Atltico de Madrid: Simeone: «Nuestra gente quiere que seamos campeones, no terceros»

Casi una hora de conversacin con Diego Pablo Simeone da para mucho. Principalmente, para ver cmo vive y siente el ftbol. Y el Atltico, su Atltico. Lo pas mal el curso pasado, pero ha vuelto con «energa» para hacer algo grande. El Cholismo est ms vigente que nunca, tanto que no regatea ni las cuestiones ms espinosas. Puro Cholo. Puro Atltico. Puro ftbol.

Pregunta. Con la actual son 12 las pretemporadas en las que ha estado Simeone. En qu ha cambiado El Cholo?

Respuesta. Difcil hablar de uno, aunque vamos cambiando. Se da cuenta ms el que te observa. El que te ve sabe si has mejorado o empeorado. Es una pregunta ms para el que te mira todo el tiempo.

P. Y el Atltico?

R. Se ve un cambio importante a nivel mundial. Hay un crecimiento en todas las partes del club que nos permite tener grandes plantillas, potenciarlas, seguir tras el objetivo de la Champions para seguir creciendo. El club lo ha manejado de manera muy inteligente para seguir creciendo. Todo eso hace que el club se vea de otra manera a nivel mundial.

P. Quiz esta ltima gira es el mejor ejemplo de ese crecimiento.

R. Posiblemente s. Girar por el Atltico y que los chicos en Corea se pongan camisetas. Nos pone muy contentos potenciar la marca Atltico desde los resultados. A partir de ellos se genera todo.

P. Y el punto de inflexin fue su llegada y convertir algo puntual en algo cotidiano, meterse en Champions.

R. S, S, totalmente. Lo que ha hecho tener un parmetro, el objetivo de cumplir la Champions. Madrid y Barca tienen que ganar LaLiga y los dos no pueden ganarla. Como de la misma manera el Atltico no entre en Champions porque otros crecen. Eso nos tiene que tener alerta. De la misma manera que nosotros no dejamos respirar a Madrid y Bara, los que vienen por detrs empujan.

P. El mejor ejemplo es que slo seis equipos desde que lleg han jugado todas las ediciones: Madrid, Bara, City, PSG, Bayern y Atltico.

R. Totalmente, lo que nos ha puesto en un lugar diferente a nivel mundial es el equilibrio y la regularidad para que el Atltico crezca.

P. No es mala manera de arrancar ganar al City.

R. No lo valoro como tal. Es el momento de ganar puntos. Era un amistoso, los jugadores buscan la mejor forma y parte fsica. Uno siempre quiere ganar, pero pesa ms ganar al Granada.

P. «Estar listos ante el Granada». Tan importante es empezar bien?

R. Sabemos el camino, que las primeras vueltas son determinantes. Cada vez que logramos hacer una primera vuelta fuerte de verdad logramos cosas importantes. Tocando los 50 puntos pueden acercarnos para acabar siendo campeones.

P. El ao pasado, en el mercado invernal, se fueron jugadores como Joao, Cunha, Felipe… Es necesario a veces airear el vestuario con ciertas salidas?

R. Nunca se sabe dnde est el punto de inflexin. Hay muchos factores que lo pueden haber generado: el Mundial, no querer perdrselo, nosotros no encontramos las respuestas. Hubo salidas y sera muy fcil echarle la culpa a eso para luego jugar mejor. Todos nos dimos cuenta de tener la humildad de que el equipo lo estaba haciendo mal. Empezar desde la base que tenamos y las situaciones que impulsaran a los jugadores y nos siguieran. Cuando hemos logrado que la base del equipo est fuerte y nosotros paralelamente estemos bien, el equipo ha respondido.

P. Manejar un vestuario con tanta estrella, quiz es lo ms difcil para un entrenador de lite como usted, Ancelotti o Xavi?

R. Absolutamente la parte emocional es la que ms hay que equilibrar. De titulares se creen el rey del mundo, salen del once y el jugador se quiere ir, caen al lugar del entrenador no me pone, no me habla. No se puede hablar todos los das con tu hijo. Le corriges, le das lnea de trabajo, pero le tienes que dejar que crezca. Que trabajen los futbolistas, que se ganen el lugar, que sufran, que a partir de ah que disfruten, entonces entendern lo que es el Atltico. Es nuestra forma de relacionarlos. A partir de ah entendern lo que es el Atltico y el motivo por el que nos ha ido bien durante tanto tiempo. No hemos cambiado la forma de relacionarnos con el futbolista.

Cuando los jugadores se ganan el lugar, sufren y disfrutan, entienden lo que es el Atltico

P. Un problema recurrente son las lesiones. Hasta qu punto preocupa?

R. Yo creo que es la preocupacin de todos los equipos. No te escapas, hay muchos partidos. Despus del parn son siete partidos seguidos en tres semanas. Es tremendo y no es fcil ese tipo de situaciones. En todos los equipos lo hay. Aquellos equipos que puedan resolver mejor este tipo de situaciones eso es importante… Unas veces se trata 50 das y otras 30. En la recuperacin es donde hay que apretar para que vuelvan antes. Porque las lesiones van a estar.

P. El ao pasado reconoci el problema de la divisin de la grada, una desconexin. Le preocupa engancharlos desde el principio?

R. Hay un gesto de parte del club que fue muy bueno, que fue el escudo. Seguro que me lo vas a preguntar despus. Desde la humildad de ver lo que la gente peda, ver si era realidad, ir a confirmar de ver una necesidad de cambio de escudo… hay una sensacin de cercana de club con aficionados, de equipo con aficionados. Nosotros como cuerpo tcnico, tambin. Desde estas situaciones la gente va a estar entusiasmada porque se le escuch. Hoy en da no queremos escuchar mucho, queremos ejecutar. Posiblemente nos damos cuenta que escuchando nos va por mejor camino.

El cambio de escudo dio sensacin de cercana, de que se escucha

P. «Tenemos que estar las cuatro patas unidas». Las ve unidas?

R. Las veo como siempre que estamos trabajando. Cada uno sabe lo que tiene que dar desde el lugar que tenemos. Para que la mesa est estable las patas tienen que estar estables. Que cada una de las partes est firme y todo funciona mejor.

P. Hablamos de estilo. Jugar bien o mal. Hasta qu punto le preocupa a Simeone que digan que su Atltico no juega bien?

R. No, ya no me molesta. Entiendo que lo ponen como una etiqueta, algo que de por s va a ser as hagas lo que hagas. Ganamos LaLiga haciendo una primera vuelta extraordinaria. Se jug bien, o no la ganas ante un Madrid o Barcelona con extraordinarios futbolistas. El equipo nos pide jugar como estamos jugando. Los futbolistas que tenemos en este proceso nos piden algo diferente.

P. Hay un dato claro. El ao pasado el Atltico marc los mismo goles que el Bara de Xavi campen.

R. Hay que ver los nmeros de partidos ganados, goles. Esa es la explicacin. Estamos contentos porque vemos que hay una evolucin hacia los futbolistas que tenemos ahora, ellos nos exigen abrir la cabeza, buscar ms cosas que ellos puedan realizar.

P. Qu es para Simeone jugar bien?

R. Ganar. Ganar. Jugar bien es ganar. No hay manera de explicarlo mejor. El resto son prrafos de mentiras.

Qu es jugar bien? Ganar, el resto son prrafos de mentiras

P. Hablando de ganar, la gente celebra su ltima Liga hace dos aos. Le preocupa, le enoja, le motiva?

R. Me pone desafos. Uno est en el lugar porque se nutre desafos nuevos. Es un espacio que necesitamos. La gente quiere salir campen, no est contenta con ser tercera. Para el club sirve, para nosotros que tenemos que cumplir ese objetivo que es parte de nuestra funcin hay que buscar todas las maneras para acercarnos a lo que la gente quiere.

P. Y no es fcil con Madrid y Bara en Liga, Copa, Champions o Supercopa…

R. Es la explicacin que siempre damos. Por qu salen terceros nos dicen: porque estn Madrid y Bara que son muy poderosos. Y en Champions te lo encuentras, y en Copa y en Supercopa. Son muy buenos y estn preparados para salir campen, como el nuestro ser terceros.

P. Pese a ello, en siete aos les gan dos Ligas. Habr una tercera pronto?

R. Es muy difcil hablar de suposiciones lejanas. Nosotros tenemos que centrarnos en por dnde caminamos para llegar a esos lugares. Recorrer esos caminos para tener posibilidades.

P. En ese camino, justo antes de la segunda Liga hubo una racha de 11 partidos muy buena. El ao pasado tambin acaban muy bien. Puede ser ese el impulso?

R. La mejor expresin es que el equipo se siente bien jugando de esta manera. Nosotros intentamos seguir en esta lnea que buscan. Despus es un juego, sobre todo de contundencia. Debemos ajustar lo mximo para acercarnos a lo que queremos.

P. Para eso, para ajustar, son clave los nuevos. Como esa experiencia de Azpilicueta.

R. Los futbolistas como Csar te das cuenta cuando llegan de la calidad humana y el comportamiento deportivo. Hablamos con l para invitarle a seguir vigente y que nos d todo lo que ha recopilado estos aos. El equipo necesita tener hombres que tomen decisiones importantes ms all de lo que jueguen. Necesitamos gente que nos ayude a marcar el camino.

P. l es veterano, pero viene gente joven, Riquelme y Lino, que pueden ser importantes por frescura.

R. Importantsimo. No se preguntan el motivo, no miden esfuerzos. Necesitan demostrarse en 15 o 20 minutos. Son gente del club como Riquelme o Barrios, Lino no es del club pero ha mostrado su energa y velocidad. Gente rpida que en el ftbol de hoy el equipo lo necesita, el ftbol lo pide a gritos. Ojal puedan seguir en el equipo. La velocidad es muy difcil tenerla y ellos la tienen.

P. Le preocupa lo que dice Miguel ngel Gil de que para traer un 5 tienen que salir dos jugadores… y que sean Riquelme o Lino?

R. El club habla de la parte econmica necesaria que tiene, nosotros hablamos de ftbol. Y desde ese lado Riquelme y Lino nos van a hacer bien.

P. Hablando de futuro, su renovacin. En octubre estn citados. Le preocupa algo o est convencido de que todo ir hacia delante?

R. No, estamos en un momento donde nos conocemos demasiado. Sabemos cmo pensamos. No tengo en mente el apuro por juntarme. Quiero ganar y tenemos un ao por delante. Lo otro ser una consecuencia de esto. Renovar no lo veo como una prioridad absoluta.

P. En cualquier caso, de todas las renovaciones nunca lleg a la ltima temporada sin prolongarlo.

R. No es una pregunta para m, es para el club.

P. Simeone lleg a verse fuera antes del Mundial?

R. No me vi fuera, pero empezamos a ver situaciones difciles de poder cambiar. Cuando uno est en esas situaciones no es fcil. Esto es ftbol y lo ms importantes no son las personas, es el club. Aqu estamos porque los resultados son muy buenos ms all de la relacin con el club. Lo importante es ganar. Vino muy bien el parn, el postmundial. Tuvimos algo muy difcil, es ms difcil recuperar una situacin para alguien que lleva 11 aos. Se ve que se debilit, que no tiene energa, que elige mal los jugadores. Lo ms importante es que te hayan seguido los chicos como al final de la temporada pasada. Uno dice: ‘aqu hay energa, aqu hay ms’.

P. Es quiz eso lo ms difcil, evitar que la gente se deje ir.

R. Vamos a la historia de todos los equipos que empiezan mal. Es difcil cuando va muy mal: fuera de la Champions siendo cuartos de cuatro, en Liga con sube-bajas importantes, sin juego, sin compromiso por parte de los futbolistas… no se vea el orden, el compromiso, el trabajo. Lo vean ustedes y lo vea yo. Lo bueno es que se sali y para salir de ah hay que tener algo grande.

Hay que tener algo grande para salir de una situacin como la del ao pasado

P. Hubo dos partidos donde se vio al equipo derrotado. Mallorca y Oporto. Sinti que el equipo no tena solucin?

R. A ver, si me preguntas la noche post Mallorca u Oporto te dira que ‘la cosa est jodida’. Uno tiene que hablar de lo que se ve, que no se puede ocultar. Uno ve lo que el equipo transmite, que era nada. Despus de Mallorca lleg el parn y nos hizo bien.

P. Sinti que el equipo se le haba ido de las manos?

R. No le quiero echar la culpa a esa situacin al vestuario. Es un cmulo de situaciones. El entrenador, que posiblemente no estaba en su mejor versin y en consecuencia ellos no podan encontrar su mejor versin. las lesiones de Gimnez y Savic… ni que hablar de que el mejor futbolista del club poda jugar 30 minutos. Hay un montn de situaciones que se dieron y luego no, como que Josema jugara la segunda parte casi entera, Savic casi igual, Griezmann jug todos los partidos, Molina empez a ser otro jugador, De Paul tuvo ms peso, Sal encontr los goles, Carrasco hizo una segunda vuelta extraordinaria. Todo cambia, claro que cambia.

P. «Alguien fue al mdico y le dijeron que estaba muerto». Esto lo resume todo?

R. Totalmente. Lo dije en un partido, en caliente. Era lo que senta. En ese momento era fcil hacer el parte.

P. Y todo ello sonando nombres como Luis Enrique… que si haba firmado. El Cholo se asla en ese momento?

R. No, no me preocupa. Entiendo que si me tocaba irme Luis Enrique era una gran opcin. Siempre el club tiene que estar pensando en si el entrenador se va, quin puede venir. De lo contrario no se ira un entrenador un lunes y el martes estara llegando otro. Ha pasado toda la vida. No me alerta que la situacin est mala y se hable con nosotros, seguro que puede pasar.

P. Cmo aguant como «hombre de club» no poder poner a Griezmann?

R. Conviviendo y entendiendo lo que le pasaba al club, entenderlo que siendo hombre de club la situacin que haba con Antoine era puntual. Lo mejor de todo esto es la actitud de Griezmann. Se fue siendo uno de los mejores jugadores que tena el Atltico, la gente estuvo enojada con l por la manera que se fue y se lo hizo saber. Volvi, no lo hizo bien en la primera temporada. La gente no lo recuper como parte del club. Pero desde la humildad, el trabajo, el compromiso, sus goles, su alegra, su manejar el ftbol que tiene nuestro equipo… es otra vez importantsimo. Ojal pueda estar aqu muchos aos y siga en la lnea que estaba.

P. Le cost tanto que hubo gente del club que no quera que siguiera. Cmo lo vivi usted?

R. Yo nunca sent que no quisieran a Antoine. Estuvimos buscando lo que era mejor para el club y para l. Despus Antoine acomod todas las partes.

P. Este ao hay un caso parecido con Morata, aunque no sea una estrella como Antoine. Cmo lo gestiona? Aquella conversacin de Sel sentados en el csped…

R. Nunca comento lo que hablo con los futbolistas. Les hablo con claridad y sinceridad. Con esa simpleza, hacerle entender que es un jugador importante, que lo necesitamos, el nico que tenemos de rea puro. El mejor rematador de cabeza de los cuatro de arriba (el quinto Joao si se queda). Morata es el ms 9 de todos y lo necesitamos. Cunto? 90, 60, 30 minutos… Necesitamos gente que compita bien.

P. Si le dicen si se queda con Morata esta temporada, se lo queda?

R. Sin ninguna duda. Hablamos con l antes del partido ante el Villarreal. Hablamos largo, muy largo. Le dijimos todo lo que pensamos. Que tiene que superar sus nmeros. Tuvo muchas situaciones de gol, le anularon muchos. Est en su edad, por como se lleva con sus compaeros. Est en el momento de dar 18 goles.

P. Es de los jugadores que ha tenido que ms cario necesita para no hundirse?

R. Todos necesitan esa situacin emocional en determinado momento. Algunos ms reiterativo, otros con ms espacio. Todos necesitan sentir ese afecto y esa sensacin de estar. En cualquier trabajo se rinde mejor cuando ests relacionado a la persona o a la empresa que trabajas. Siempre hemos logrado, en la mayora de futbolistas, que sientan esa pertenencia.

P. Sentir lo que es el Atltico de Madrid, no?

R. Lo que siempre decimos. Futbolistas buenos hay un montn. Que puedan triunfar en el Atltico, aquel que lo entiende. No todos pueden triunfar aqu.

P. Lo ha entendido Joao?

R. No, yo no voy a hablar ms de Joao de lo que ya dije. Lo que nos est dando o dio es lo que se vio. No creo que se haya guardado algo de lo que pudo dar. Igual que yo me comport con l intentando dar lo mximo para sacarle algo. Posiblemente en su bsqueda necesite algo ms… ya l y sus agentes y el club decidirn.

P. Habl este verano con Joao de su situacin?

R. No.

P. Es obvio que tiene un talento indiscutible. Qu le falta, ‘tica de trabajo’?

R. Los futbolistas pueden explotar a distintas edades. Hay chicos que explotan a los 24, otros a los 22, otros a los 26. Est en el tiempo que ellos encuentren su maduracin. Hablo de l, de Barrios, de los ms jvenes. Cada uno tiene su tiempo y lo tendr porque es bueno. Es un gran futbolista con un montn de herramientas que ya quisieran muchos futbolistas tener.

P. Entendi que dijera que se quiere ir al Bara?

R. Como siempre comento, la mejor manera de saberlo es cuando le toque hablar a l. l sabr los motivos.

P. Si se tiene que quedar, sera un problema?

R. Yo quiero ganar, no me importa quin est para lograr el objetivo.

Si Joao se tiene que quedar? Yo quiero ganar, me da igual quin est

P. Hablando de ofertas, le llam Arabia. Le hizo dudar?

R. No, la verdad es que estoy muy feliz donde estoy. Estoy muy contento de estar en el Atltico. Entiendo que Arabia est creciendo, que tiene la necesidad de nutrirse de grandes jugadores. Si tienen la posibilidad de hacerse competitivos o del jugador que tenga la necesidad de irse all en el momento que les toque.

No dudo con la oferta de Arabia ni aunque la suban, soy feliz en el Atltico

P. Pero Simeone entiende que alguien se vaya en el mejor momento de su carrera?

R. S, s, s. Esto es un trabajo, ms all de pasin y emocin, es un trabajo. El que interpreta que hace este paso para una nueva experiencia… est bien.

P. Vamos,que por mucho que suban la oferta Simeone no se va a Arabia.

R. No, ni aunque la suban.

P. Estamos en agosto, siempre dice que teme el final del mercado. Qu teme ahora?

R. Lo que puede temer cualquier entrenador. Que despus de ver encaminada una plantilla con fuerza se te debilite sacndote dos o tres futbolistas. Los que vengan ya no sern iguales, vienen corriendo contra el tiempo. Creo que le pasa a todos. Estamos siempre en la expectativa de que ojal no se vayan. Y si se va alguno que sea el que menos dao nos hace. Pero es la combinacin de lo que necesita el club, los agentes y los futbolistas. Nosotros estamos ltimos en la lista para sacar planes B.

Si se va algn jugador que sea el que menos dao nos haga como plantilla

P. Qu es ms difcil de gestionar: un jugador que se quiere ir o el club queriendo vender a algn jugador?

R. Dificilsimo. El club tiene que cumplir sus necesidades econmicas y el futbolista con su objetivo laboral-econmico-deportivo. Son muy difciles las dos.

P. Ha reconocido Miguel ngel Gil que falta el 5. Firmara esta plantilla?

R. Tenemos una plantilla muy competitiva, con muchos futbolistas que han venido. Azpilicueta, Soyuncu, Mourio, que es chico y veremos si sale a prstamo, Galn, Lino, Riquelme, Barrios… Kostis, que me gusta. Tenemos una plantilla bastante equilibrada en los puestos. Hay mucha gente en esta plantilla con hambre, cualquiera de estos que se vaya sacamos el hambre y no estara bueno.

P. Esta plantilla tiene el hambre que se encontr Simeone en 2011?

R. Nunca es bueno comparar. Est claro que necesitamos competencia. Que Carrasco compita con Lino, que Riquelme compita con Molina, que Barrios con Koke, que De Paul con Llorente, que Morata con Memphis, que Correa con Griezmann, que Axel con Gimnez… As tendremos un equipo mejor.

P. En el balance que hizo al final de temporada dijo que «no le alcanzaba para la Champions». Tiene ya el diagnstico?

R. En Champions hay que hacer un stop en el entusiasmo que tenamos antes y con el que nos iba bien. Pero ahora ya no, llevamos creo que tres aos. Venimos no sabiendo estar fuerte en la primera parte de la fase de grupos. Por qu? los rivales han crecido: el ftbol ingls, el italiano, el alemn. El espaol es ms pasivo, posicionado, de menor intensidad. Todos se ve cuando te enfrentas a ellos que tienen otro paso. No por no tenerlos nosotros, es que nuestro campeonato es as. Se ve en que slo el Real Madrid lo tiene, son los nicos que compiten bien. Ellos tienen el paso y la categora en los jugadores.

P. Slo con el 5 nuevo que puede llegar se puede lograr esa competencia?

R. No, no. No es el problema. Es el campeonato que tenemos que tiene otro ritmo. Es ms lento, ms posicional. Falta velocidad en el juego, agilidad. Ms all del 5 que venga a ayudarnos tenemos que mejorar la intensidad del juego. Les dije a los jugadores al terminar la temporada pasada que estuvimos bien pero con esa intensidad no nos alcanza. Para ser terceros s, pero no para lo que queremos.

Ms all del 5 que venga tenemos que mejorar la intensidad

P. En su documental de Amazon llama la atencin la cantidad de gente del ftbol que le elogia. Rivales, entrenadores… Abruma o le exige mucho?

R. S, te exige. La gente te ve de una determinada manera, que es como te ests comportando. Te genera una responsabilidad mayor. Ms querido fuera? No, creo que soy muy querido en el Atltico. Siento un afecto enorme de la gente siempre.

P. Cmo se tomaba esta temporada cuando el cntico de Simeone no sonaba?

R. Me pareci raro, raro.

P. Lleg a entenderlo?

R. S.

P. Y hay alguna explicacin?

R. No.

P. El da que se vaya Simeone, ser un marrn para el que venga?

R.No, es lo mejor que le puede pasar. Encontrar un club extraordinario, grandes jugadores, entidad que ha crecido a nivel mundial. Ser un gran entrenador, cuando me vaya no puede venir alguien que no sea un gran entrenador.

P. Qu le pide Simeone a esta temporada que arranca ahora?

R. A esta temporada le pido fuerza y energa, con fuerza y energa vamos bien.

«Lo de Giuliano es una pausa en el camino, volver ms fuerte»

Simeone conoci el varapalo de la lesin de su hijo Giuliano al aterrizar en Madrid. Un golpe tremendo con una enseanza positiva, volver ms fuerte:»Una lesin as para un chico tan joven es parte del camino que puede suceder, una pausa. Por su fortaleza seguro que vuelve ms fuerte. Como padre le digo lo que cualquier padre a su hijo: ‘recuprate bien, cuidate’ y a partir de ah todo lo dems. Lo primero como padre es que mi hijo est bien», confes Simeone a MARCA.