F1 | Luca de Meo: «Alonso tira al equipo, nunca está contento, quiere más»

Luca de Meo (Italia, 54), director general del grupo Renault, Visitó AS y Marca en Abu Dhabi para hacer balance de la primera temporada de Alpine, con el podio de Alonso y la victoria de Ocon en pleno apogeo. Cambios en el equipo, ímpetu de Fernando, plan, electrificación …

“¿Cómo fue esta primera temporada en Alpine? «

«Creo que logramos nuestro objetivo, que no era dar un paso atrás en un año de transición». Hemos cambiado a mucha gente en el equipo y también es la última temporada con estas reglas y estamos preparando el auto para el próximo año. Hay mucho potencial de desarrollo para 2022 y queríamos consolidar la organización del equipo, trabajar con los ciclistas y los ingenieros y aprovechar al máximo lo que se podía hacer. El quinto puesto en el Mundial de Constructores es un buen resultado. McLaren tiene un gran motor, luego Mercedes, Red Bull, Ferrari tienen un poder en la organización que todavía no tenemos. Conseguimos un podio con Fernando (Alonso) y una victoria con Esteban (Ocon) lo cual no esperaba, incluso si tuviéramos esta pequeña suerte. En Hungría, hizo un gran trabajo, solo durante toda la carrera, tienes que tener las pelotas (sic) y la cabeza fría para hacerlo. Me gusta el hecho de que anotamos puntos en casi todas las carreras. Nuestro quinto lugar no es casualidad. Se perdieron algunos podios, pero sumar aún significa que estamos jugando. Nuestro objetivo es 2022 con un equipo consolidado y dos pilotos que se conocen bien y se quieren. Siempre estarán juntos, pero han trabajado muy bien juntos y hemos ayudado a generar este vínculo, que somos un equipo. Ganamos y perdemos juntos, no me gusta la rivalidad entre compañeros, es veneno para un equipo y no es el espíritu de Alpine.

«¿Es este el Fernando que estabas esperando?» «

—La primera vez que tuve la oportunidad de hablar con Fernando fue en el verano de 2020. Solo le dije: me alegro que estés con nosotros, que vuelves a casa, pero todo lo que pido es que serás el padrino de todo el equipo. Tienes la experiencia y los requisitos, debes ser el único en disparar. Honestamente lo es, e incluso mejor de lo que podía imaginar. Estoy muy, muy feliz con lo que has hecho. Nunca está contento, porque quiere hacer más, pero es su trabajo, su mentalidad, pero estamos muy contentos con la relación que ha forjado con todo el equipo y con su compañero.

“En Hungría, ¿qué te pareció? «

“Empecé a llorar al final, honestamente. “Hay que entender que este equipo no habría continuado sin mi compromiso como CEO del grupo, porque cuando una empresa como Renault tiene 8.000 millones de pérdidas en el primer semestre de 2020, la forma más fácil es frenarlo. (el equipo de F1) porque no sabemos cuál es la devolución. Pero siempre dije que eso no pasaría conmigo, que teníamos que inventar una forma de actualizarlo. Así empezó el proyecto Alpine, que va más allá de la competencia. Es una marca con sus productos, su red y su actividad, con competencia en el centro, las carreras nos darán visibilidad y credibilidad. Es una forma de utilizar los ingredientes de otra forma para generar negocios en unos pocos años. Después de 43 años en amarillo, muchas personas en Renault se han preguntado por qué lo pintamos con el tricolor francés. Pero a todos les encanta el proyecto ahora en la empresa, amamos a Alpine, él es la crème de la crème de nuestra organización y es un motivo de orgullo para nuestra gente. Cuando Esteban ganó en Hungría, fue una forma de ver que la decisión que tomé hace unos meses fue la acertada. Que no habría más dudas.

– Fernando habla del plan, ¿cómo va este plan?

– El plan, en el idioma de las empresas, tiene una duración mínima de tres y cinco años. Un año es un presupuesto. Si quieres hablar sobre el plan, tenemos una visión de tres o cinco años para ser competitivos, para ganar carreras con regularidad. Ganar la Copa del Mundo es el objetivo del tío Ferrari, el tío de Aston Martin, Red Bull y Mercedes. También soñamos con ganar, pero es tan difícil, los competidores son tan buenos que nunca se sabe, no lo pones en la calculadora y sale el resultado. Dependerá de muchas cosas, pero tenemos un compromiso a largo plazo con este campeonato y tenemos la ambición de ser competitivos. Es posible que en unos años podamos estar entre los mejores, competir, ganar, hacer podios, otras veces tener problemas. Pero Renault es uno de los jugadores históricos en la F1, solo tres motores lo hacen, con Honda cuatro. Somos Mercedes, Ferrari y Renault, nuestro equipo es diferente porque es doble. Y llevamos aquí más de 40 años. Nuestra posición no es la zona media, está al frente. De Meo no está diciendo que en 2023 seremos campeones del mundo porque de lo contrario eres un perdedor hasta que eso suceda. Y cuando lo ganes, te dirán cuándo. Lo importante es la actitud, querer este deporte. El año que viene, durante las pruebas de Barcelona, ​​veremos quién hizo el trabajo. Pero todo cambia, teníamos un hándicap aerodinámico debido a la arquitectura del motor y al cambiar el chasis y la aerodinámica, menos importante que hasta ahora, quitaremos mecánicamente un inconveniente. Tenemos metas ambiciosas y me dicen que las estamos alcanzando en desarrollo. Unos meses más. Además, este coche ya tenía tres años, había llegado al final de su ciclo de vida. Y vamos a cambiar la arquitectura del motor, vamos a separar el turbo del eléctrico y vamos a tener un motor mucho más delgado que nos permitirá sumar puntos en aerodinámica. Tienes que ver los beneficios más adelante, pero me dicen que el desarrollo va bien. Todos dirán lo mismo. ¿20 o 30 caballos? No puedo decir cuánto, pero la intención es compensar ese inconveniente, aunque los demás también se suman. Los especialistas me dicen que el coche tendrá mucho más potencial de desarrollo que el actual, que ha llegado al límite. Fernando dice que tomó todo lo que pudo, todo. A veces da tres o cuatro vueltas, vuelve al garaje y dice: “No podemos hacer más. Pero el auto de 2022 puede mejorar mucho durante la temporada.

—Fernando tiene contrato hasta 2022; Esteban, hasta 2024. ¿Cómo convencer a Alonso de que quiera seguir con Alpine a partir de 2023?

«Con el plan». Y luego tiene que encontrar la motivación. Lo veo hipermotivado, porque Renault es su familia. Es un entorno en el que le damos el lugar que se merece. No creo que haya un mejor lugar para que continúe, y siempre lo ayudaremos, antes y después de la Fórmula 1. En términos de marketing, Fernando está en otro nivel, es uno de los pilotos más famosos del mundo, un leyenda. Pero en la F1 no estamos ahí para comercializar, sino para ganar.

—Se publicó en Francia que podría haber cambios en la «plantilla» del equipo …

«Siempre habrá cambios». Es un equipo que pasó por algunos cambios el año pasado, pero en la F1 los contratos son muy largos, y antes de que puedas activar un fichaje, o cosas así, pasa un año o dos. Luchamos por el talento y no es de extrañar. He cambiado a mucha gente en Renault y va a seguir así, mi gente sabe que si no lo hacen bien, siempre seguiré buscando hasta encontrar el XI inicial. Hay banco, pruebas, hasta que tenga sus entradas. Aún no lo hemos encontrado, eso es normal.

«¿El capitán de este once inicial que quieres se parece al capitán de Aston Martin (Otmar Szafnauer)?»

«Estos son rumores». ¡Es como «calciomercato»! Estos son rumores.

«¿Brivio va a continuar?» «

—Davide es parte del equipo y tiene muchas cualidades humanas, lo necesitábamos aquí para conectar a la gente. Tiene una gran sensibilidad para buscar talento en los jóvenes, los pilotos y cosas así. Tiene su lugar, tiene que decidir, pero me parece que tiene la plena intención de continuar esta integración en un mundo muy diferente (en MotoGP). Siempre le dije que cuando cambiaba de Fiat a Volkswagen, no hablaba ni una palabra de alemán y, además, él era como un semidiós en Italia porque habíamos conducido Fiat con Marchionne. Cuando llegué a Volkswagen, me trataron como un becario, no podía hablar, no conocía la empresa, pero con insistencia.

—¿Cómo encaja la electrificación en el negocio, con la F1?

«Mi opinión es que, como ocurre con todo, no todo el mundo es blanco y negro». Hay grises. Para mí sí, porque soy de la Juventus. Pero la F1 tiene potencial y estamos hablando de las reglas 2025-2030 para cambiar esa percepción de falta de sostenibilidad. Cuando hablamos de más hibridación, combustibles sintéticos, creo que hay mucho potencial. El motor de combustión F1 actual es el más eficiente del mundo. No soy un gran fanático de los autos eléctricos de F1 porque los autos de carreras tienen que hacer ruido. Tengo ideas sobre cómo se podría hacer sin impacto, con motores de combustión, pero me lo guardo para mí.