El mejor lanzador de peso de la historia rompe el récord mundial con una nueva técnica en el Gran Premio de Los Ángeles

Ryan Crouser tiene formación en ingeniería, un máster en finanzas, una agenda de trasnochadores y una curiosidad por innovar que no le lleva a estar mucho tiempo ocioso. No es inusual, dijo, que su compañero de entrenamiento regrese para una nueva semana de entrenamientos, solo para que Crouser le pida vertiginosamente que pruebe un nuevo ejercicio que ha pasado el fin de semana probando.

“Cada vez que dice, ‘No otra vez’”, dijo Crouser.

Autodidacta y con pocos precedentes históricos a los que recurrir como guía como lanzador dominante y alto (mide 6 pies 7) utilizando una técnica de rotación, se le ha dejado construir su propio estilo de lanzamiento. Había intentado muchas antes, sin suerte. Luego, una noche de diciembre pasado, alrededor de las 10 p. m., sus retoques lo llevaron a lo que llamó un «momento de bombilla». Dentro del aro de lanzamiento de peso de 7 pies de diámetro del granero, Crouser se desplazó donde comenzó su giro un poco más hacia la derecha. Hizo su primer paso más amplio y agregó un nuevo paso en su enfoque.

“Paso más largo, radio más largo, trayectoria de aceleración más larga en la pelota”, dijo Crouser.

Él lo llama el «paso a través». Otros lo han apodado el «tobogán Crouser». Quizás, con base en su desempeño frente a 7,249 fanáticos en el Estadio Drake de UCLA durante el Gran Premio de Los Ángeles del sábado, esta es la mejor descripción: el mejor lanzador de peso de la historia acaba de encontrar la manera de mejorar.

La nueva técnica de Crouser «hizo clic» por primera vez en una competencia y resultó en un lanzamiento de 77 pies, 3¾ pulgadas, unas siete pulgadas más lejos que el récord mundial anterior de Crouser establecido en 2021.

“Estoy muy emocionado porque no se sintió pulido”, dijo Crouser. «Sentí que tenía un montón de poder y atrapé uno grande, pero todavía hay mucho más».

De los 10 lanzamientos más largos de Crouser antes del sábado, solo dos llegaron en mayo o antes. Crouser pasa un año entero de entrenamiento para alcanzar su punto máximo durante alrededor de 10 días, cronometrados alrededor de los principales encuentros, por lo que un lanzamiento tan grande, tan temprano en el calendario, podría ser un buen augurio para grandes cosas que conduzcan a los campeonatos de EE. UU. de julio y el campeonato mundial de agosto, donde Crouser intentará defender su título del año pasado.

Crouser, que se describe a sí mismo como un tipo de matemáticas y física, no cree que exista un límite en la distancia a la que se puede lanzar la bola de metal de 16 libras. Pero sabe que estas son las variables que lo decidirán: punto de lanzamiento, velocidad, entrenamiento, técnica y confianza.

“Creo que 23.70 [meters] es muy posible y una estimación conservadora”, dijo Crouser, cuyo lanzamiento récord midió 23,56 metros. «Creo que 24 es humanamente posible, es justo en ese punto que estás jugando con la magia y esperando atrapar un rayo en una botella».

USA Track & Field invirtió un gran presupuesto en la competencia del sábado con la esperanza de capturar su propio momento decisivo.

El deporte a menudo se ve acosado por preocupaciones sobre su popularidad, o la falta de ella, y plantar un encuentro con campos profundos en Los Ángeles ha sido una prioridad principal para el organismo rector, ya que trazó un plan estratégico para utilizar los Juegos Olímpicos de 2028 como trampolín para su Relevancia. El encuentro, que llenó alrededor de las tres cuartas partes de las gradas, también fue seguido por un concierto.

Por diferentes razones, pero en gran parte debido a las precauciones de salud, varios atletas de alto perfil que alguna vez fueron facturados para competir el sábado se retiraron en los días y semanas anteriores, incluidos Rai Benjamin, Michael Norman, Sydney McLaughlin-Levrone y Athing Mu, quienes entrenan en Los Ángeles y habría sido sorteos de marquesina. Los que sí se presentaron incluyeron a Mondo Duplantis, el saltador de pértiga con récord mundial que ganó a 19 pies, 4 ¾ pulgadas.

Sha’Carri Richardson presentó otra razón muy esperada para mirar. La velocista corrió 10,57 en los 100 metros con fuerte ayuda del viento en abril y 10,76, líder mundial legal, el 5 de mayo. Solo dos centésimas de segundo detrás de Richardson en la lista de tiempos líderes mundiales de este año estaba Marie-Josée Ta lu. Ambos ganaron sus series clasificatorias el sábado, pero no llegaron a la final, junto con Aleia Hobbs, dejando un vacío literal con sus carriles vacíos durante un evento emblemático en el clímax de la ventana de transmisión nacional de NBC.

Un portavoz de USATF dijo que los calambres llevaron a Richardson a retirarse. Hobbs no corrió como medida de precaución luego de sentir dolor en la rodilla mientras calentaba para la final, dijo su agencia.

La ausencia de Richardson en un encuentro clave de EE. UU. con alta exposición siguió a dos años tumultuosos en los que se convirtió en una de las pocas atletas de pista y campo en dar el salto intercultural a la relevancia en 2021 al ganar por primera vez las pruebas olímpicas de EE. UU. con cabello teñido de castaño rojizo. , uñas adornadas y personalidad de lo que ves es lo que obtienes, y luego se le prohibió competir en Tokio después de dar positivo por marihuana. Ella prometió ganar en los campeonatos mundiales el verano siguiente, pero ni siquiera se clasificó para la competencia.

“Sigo diciendo esto. No he vuelto, estoy mejor”, dijo Richardson el viernes. “Porque estos últimos tres años les he mostrado a todos lo que puedo hacer. Era solo yo quien se interponía en mi camino”.

El centro de atención está de nuevo en Richardson, ahora por sus tiempos rápidos. Ha dicho que ha aprendido a evitar la cobertura de los medios sobre ella.

“El año pasado estaba enojada”, dijo a los periodistas el viernes. “Vi rojo dondequiera que iba, y me aseguraría de que todos sintieran eso también. Ahora estoy en un punto donde me veo. Y quiero que todos, donde quiera que vaya, me vean».

La vieron regresar el sábado, durante 10,90 segundos.

Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.