Diana Kennedy, la británica que volvió a ser autoridad en la cocina de México
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Diana Kennedy, una escritora en temas culinarios británicos que se convirtió en una autoridad reconocida en la auténtica cocina de México, atravesando ese país a lo largo y ancho en busca de recetas, murió este julio a la edad de 99 años.
Nació en 1923, en el barrio de Essex, al este de Londres, donde estuvo expuesto a lo que ella llamó «buena comida, comida completa».
Pero no fue por esa comida de su país natal por la que volvió famosa, fue por la cocina de su patria adoptada: México.
Recibió muchos premios y honores por su investigación, recopilación, divulgación y preservación de la cocina mexicana, entre los que se destaca la Orden Mexicana del Águila Aztecala más alta distinción que se les otorga a los extranjeros en México.
In Reino Unido también fue reconocido con la orden MBE (Miembro del Imperio Británico), que fue entregada por el príncipe Carlos.
Críticos, gastrónomos y otros chefs la han descrito como «la guardiana de los chiles», «la salvadora de la cocina mexicana» y «la Indiana Jones de la comida».
Intrépido se aventurará allí
La entonces Diana Southwood viajó por primera vez a México en sus 30 para acompañar a Paul Kennedy, quien era corresponsal del diario The New York Times para México y Centro América.
Se habian conocido en Haití en 1956adonde Diana había viajado por puro capricho desde Canadá para vivir allí.
Paul Kennedy estuvo en Haití para cubrir las protestas antigubernamentales de su tiempo. Ambos enamoraron y poco después se comprometieron y ella decidió seguirlo a Ciudad de México donde estaba basado.
Después de su boda, la pareja siguió los nueve años en la capital mexicana, donde Diana desarrolló una Fascinación por la cocina tradicional de Méxicolo que la llevó a atravesar varias veces el país a lo largo y ancho, investigando los platos regionales.
Intrépida se aventurará allí a la par de su esposo, Diana Kennedy viajó por tierra miles de kilómetros hasta las aldeas más remotas –montada en burrosi es necesario, para recopilar recetas, Paul informará sobre los golpes y levantamientos en Centro América.
«He tenido una vida muy curiosa, realmente nadie me ha dicho ‘haz esto o lo otro», alguien sugiere algo y yo emprendo el camino», fue como describió su amor por la aventura en el documental sobre su vida Diana Kennedy: Nada elegante (Diana Kennedy: nada elegante).
«Le preguntaba a quién fuera en los mercados de dónde venían, lo que su familia comía, y siempre me daban una receta», relató de cómo pudo compilado en vasta colección de recetas regionales.
Además de cocina acostumbraba a reconocer con número propio a los que habían enseñado ha preparado los platos.
Y aunque se convirtió en una cocinera suprema y una experta mundial en comida mexicanainsistió en que «definitivamente no era una ama de casa tradicional».
«Nunca quise tener hijos. No me hubiera gustado criar una versión pequeña de mí, ¿te la podrías imaginar?
Después de nuevos años en México, incluyendo a Paul Kennedy encarcelado, la pareja se mudó a Estados Unidos, donde Paul -a quien ella describió como «el gran amor de mi vida»- maduró en 1967.
Pero continue viajando a México con regularidad y empezó a dar clases de cocina mexicana en Nueva York.
Casa de adobe
En 1972, publicó su primero de varios libros. Titulado «Las cocinas de México», pronto se convirtió en el tomo de referencia de culinaria mexicana y responsable de cambiar la percepción de los más estadounidenses allá de la llamada cocina Tex-Mex.
A finales de los años 70, se volvió tan irresistible la atracción de México, que intentó construir una casa tradicional de adobe en el Estado de Michoacán, al poniente de la Ciudad de México.
Después de residir allí, empezó a cultivar muchos de sus propios ingredientes y preparando los platos mexicanos tradicionales desde cero, hasta moliendo su propio maíz.
En su libro «Mi México», de 1998, explica sus motivos: «Quería tener una casa hecha de materiales locales que abordara el asunto de los recursos de la región y que estuviera en sintonía con las restricciones bajo las cuales muchos de mis vecinos tienen que vivir y que habían sobrevivido durante muchos años».
Continue viajando por todo el pais hasta entrada en sus años 90, Driving a truck viejo y maldiciendo en jerga mexicana mientras lidiaba las carreteras destapadas en su busqueda de otra receta mas.
Sus amistades la describieron como divertida pero feroz, inflexible y brillante.
En términos generales, los libros de Kennedy atraían tanto a los cocineros de casa como a los chefs profesionales.
El chef y filántropo español José Andrés, que en el pasado la describió como «una Indiana Jones de la comida, tratando de encontrar ese diamante en algún lugar en las montañas de México», escribió en Twitter que sus libros habían abierto una ventana al alma de mexico«.
El Ministerio de Cultura de México también rindió homenaje a la escritora y gastronoma en una serie de mensajes en Twitter en los que la elogió por dedicar su vida a «descubrir, recopilar y preservar la riqueza de la cocina mexicana».
Su legado seguirá vivo en el Centro Diana Kennedyuna institución educativa que fue creada en su propia casa en Michoacán que contiene su biblioteca de más de 750 libros y donde también se ofrecen cursos de cocina mexicana y prácticas sustentables.
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