Clint Frazier encaja bien con los Medias Blancas después de la tenencia de los Yankees de ‘montaña rusa’

Mientras Clint Frazier estaba de pie junto a su casillero en la casa club visitante del Yankee Stadium, no pudo evitar mostrar una sonrisa en un rostro con una espesa barba roja y un arete en la nariz.

El ex Yankee, ahora miembro de los Medias Blancas, regresó al Bronx por primera vez el martes. Si bien Frazier no fue titular para Chicago, respondió preguntas de los reporteros de Nueva York y repasó su tumultuosa etapa en los Yankees antes del partido.

“Montaña rusa”, dijo el jardinero cuando se le pidió que resumiera su tiempo con los Yankees, que osciló entre 2016 y 2021. “Muchos momentos buenos, muchos momentos difíciles. Pero en última instancia, más bien que mal”.

Frazier, de 28 años, pasó los primeros cinco años de su carrera con los Yankees después de que lo adquirieran de Cleveland en el intercambio de Andrew Miller. Los Yankees designaron a Frazier para asignación en noviembre de 2021 luego de que bateó .239/.327/.434 con 29 jonrones y 97 carreras impulsadas en 228 juegos entre 2017 y 2021.

Un gran prospecto, Frazier mostró mucho potencial con los Yankees. Pero las conmociones cerebrales limitaron sus oportunidades (ocultó la segunda del equipo) y demostró ser un pararrayos para la atención no deseada.

Hubo historias sobre la longitud del cabello de Frazier y, según los informes, preguntó por el número 7 retirado de Mickey Mantle, lo que negó haber hecho. Frazier también se mostró en desacuerdo cuando el locutor Michael Kay lo criticó por perder tiempo con una conmoción cerebral en 2018, e hizo olas para esquivar a los reporteros luego de múltiples percances defensivos en 2019. Cuando Frazier finalmente habló días después, expresó que la cobertura de él había sido injusta. Agregó que ha tenido dificultades para adaptarse a lo largo de su vida.

Sin embargo, ese no parece ser el caso en Chicago.

“Soy muy afortunado con este grupo de muchachos porque este clubhouse es… me gustan estos muchachos”, dijo Frazier. “Encajo muy bien. El cuerpo técnico me ha aceptado”.

Luego se le preguntó a Frazier si estar lejos de los Yankees (también ha tenido paradas con los Cachorros y los Vigilantes) le ha permitido ser más él mismo. A lo que él respondió: “No quiero decir 100 por ciento sí, y no quiero decir 100 por ciento no. ¿Usted sabe lo que quiero decir? Porque al final es diferente [in New York]. Y es un privilegio”.

Continuó: “Estar en esta organización y ver cómo maniobran, y luego irse e ir a otra, miras hacia atrás y piensas, ‘Guau’. Hubo algo bueno, y luego hubo algunas cosas en las que fue como, OK. Donde cae la barba, puedes dejar que tu imaginación vaya con lo que estoy haciendo con eso. Pero todo lo que siempre quise con el béisbol fue presentarme y poder ser yo mismo y poder salir y sentirme cómodo y jugar béisbol de la manera que sé que puedo. Muchas veces me sentí así, incluso sin vello facial. Así que tómalo como es”.

Si bien el tiempo de Frazier con el uniforme a rayas estuvo lleno de confusión, dijo que todavía se mantiene en contacto con mucha gente en la organización de los Yankees.

Eso incluye a Brian Cashman, la persona que Frazier más esperaba ver durante la serie de tres juegos de Chicago en la Gran Manzana. Frazier dijo que los dos ya hablaron el martes.

“Voy a cortarlo con él en algún momento”, dijo Frazier antes de agregar: “Siempre fue justo conmigo y siempre me dijo exactamente cómo era, y eso es todo lo que puedes pedir. Solo la honestidad por adelantado, y él es tan honesto como parece”.

Frazier continuó diciendo que siempre creyó que a Cashman le agradaba, y sintió que el gerente general lo estaba ayudando cuando los Yankees lo eliminaron. Aún así, nunca pensó en una reunión con los Yankees, que necesitaban, y siguen necesitando, un jardinero suplente durante la temporada baja.

Frazier esperaba separarse de los Yankees en noviembre de 2021. Creía que la decisión se basó en su salud, pero no podía decir con seguridad si los factores ajenos al béisbol jugaron un papel.

“Realmente no tengo la respuesta de exactamente dónde estaba su proceso de pensamiento en cuanto a por qué vamos a ir por el otro lado”, dijo. “Me dieron DFA la noche del draft de la Regla 5, así que creo que algo de eso tuvo que ver con mantener a los muchachos en verzus dejarlos ir. Pero revisamos algunas cosas detrás de escena que ciertamente pueden haber jugado un papel. No sé. No quiero sentarme aquí y decirte que sé exactamente por qué. Supongo que tenía que ver con el hecho de que mis problemas de conmoción cerebral me impedían jugar el juego”.

Independientemente de la razón, no fue una sorpresa cuando terminó la temporada de Frazier en Nueva York. Entre las conmociones cerebrales, las turbulencias y un promedio de .186 en 2021, el ex titular ya no tenía un futuro claro con los Yankees.

¿Fue un alivio cuando él y el club se separaron?

“Lo más importante para mí fue que no siempre nos llevamos bien con nuestros compañeros de trabajo”, dijo Frazier en respuesta a esa pregunta. “Y para mí era necesario estar en un nuevo entorno. Pienso por mí mismo, y tal vez por otras personas. Y no lo digo con mala voluntad. Solo estoy hablando de cómo es. No todos se gustan”.

Ahora, sin embargo, Frazier se siente cómodo y saludable. Ha perdido alrededor de 17 libras y está jugando con menos de 200 libras por primera vez desde la escuela secundaria. Eso le ha permitido correr más rápido que nunca, lo que a su vez lo ha llevado a ser un reemplazo defensivo al final de la entrada.

Frazier encuentra eso irónico, ya que su defensa a menudo era un problema con los Yankees.

Al ingresar al martes, Frazier solo bateaba .231/.333/.308 en 11 juegos con los Medias Blancas. No ha conectado un jonrón en las mayores desde 2021. Pero está feliz de hacer lo que sea que le pidan los South Siders.

Solo quiere quedarse en un equipo.

“Estoy feliz de estar de nuevo en las Grandes Ligas de Béisbol. Realmente pasé por un momento muy, muy difícil con eso [concussion] cosa. Puso las cosas en perspectiva de que la vida es difícil tal como es. Y cuando la vida es difícil, hará que tu trabajo sea más difícil”, dijo Frazier. «Y estos [pitchers] son desagradables Si no estás viendo bien, es como, ¿de qué sirvo?

“Tenía que ser honesto conmigo mismo. Traté de jugar a través de las cosas cuando no estaba sano. Lo intenté. No se veía bien. Di lo mejor de mí cuando estaba saludable y cuando no estaba saludable. Honestamente, eso es algo de lo que estoy orgulloso”.