“Yo quiero seguir en el Athletic”

Yeray Álvarez ha vivido un año a contracorriente. Sancionado diez meses por dar positivo en un control de UEFA al tomar “por error” una pastilla de su pareja contra la caída del cabello, apartado del fútbol hasta febrero y trabajando desde entonces en Lezama para poder reaparecer el pasado 5 de abril en Getafe. “Ha sido reencontrarme con lo que llevaba haciendo durante diez años. Han sido diez meses duros, de trabajo, de soledad porque estás lejos de tus compañeros. Del fútbol, que es tu vida”, afirmó en una entrevista concedida a ‘El Cafelito de Josep Pedrerol’.

Fue titular en el Coliseum, aunque el resultado no acompañó. El Athletic no sumó. Yeray reconoció que en todos sus debuts o redebuts han sido “horribles”. Se estrenó como león cayendo 3-0 con el Sassuolo en la Europa League en septiembre de 2016. “El de después del cáncer perdimos 3-0 con el Barça. En el de la recaída, 2-0 con el Girona y el otro día, 2-0 en Getafe. No se me dan bien. Lo que parece que va a ser muy bonito, no lo es del todo. Pero he acabado contento en todos por el hecho de volver”, relató.

Ahora únicamente mira al frente. En lo colectivo, para tratar de enmendar la irregular trayectoria en Liga de los bilbaínos. Pero lo personal también sobresale y es que Yeray termina contrato con el Athletic en junio y aún no ha renovado: “Yo quiero seguir, pero no he pensado demasiado en esto”. ¿Se retirará en el conjunto rojiblanco? “Ojalá”. Es el sueño que le resta por cumplir en el fútbol: “Retirarme en el Athletic, es lo que me queda”.

Hasta la fecha, en la cabeza del de Barakaldo solo estaba “volver” a sentirse jugador: “Ver si era capaz de tener ese ritmo con mis compañeros”. Y las sensaciones a lo largo de las últimas semanas, Getafe incluido, han sido positivas: “Me he sentido bien. He estado dos meses entrenando con ellos, al principio es verdad que me costaba un poco. Me he sentido cómodo, el otro día poco a poco fui pillando el ritmo del partido, las acciones de juego, y seguiré preparándome para cuando me toque jugar otra vez”.

La situación global del Athletic es peliaguda, con el descenso a seis puntos. Yeray sabe que es momento de “arrimar el hombro y apretar los machos”. Hay siete jornadas por delante y toca “morder”. El domingo se vivió un clima de tensión con los pitos de la afición en San Mamés, algo que el zaguero asume. “Es entendible viniendo de las temporadas que venimos y que esta es un poco más agridulce. Es entendible que estén enfadados, pero les necesitamos. El martes jugamos contra Osasuna, es una final, sabemos que están en los momentos malos y es ese plus que nos dan siempre”, manifestó.

A Yeray también le cuestionaron por Valverde y su marcha cuando concluya el curso. No en vano fue el técnico que le hizo debutar en la élite: “Es un entrenador que no tiene demasiadas palabras con el jugador. Pero lo que te dice lo simplifica y lo entiendes de una manera tan simple que es capaz de sacar el máximo del jugador diciendo muy poco. Eso es muy complicado y lo consigue, pero no solo conmigo, con el equipo en general”. Txingurri, bajo el prisma de Yeray, ha armado un equipo “que aprieta, que muerde, que juega, un Athletic diferente que ha encandilado a la gente durante muchos años”.