Gabón ha realizado una fase de clasificación casi perfecta en el marco del sistema de la CAF, aunque no logró liderar su grupo, siendo superado por Costa de Marfil. En contrapartida, Nigeria avanzó a esta repesca con más dificultades de las anticipadas, pero se presenta como la favorita en este enfrentamiento crucial.
Nigeria acumuló 17 puntos, igualando a Benín en el Grupo C, pero se colocó en segunda posición gracias a una diferencia de goles superior (+7). Además, consiguió la última plaza entre las mejores selecciones segundas con un leve margen de un gol sobre Burkina Faso. Su récord global de cuatro triunfos en diez partidos no es destacable, aunque muchos de esos fracasos ocurrieron antes de la llegada de Yarik Schell como entrenador.
Este técnico maliense asumió el cargo en enero de 2025 y ha alcanzado un rendimiento notable desde entonces, con cuatro victorias y dos empates en sus últimos seis partidos, incluido un digno 1-1 ante Sudáfrica, que lidera el grupo.
Bajo la dirección del exjugador Thierry Mouyouma, Gabón ha alcanzado su mejor clasificación histórica, ya que asumió el cargo en noviembre de 2023, justo antes de iniciar la fase de grupos. Desde su llegada, las Panteras han promediado 1,95 puntos por partido en un total de 20 encuentros. En esta clasificación para el Mundial 2026, solo han sido derrotadas por Costa de Marfil (0-1), el eventual líder del grupo, en un partido disputado como visitantes.