Huelgas entre repartidores de comida
Chen no fue el primer repartidor de comida que intentó organizarse. El 4 de marzo de 2019, la Sra. Zuo, de 27 años, trabajadora de reparto de alimentos y madre de tres hijos, se declaró en huelga. A principios de ese año, Ele.me había deducido 2 yuanes la cantidad de dinero que recibirían los mensajeros por cada entrega. Dos RMB cuestan solo $ 0,30, pero representaron un recorte salarial del 20%. Zuo montó una bicicleta electrónica a través de Shijiazhuang, la capital de la provincia de Hebei, y pidió a todos los repartidores que vio que se unieran a la huelga.
Ese día, hubo más de cinco asambleas en la ciudad. Por temor a las repercusiones, los trabajadores no gritaron consignas ni sostuvieron pancartas, sino que simplemente se reunieron frente a los centros comerciales y los patios de comidas, negándose a recoger las facturas asignadas por Ele.me.
“¿Quién no le teme a la policía? Pero debemos resistir ”, dijo Zuo, quien me pidió que no usara su nombre completo. (Ella fue una de las organizadoras, pero no la iniciadora).
Pero la huelga no pudo sostenerse por sí sola. La policía finalmente se puso a interrogar a los peticionarios. “El WeChat del organizador fue censurado; no hubo respuesta de Ele.me ”, dijo Zuo. «Si continuaba en huelga, mi familia moriría de hambre».
Esta huelga de Shijiazhuang fue una de las 45 huelgas registradas por los trabajadores de entrega de alimentos en 2019, según China Labor Bulletin. Pero luego, en 2020, en medio de la pandemia de COVID-19, solo se registraron tres ataques. Después de que China se recuperó, en parte gracias a los trabajadores de entrega, que fueron aclamados como héroes, a los mensajeros les resultó más difícil organizarse debido a las nuevas regulaciones en las plataformas de entrega de alimentos y al mayor escrutinio de las autoridades.
En enero, un conductor de reparto de Ele.me de 45 años se prendió fuego para protestar por los salarios impagos. El público chino estaba indignado. Después de todo, unos meses antes, Ele.me y Meituan, propiedad de Tencent, habían escrito cartas abiertas al público prometiendo mejores condiciones laborales para sus empleados. Y, sin embargo, Meituan afirma explícitamente que los trabajadores que hagan huelga, protesten o se reúnan serán despedidos, a pesar de que todas estas conductas están protegidas por el artículo 35 de la Constitución china.
“A pesar de mi decepción con la plataforma, no me atrevo a quejarme demasiado, porque dependo de ella para ganarme la vida”, dijo Zuo.
Los trabajadores tienen pocos recursos. Varios trabajadores de reparto de comida en Beijing y las provincias de Hebei, Shandong y Guangdong me han hablado de otras dificultades de organización. “Si atacas, otros se aprovecharán, recibirán más pedidos y ganarán mucho dinero”, dijo Wáng Ruìgān 王瑞 乾, un mensajero en Beijing. «No hay escasez de personas en la fuerza laboral china».
Además, los repartidores de comida suelen trabajar como autónomos, como se estipula en los contratos. Algunas plataformas también requieren que los trabajadores descarguen una aplicación llamada Dinggehuo que registra a los trabajadores como empresas individuales.
“Como grupo, la falta de un vínculo legal fuerte entre los trabajadores, a diferencia de las fábricas, dificulta la defensa de sus derechos como colectivo”, dijo el investigador Chau.
Un día en la vida de un repartidor de Beijing
Una pequeña esperanza para el futuro de la organización laboral en China
La investigación de Beijing Yilian estima que entre los 7 millones de trabajadores de entrega de alimentos en China, más de dos tercios son menores de 35 años, el 81,7% son trabajadores migrantes de áreas rurales y el 87,1% no tiene un diploma de escuela secundaria. Es el retrato clásico de la clase trabajadora china. Entre este grupo, hay más disturbios laborales de lo que la gente piensa.
Miles de trabajadores de las industrias textil y manufacturera se han declarado en huelga contra los bajos salarios, las malas condiciones de trabajo y las protecciones de seguridad inadecuadas. En los últimos cinco años, el Mapa de Huelgas del Boletín Laboral de China ha documentado 8.014 huelgas (las de los trabajadores de la construcción representan el 42%).
Según la legislación laboral china, la Federación de Sindicatos de China (ACFTU) es el único sindicato legal del país, dirigido por el Partido Comunista Chino. Todo sindicato de base debería establecerse bajo su protección y control. Chau dijo que esta estructura contradictoria – un sindicato controlado por el estado mientras afirma representar a los trabajadores – dificulta a los trabajadores cuando sus intereses son inconsistentes con los del estado. Un «sindicato» puede incluso intentar disuadir a los trabajadores de defender sus derechos.
En el pasado, algunas ONG laborales han ayudado a los trabajadores en huelga a negociar con las empresas. Pero en 2015, las autoridades detuvieron y procesaron a decenas de trabajadores de ONG, paralizando efectivamente la industria. Otra represión significativa contra las ONG laborales ocurrió en 2018, cuando casi un centenar de activistas fueron detenidos después de abogar por una huelga en una fábrica en Shenzhen.
Este incidente llegó a los titulares después de que decenas de estudiantes de clubes marxistas en varias universidades importantes de Beijing fueran arrestados por abogar en primera línea. El incidente puso al gobierno chino en una posición difícil. Los medios estatales Xinhua News esperaron un mes antes de calificar el incidente como un «disturbio intencional» que fue «incitado por potencias extranjeras».
Pero este «Incidente de Jiashi» mostró lo que es posible. Para muchos expertos y activistas en derechos laborales, como Chau, fue una señal positiva para el futuro de la conciencia laboral de China. Un hashtag de las redes sociales de principios de este año, «amigos universitarios de los repartidores, funciona», fue otro avance positivo. La frase era una referencia a Jeon Tae-il, un activista laboral surcoreano que se prendió fuego en Seúl en 1970 para protestar por las malas condiciones laborales en las fábricas. Jeon había dicho que esperaba que un amigo con educación universitaria pudiera ayudarlo a comprender la legislación laboral del país.
“Mucha gente tiene el estereotipo de que la propaganda del Partido Comunista les lava el cerebro a todos los chinos, pero eso no es cierto”, dijo Chau. “Hemos visto a un nuevo grupo de jóvenes echar raíces en la defensa de la izquierda”.
Pero el optimismo no se afianza. Dos años después de participar en una huelga, la Sra. Zuo, la trabajadora de reparto en Shijiazhuang, todavía depende de las plataformas de reparto de alimentos para ganarse la vida. Le pregunté si pensaba que la sociedad mejoraría.
«No», dijo con decisión. “La sociedad nunca es igual. Es la ley de la jungla. Los pobres son reprimidos por los ricos, que tienen el poder. Desde la antigüedad hasta ahora, siempre ha sido así «.
«Entonces, ¿por qué se declaró en huelga?» Yo pregunté.
«Quería intentarlo, incluso como una mantis que intenta detener un carro», dijo. «Creo que la gente todavía necesita vivir con dignidad».
‘Dance of Delivery’: repartidores chinos, óleo sobre lienzo