Los Lakers pierden ante los Timberwolves, empatan la marca del equipo por el peor comienzo desde que se mudaron a Los Ángeles

Russell Westbrook simuló mecer a un bebé para que se durmiera después de abrirse paso hasta el aro en busca de una canasta. Aulló después de golpear a LeBron James en un corte de puerta trasera.

Y cuando Troy Brown Jr. encestó un triple al comienzo del tercer cuarto, Westbrook levantó las manos en alto, mientras pedaleaba en una bicicleta estacionaria detrás del banquillo del equipo.

Por primera vez desde el 26 de noviembre de 2008, Westbrook salió de la banca, cumpliendo la visión del entrenador Darvin Ham de que el ex MVP sería más libre capitaneando la unidad de banca del equipo.

Y por mucho que lo haya hecho esta temporada, Westbrook en realidad se parecía a Westbrook, la dínamo de alta velocidad que los Lakers han visto escasamente desde que lo adquirieron.

“Ese es su superpoder, orquestar y dictar el ritmo”, dijo Ham sobre Westbrook. “Creo que va a prosperar en ese papel”.

Pero incluso con una gran cosa que salió bien, otra salió mal, los Lakers se vieron obligados a jugar sin Anthony Davis en una derrota por 111-102 ante Minnesota.

Es el primer inicio 0-5 del equipo desde 2014-15 cuando los Lakers terminaron 21-61.

James anotó 28 puntos y Westbrook tuvo 18, pero los Lakers cometieron 22 pérdidas de balón (cinco de Westbrook) que llevaron a 25 puntos de Minnesota.

“Lo más importante para mí, la estadística más evidente fueron las pérdidas de balón”, dijo Ham con un pequeño suspiro. “Son las pérdidas de balón”.

Anthony Edwards tuvo 29 puntos, Rudy Gobert tuvo 22 puntos y 21 rebotes y Karl-Anthony Towns anotó 21, 14 en el último cuarto.

Los Lakers planean seguir adelante con Westbrook saliendo de la banca, un papel en el que Ham dice que cree que «prosperará».

“Desde el primer día, mencioné que soy el tipo que está dispuesto a hacer lo que sea por el equipo”, dijo Westbrook. “Sacrificaré lo que sea que deba sacrificarse, partes de mi juego que he hecho durante años para acomodar lo que sea que el entrenador necesite que haga, y continuaré haciéndolo”.

Davis era cuestionable para jugar el viernes por la mañana y participó en la práctica de tiro del equipo, pero su persistente dolor en la parte baja de la espalda actuó y lo sacó de la alineación por primera vez esta temporada.

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“Bueno, ya sabes que la parte de atrás es algo complicado. Se sintió bien esta mañana cuando se despertó y luego pasó de la actividad a la inactividad esta tarde”, dijo Ham antes del partido. “… Aunque este es el quinto juego… y obviamente lo necesitarás de una manera importante para estar saludable, así que ‘¿Por qué arriesgarse?’ fue nuestro proceso de pensamiento”.

Davis, quien dijo que su objetivo era jugar los 82 juegos de esta temporada, dijo que su espalda comenzó a molestarle en el campo de entrenamiento después de que el equipo tomó un autobús hacia y desde el Pechanga Resort en Temecula, a 115 millas de las instalaciones de práctica del equipo en El Segundo. .

James y Westbrook dijeron que Davis necesita anteponer su salud a cualquier objetivo de 82 juegos.

“Tiene que hacer lo mejor para su cuerpo y su mente”, dijo James. “Si su mente se ha ido, entonces todo lo demás se quedará en el camino. Entonces, tiene que confiar en sí mismo. Sí, quiere jugar todos los partidos. Sí, él quiere estar ahí para nuestro equipo. Pero ha tenido muchos golpes y moretones en los últimos años, así que tiene que confiar en sí mismo, confiar en su personal y no poner su cuerpo en peligro.

Los Lakers esperan que el descanso le permita a Davis recuperarse lo suficiente para jugar el domingo contra Denver en Los Ángeles.

“Tiene el sentimiento de no querer defraudar al equipo, de querer estar siempre disponible para el equipo”, dijo Ham. “Pero como le dije, ‘No trates de ser un héroe. Todos somos humanos. … Cada día trata de dar lo mejor de ti.’ ”

Sin Davis, los Lakers usaron a Brown, Damian Jones y Wenyen Gabriel para intentar igualar la línea delantera de los Timberwolves.

Brown anotó 12 puntos, acertando cuatro de seis tiros de tres. Austin Reaves también acertó dos de tres desde lo profundo, pero el resto de los Lakers acertó solo tres de 20, con James y Westbrook combinándose para acertar dos de 10.

“En realidad no estoy enojado con la forma en que jugamos esta noche. Nuestra energía estaba en la dirección correcta”, dijo Westbrook. “Y creo que es importante… recuperar la AD y que los muchachos estén sanos. Pero hasta entonces, nadie va a sentir lástima por nosotros. Tenemos que encontrar una manera de competir y obtener una victoria”.

Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.