desafío es formidable.
Spieth mismo ha expresado su propia fatiga y sugirió que es inesperado que el Tour sea el anfitrión de esto después de una semana de tanta presión. Los eventos elevados conducen a demandas elevadas y Spieth claramente cree que es necesario analizarlo.
«Entré [to the Masters] mentalmente cansado”, dijo. “Jugué demasiado golf en la última… Quiero decir, esto es ocho de 10 semanas y necesito cambiar mi horario”.
Jay Monahan, el comisionado del Tour, prometió que el calendario del próximo año será diferente y Rahm dirá «Amen Corner» a eso. El vasco no ha tenido tiempo ni en condiciones de brindar por convertirse en el cuarto español en vestir la Chaqueta Verde. “Nos quedamos un día más en Augusta e intentamos relajarnos, tuvimos un día familiar y ayer volamos aquí”, dijo el padre de dos hijos.
“No es la celebración que algunas personas podrían pensar. Eso sucederá la próxima semana. Puedo prometerles a ustedes ya los seguidores aquí que cada vez que participo en un torneo, es para ganar. Puede sentirse mejor o peor, pero tengo la intención de hacer mi mejor esfuerzo”. El joven de 28 años ha sido inundado de mensajes, pero se destacó uno de un compatriota.
“Me emocionó mucho escuchar a Rafael Nadal, quien me dejó un mensaje de voz muy agradable”, dijo Rahm. “Lo he visto hacer cosas increíbles y le he enviado mensajes de texto cada vez”.
Es posible que Rahm haya sido coronado campeón recientemente, pero ya han comenzado las preguntas sobre su defensa del título el próximo año, y lo que pretende servir en su cena de campeones antes del 88º Masters.
Afortunadamente para los comensales, Rahm está cerca de José Andrés, un chef de renombre mundial. “Él es un muy buen amigo mío, así que trabajaré con él”, dijo Rahm. “Creo que tengo uno de los aperitivos, que sería jamón, jamón español, el postre, que no revelaré, y el vino. Todo lo que está en el medio está en el aire”.