La búsqueda de los Blazers para mejorar alrededor de Damian Lillard sigue siendo un desafío serio

A pesar de toda la especulación que rodea a los Portland Trail Blazers, la reunión del lunes entre el gerente general Joe Cronin, Damian Lillard y su agente, Aaron Goodwin, solo se sumó al ruido, ha habido pocas conversaciones sobre movimientos sustanciales para los Blazers fuera de la conocida intención de Portland. para volver a firmar al versátil delantero Jerami Grant.

Los Blazers se resistieron a cambiar la tercera selección general que se convirtió en Scoot Henderson, dijeron fuentes de la liga a Yahoo Sports, por cualquier devolución fuera de los paquetes que habrían generado un grupo selecto de segundas estrellas para emparejarse con Lillard. Incluso después de colgar la selección No. 23 en el draft del jueves pasado, Portland se mantuvo firme y eligió al alero de Iowa Kris Murray, el gemelo idéntico del destacado de Sacramento Keegan Murray, quien ayudó a los Kings de inmediato como titular la temporada pasada. Ahora, Portland parece estar avanzando hacia la temporada baja de manera bastante similar a como procedió Brooklyn el verano pasado luego de la solicitud de intercambio de Kevin Durant que llegó una hora antes de la agencia libre.

Los Blazers no parecen estar en modo de pánico para reestructurar su lista en torno a Lillard. Lejos de ahi. Los funcionarios de Portland creen que una fuerte temporada baja de adiciones reforzará aún más el compromiso de larga data de Lillard con la franquicia y esencialmente se dará cuenta del engaño de Lillard, como lo hicieron los Nets con Durant, incluso si Lillard aún no ha jugado su carta de triunfo de solicitud de intercambio, y tal vez nunca lo haga. . Las adiciones que vienen para Portland son un poco más difíciles de entender.

Ha habido muchas otras conversaciones comerciales en toda la liga, sobre todo con los Houston Rockets que continúan evaluando el interés de los equipos rivales en jugadores jóvenes como KJ Martin, Usman Garuba y Josh Christopher el martes, dijeron las fuentes. Los Hawks, como otro ejemplo, se han puesto en contacto con varios equipos sobre De’Andre Hunter. Los Clippers continúan explorando la liga, buscando lo que un paquete comercial de Marcus Morris y Norman Powell puede devolver a Los Ángeles, dijeron las fuentes. Pero aún no se ha formado ningún tipo de lista para los equipos interesados ​​en el mejor activo comercial de Portland en este momento: el guardia de 24 años Anfernee Simons, quien está entrando en la segunda temporada de un contrato de cuatro años y $100 millones. Hubo breves discusiones con Cleveland sobre el alero de Portland, Nassir Little, antes de que se desarrollara el draft, dijeron las fuentes, pero ninguna estructura de acuerdo ganó fuerza allí. Un aumento esperado en las llamadas comerciales de toda la liga el miércoles y jueves antes de que abra la agencia libre el viernes por la noche ciertamente puede traer más desarrollos para los Blazers.

El rumor más consistente de Portland en la liga ni siquiera se trata necesariamente de Portland, sino de la paciencia del Miami Heat para que Lillard busque un nuevo destino antes de la temporada 2023-24. Pero antes de que se cruce ese puente, y si Lillard realmente nunca flaquea en su compromiso con los Blazers, el Heat tiene su propia contabilidad inestable para navegar este verano. Después de que una lista costosa comenzó y se detuvo en su camino hacia el octavo sembrado en la Conferencia Este y luego logró una carrera trascendental hacia las Finales de la NBA, Miami debe considerar cómo mejorar alrededor de Jimmy Butler y Bam Adebayo mientras se encuentra peligrosamente cerca del segundo impuesto. delantal, especialmente después de que Victor Oladipo ejerció su opción de jugador de $ 8.75 millones para esta próxima campaña. Para posibles objetivos externos: el personal de la liga sigue mencionando a Christian Wood como alguien en el radar del Heat.

En este momento, Max Strus, un encestador de triples con un 37,1 % de su carrera durante tres temporadas con Miami, parece salir de South Beach en el mercado abierto. Hay varios equipos a menudo mencionados por el personal de la liga como pretendientes de Strus, desde aquellos con espacio en el tope salarial como Detroit, Indiana y Orlando, hasta equipos que tienen la excepción completa de nivel medio como Cleveland, y otros que están trabajando para pasar por debajo del primer delantal fiscal. y obtenga acceso a ese espacio salarial de $ 12.2 millones. Los Cavaliers están buscando todo tipo de objetivos laterales, dijeron las fuentes, desde Strus hasta Kelly Oubre y Georges Niang. Parece haber suficiente interés en Strus en la NBA como para que las figuras de la liga no esperen que el producto DePaul regrese a Miami, y parece probable que Strus supere el nivel medio completo en salario anual promedio cuando todo esté dicho y hecho.

Gabe Vincent, el otro abridor agente libre clave del Heat en su racha de desvalidos, tiene una gran oportunidad de regresar. Vincent ha generado mucho interés en la liga, pero algunas de sus posibilidades en otros lugares, como es el caso de muchos de los delanteros en el mercado abierto de este verano, ya se han agotado. Vincent habría estado en la lista de objetivos de los Suns para el nivel medio si Phoenix no hubiera podido mover a Chris Paul y se hubiera visto obligado a estirar y renunciar al armador veterano. Detroit también estaba mirando a Vincent, dijeron las fuentes, antes de que los Pistons hicieran un intercambio en la noche del draft con los Celtics para adquirir a Marcus Sasser en el No. 25. Vincent también es un candidato secundario en Dallas y Filadelfia, si alguna artimaña evitara que los Mavericks. o Sixers de retener a Kyrie Irving o James Harden, respectivamente. Ambos All-Stars, sin embargo, parecían regresar a sus equipos actuales en este momento.

Tenga la seguridad de que Miami y Vincent, dijeron las fuentes, tienen un interés mutuo en mantener el producto de UC Santa Barbara con el Heat, particularmente considerando las otras opciones de la lista como base. Sin un intercambio de Lillard u otro acuerdo que incluya el contrato a punto de expirar de $29 millones de Kyle Lowry, el personal de la liga se está preparando para que Miami renuncie a Lowry con sanciones fiscales en mente a pesar de sus fuertes contribuciones de postemporada. El Heat exploró los acuerdos de Lowry antes de la fecha límite de cambios de febrero, dijeron las fuentes, y ya ha habido rumores de destinos potenciales para Lowry en el mercado de adquisiciones. Eso dejaría a Vincent como la única respuesta interna confiable para ubicarse junto a Butler en la zona de defensa. Se cree que Miami valora a Vincent en alrededor de $ 10 millones en salario anual, dijeron las fuentes, antes de que comiencen las negociaciones en serio. Esté atento a que Toronto le brinde a Vincent otro lugar de aterrizaje si Fred VanVleet finalmente deja a los Raptors.

La posición de armador de Chicago es otra pieza de este rompecabezas general de la agencia libre. Los Bulls se quedan sin respuestas claras a la continua desgracia de Lonzo Ball con problemas de rodilla. El vicepresidente ejecutivo, Artūras Karnišovas, dijo a los periodistas después de la noche del draft que Chicago espera que Ball se pierda la totalidad de la temporada 2023-24, lo que ha desviado completamente la estructura de los Bulls después de acumular una gran cantidad de talento ofensivo. Con una clara necesidad en la posición, y Alex Caruso visto más como un creador de juego de ala que como un general de piso, se espera que los Bulls recuperen a los agentes libres restringidos Ayo Dosunmu y Coby White, dijeron fuentes de la liga a Yahoo Sports. Queda la posibilidad de que Patrick Beverley regrese a Chicago, dijeron las fuentes, después de que el veterano ayudara a los Bulls a entrar en el torneo de play-in esta primavera, aunque Beverley también ha atraído el interés de varios contendientes a los playoffs. Si finalmente encontrara un nuevo hogar, los rumores de que Chicago busca una reunión con Derrick Rose, a quien los Bulls apuntaron en 2021 por el puesto salarial que terminó yendo a Caruso, ciertamente podrían resurgir.

Las preguntas más importantes en Chicago se reducen a los Tres Grandes percibidos por los Bulls de Zach LaVine, DeMar DeRozan y el agente libre Nikola Vučević. Los Bulls han involucrado a varios equipos en las oportunidades comerciales de LaVine, dijeron las fuentes, ya que el guardia All-Star ingresa a la segunda temporada de un contrato de cinco años y $ 215 millones. Sin embargo, se dice que Chicago mantiene el valor comercial de LaVine muy por encima del rendimiento que Washington obtuvo por Bradley Beal a principios de este mes, y es difícil encontrar un socio comercial para los Bulls que esté dispuesto a sacrificar jugadores de primera línea y draft de primera ronda. capital para el jugador de 28 años y su lucrativo contrato en el nuevo panorama económico de la liga. Tal vez los Knicks vuelvan a patear los neumáticos en una propuesta seria de LaVine este verano, pero Nueva York hasta ahora ha recibido elogios atípicos de toda la NBA por el reciente enfoque paciente de construcción de equipos de los Knicks. Dallas fue visto como uno de los pretendientes más ardientes de LaVine la última temporada baja antes de que volviera a firmar con Chicago, pero desde entonces los Mavericks adquirieron a Irving como el segundo plátano de Luka Dončić.

El gran problema de LaVine hace que el baile de los Bulls con el impuesto al lujo sea tan complicado como el de cualquier equipo, principalmente considerando las negociaciones contractuales con Vučević y cualquier posible extensión que DeRozan pueda ordenar mientras ingresa a la última temporada de su contrato. Incluso a los 34 años, el juego de DeRozan ha merecido otro día de pago, con su deslumbrante anotación de rango medio que no representa una amenaza constante desde más allá del arco. Sin embargo, sigue habiendo dudas sobre la pareja a largo plazo de DeRozan y LaVine en Chicago, ya que los dos anotadores talentosos han tenido problemas en ocasiones para compartir oportunidades de creación primarias en la ofensiva de Billy Donovan. El regreso de Vučević a Chicago parece probable. Los Bulls no estarían encantados de que Vučević se marchara después de hipotecar dos selecciones de primera ronda y Wendell Carter para adquirirlo en la fecha límite de canjes de 2021. La situación de Vučević parece estar lejos de ser clara, ya que muchos observadores de la liga han creído que se remonta al Draft Combine de la NBA de mayo.

No hay mucho mercado de centros titulares este verano. Boston ya derrochó por Kristaps Porziņģis. Los Rockets podrían ser una opción para Vučević si el principal objetivo de Houston, Brook Lopez, rechaza los avances de los Rockets y se queda en Milwaukee, pero ¿querría Vucevic unirse a un entorno de reconstrucción? Además, el entrenador en jefe de Houston, Ime Udoka, se enfoca en instalar mayores principios defensivos en su primera temporada al frente de los Rockets, y Vucevic no aporta el mismo nivel de habilidad como ancla en la línea de fondo que López o Jakob Poeltl, que se espera que regrese a Toronto, dijeron las fuentes, podría proporcionar detrás del núcleo joven de Houston. Tal vez San Antonio, ya que los Spurs apuntan a los centros para emparejarse en el frente con Victor Wembanyama, podría ser el otro destino posible que Vučević necesita para un apalancamiento óptimo, a menos que los Spurs sean una amenaza real para robar a Poeltl de Toronto, como lo han hecho varias figuras de la oficina principal. mencionado en las últimas semanas.

En otra parte de la cancha delantera de los Bulls, Andre Drummond tiene hasta el jueves para decidir sobre su opción de jugador de $3.4 millones para la próxima temporada, o si el centro veterano quiere buscar una oportunidad de salario mínimo con un contendiente de playoffs más fuerte.