La lista de lesionados de los Chargers crece, especialmente en el receptor, con Seattle llegando a la ciudad
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Los Chargers hicieron algo el lunes que nunca habían hecho desde que Justin Herbert se convirtió en su mariscal de campo titular en la Semana 2 de la temporada 2020.
Ganaron un juego cuando su ofensiva se limitó a menos de 300 yardas.
Los Chargers habían tenido marca de 0-4 en tales ocasiones, perdiendo por un marcador global de 135-47.
Contra Denver esta semana, sobrevivieron para una victoria en tiempo extra por 19-16 en una noche que el coordinador ofensivo Joe Lombardi describió como “un trabajo duro”. Los Chargers totalizaron solo 297 yardas a pesar de ejecutar 83 jugadas y convertir 11 terceras oportunidades.
“Ojalá hubiéramos anotado más puntos”, dijo Lombardi el jueves. “…Creo que es raro que consigas tantas jugadas, cuando no sientes que estás moviendo la pelota”.
Los Chargers tuvieron cinco series que duraron nueve jugadas o más, pero solo una de ellas resultó en un touchdown. Tres terminaron con tiros de campo y uno con un intento fallido de cuarta oportunidad.
Terminaron uno de cuatro en la zona roja, continuando una tendencia que se ha vuelto problemática. Los Chargers ocupan el lugar 24 en la NFL dentro de la yarda 20 de los oponentes, anotando touchdowns el 48% de las veces.
La temporada pasada, terminaron quintos en la general con una tasa de éxito del 64%.
“Yo diría que necesita mejorar”, dijo Lombardi. “Estamos bajando mucho, pero necesitamos salir con touchdowns. Mucho de eso se reduce a correr un poco mejor el balón y ejecutar mejor algunas de las jugadas, tener un mejor plan, todo. No tan bueno como queremos”.
Todos los problemas ofensivos recientes podrían magnificarse el domingo cuando los Chargers jueguen contra Seattle en el SoFi Stadium con una lista más comprometida por lesiones.
El receptor abierto Keenan Allen sigue limitado en la práctica debido a un problema en el tendón de la corva que lo ha mantenido fuera desde el segundo cuarto del primer partido de la temporada.
El centro Corey Linsley también ha estado limitado esta semana, ya que se recupera de una intoxicación alimentaria que lo dejó fuera del juego contra los Broncos.
El tackle derecho Trey Pipkins III está jugando con un esguince en el ligamento de la rodilla izquierda que afectó su efectividad el lunes.
El corredor Joshua Kelley también tiene un ligamento torcido en la rodilla y no ha podido practicar.
El receptor abierto Joshua Palmer y el ala cerrada Donald Parham Jr. permanecen en el protocolo de conmociones cerebrales luego de lesionarse contra Denver.
Los Chargers ya no contaron con el tackle izquierdo Rashawn Slater, quien está en la lista de reservas lesionados debido a una lesión en el bíceps.
Y luego está Herbert, quien ha sido eliminado del informe oficial de lesiones del equipo esta semana, pero aún está lidiando con el cartílago de la costilla fracturado.
“No le damos demasiada importancia porque así es la NFL”, dijo el entrenador Brandon Staley. “Eso es lo que les digo a los muchachos. … Hay muchas cosas que suceden y tienes que estar preparado para ello. Es solo parte de la descripción del trabajo”.
En el lado positivo, el ala cerrada Gerald Everett volvió a practicar el jueves después de perderse un día debido a una enfermedad.
Aún así, Herbert y los Chargers están considerando la posibilidad de enfrentarse a los Seahawks con Mike Williams como su único receptor abierto de buena fe.
Los Chargers también cuentan con el veterano DeAndre Carter, quien fue firmado como agente libre principalmente para ser su devolvedor de patadas.
Más allá de eso, están jugadores como Jason Moore (cinco recepciones en su carrera) y Michael Bandy (tres veces llamado al equipo de prácticas en 2022).
También en el equipo de práctica están John Hightower, 10 recepciones en su carrera; Joe Reed, 27 jugadas ofensivas en su carrera, y Keelan Doss, un juego de la NFL desde la temporada 2019.
Si esta ofensa fuera un rompecabezas, el primer desafío sería encontrar todas las piezas.
“Siempre estás sentado en la sala de filmación tratando de obtener la combinación perfecta de asegurarte de darte la oportunidad de realizar jugadas explosivas”, dijo Lombardi, “pero también de proteger al mariscal de campo y ser capaz de mover el balón”.
En Williams, los Chargers tienen un punto culminante que espera que suceda, pero también un jugador que busca hacer su propia reaparición. Contra Denver, Williams atrapó solo dos pases para 17 yardas.
Entonces, ¿qué harán los Chargers el domingo para compensar lo que falta? Espere aún más del corredor Austin Ekeler, a quien Herbert apuntó 16 veces contra los Broncos en el camino a Ekeler consiguiendo 24 toques, igualando el segundo total más alto de un solo juego de su carrera.
Ciertamente habrá muchas jugadas diseñadas para Williams, quien fue sacado del juego el lunes por el esquinero Pat Surtain II y, explicó Lombardi, las jugadas de los Chargers no coincidían bien con lo que Denver había llamado a la defensiva.
Everett cree estar más involucrado, por necesidad al menos, y los Chargers podrían necesitar una jugada de dos de una fuente menos célebre: ¿Bandy? ¿Corredor Sony Michel? ¿El ala cerrada Tre’ McKitty?
“Siempre estás tratando de poner a los muchachos en una posición para ayudarlos a dar lo mejor”, dijo Lombardi. “Y esa fórmula cambia a medida que ingresan nuevos jugadores”.
Encontrar la fórmula contra los Seahawks podría ser el desafío más complicado hasta ahora para Lombardi.
Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.
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