Thierry Neuville ganó el Rally de Cerdeña y Rovanperä como líder del Mundial
El belga Thierry Neuville (Hyundai) ganó el Rally de Cerdeña, delante del finlandés Esapekka Lappi, su compañero en el seno de l’equipo surcoreano, tras el abandono la víspera de Sébastien Ogier (Toyota), cuando lideraba la prueba.
El finlandés Kalle Rovanperä (Toyota), actual campeón del mundo y tercero el domingo, conservó el primer puesto del campeonato, delante de Neuville, tras esta sexta manga de la temporada, que tiene trece.
Ogier, ocho veces campeón del mundo, salió de la ruta el sábado, cuando lederaba la carrera. Solo participó en ciertas pruebas del campeonato, donde no busca la victoria final.
Se trata de la 18ª victoria de Neuville en WRC, su primera desde el Rally de Japón la pasada temporada.
“Legamos aquí pensando que podíamos luchar por la victoria, pero el primer día fue difícil y perdimos tiempo.
Esapekka Lappi, acechaba a Ogier antes de que éste se saliera de la pista el sábado y tuviera que haber lógicamente heredado el mando. Pero aplicó las consignas de equipo y aflojó duro su ritmo para permitir a Neuville, mejor colocado que él en el campeonato, tomar la cabeza.
«Cuando apoyé mi pie sobre el freno, se resbaló y no pude girar», detalla Ogier, ocho veces campeón del mundo, para explicar su salida de ruta el sábado en una pista embarrada por la lluvia que caía en la isla mediterránea.
– Un punto para Ogier –
Aunque perdió todas sus oportunidades en la clasificación final del rally, pudo volver a salir el domingo como participante en la «Power Stage», la última especial, que ofreció puntos adicionales en el campeonato a los cinco primeros.
En esa especial terminó quinto, lo que le dio un punto.
Ogier solo realiza con Toyota una temporada parcial, ganando este año el Rally de Montecarlo y el de México, concluyendo quinto en Croacia.
Su abandono en Cerdeña debilita duro sus chances de lograr una novena corona, aunque estas eran menores, teniendo en cuenta su ausencia en varias carreras.
El campeón del mundo de 2019, el estonio Ott Tänak (M-Sport / Ford), también se vio obligado a abandonar el sábado, pero pudo contestar el Power Stage que terminó en segunda posición por detrás de Rovanperä.
La próxima prueba es el Rally de Kenia, del 22 al 25 de junio.
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