Guardiola ‘azzurro’, por Xavier Bosch

Como de todo hace ya mucho tiempo, esta semana se han cumplido 40 años de la primera foto histórica de Guardiola con el Barça. Era el imberbe recogepelotas del Camp Nou que enloqueció con el ‘hat-trick’ de Pichi Alonso ante el Göteborg y la posterior tanda de penaltis que llevaba al equipo de Venables a la final de la Copa de Europa. Como de todo hace ya mucho tiempo, este mes se han cumplido 25 años de que el capitán Guardiola anunciaba que dejaría de ser jugador del Barça para conocer “nuevos países, nuevas culturas y nuevas Ligas”. Como el tiempo pasa como una gacela en el campo, la próxima semana se cumplirán 14 años desde que el mejor entrenador de la historia del club anunció que dejaba nuestro banquillo porque se había “vaciado”. Atrás quedaban esas tres Ligas, dos Champions y un montón de títulos ganados por los Messi, Xavi, Iniesta y compañía. Y quedaba, especialmente, una reinvención del fútbol.

Hay un antes y un después del fútbol, con Guardiola entrenador. La transición en cada una de las tres zonas del campo es otra cosa desde que Pep implementó sus ideas, empezando por esos centrales tan abiertos, y tan pegados a la línea de fondo, cuando Víctor Valdés sacaba con el pie. Hoy, cualquier equipito de primera federación, en España, en Dinamarca o en Senegal, intenta salir jugando desde atrás a su manera. Tras su año sabático en Nueva York, Guardiola lleva 13 años sentando cátedra en la Bundesliga y en la Premier. Casi nada. En Alemania, costó entender que el habitual fútbol rodillo del Bayern debía variar su talante. En Inglaterra, Soriano y Begiristain le dieron confianza total, y tiempo y dinero, para que Pep pudiera hacer su obra. El fútbol de balonazo en Inglaterra ya no es lo que era después de los éxitos y de la moda ganadora impuesta por el entrenador de Santpedor. En fútbol, y en títulos, el City ha estado muy por encima de las expectativas. Con la actual Premier serán 7 Ligas de 10, habrán pasado a ser el primer equipo de Manchester y lograron lo impensable: una Champions.

Aún con contrato en el City, siempre se ha escrito que a Pep le gustaría entrenar una gran selección y disputar un Mundial. Los nombres de Inglaterra y de Brasil han estado ahí, sonando. Ahora, se abre la posibilidad de resucitar la selección italiana, que se ha quedado por tres veces consecutivas sin jugar la fase final del Mundial. Este lunes, en la gala de los Laureus, Leonardo Bonucci fue muy claro: “Guardiola sería el indicado si queremos un cambio radical en la selección italiana”. El diagnóstico está claro. La solución es ponerse en sus manos y fiar el talento de sus jugadores al saber obsesivo de Pep. En el banquillo de la ‘squadra azzurra’, en los últimos doce años, han fracasado Ventura, Mancini, Spalletti y Gattuso. Ahora, la opinión pública, que vive por y para el fútbol, solo ve a Guardiola o Guardiola. No hay plan B.

A poco que Pep lograse que Italia sí estuviese en el Mundial de 2030, sería un héroe en el único país donde futbolísticamente (29 partidos con el Brescia, ocho con la Roma) las cosas no salieron como deseaba. El reto es bonito, el éxito es asumible, no hay dos partidos a la semana y ya conoce el idioma. Tendría gracias que, pronto, Pep cambiase de azul: del ‘sky blue’ a la ‘azzurra’.

MALA LECHE

1. El presidente de LaLiga, Javier Tebas, asegura que “el Barça no va a ganar todos los partidos de Liga, ni muchísimo menos”. ¿Cómo lo sabe? Si se cumple su vaticinio algo olerá a podrido en la Liga.

2. ¿Cómo lleva Laporta que el Barça Atlètic, para llegar a jugar el playoff de ascenso, dependa precisamente del renacido Reus?

3. Cuando el presidente de la Real Sociedad necesitaba un nuevo entrenador y le sugirieron el nombre de Matarazzo, le preguntó a la IA. La respuesta: “No es un buen entrenador para la Real”. Artificial, sí. Inteligencia, poca. Vista, menos.

4. Si Florentino Pérez le preguntase a la IA por el relevo ideal de Arbeloa en el banquillo, la respuesta estaría cantada: Mourinho. En el Bernabéu deben tener la IA trucada.

5. Para el Barça-Madrid, los de Flick llevaran el nombre de Olivia Rodrigo en la camiseta. Menos mal que no es Olivia Vinicius.