Guardiola se pasa del Real Madrid al Atlético de la NBA

Pep Guardiola era de los Boston Celtics, pero se puede decir que ahora -por lo menos por un día-, se ha pasado a los Philadelphia 76ers por su entrenador Nick Nurse. Del históricamente considerado Real Madrid de la NBA al Atlético por lo Pupas que son los Sixers, camino de los 25 años sin pisar las Finales de Conferencia -desde 2001, los tiempos de Allen Iverson-, y pura representación su estrella de esa esencia de pupas con las recurrentes lesiones de Joel Embiid. 

Guardiola recibió en Manchester la visita del entrenador de los Celtics Joe Mazzulla en invierno de 2024 y este verano ha sido el turno del de los Sixers, un Nick Nurse que asistió ayer al entrenamiento de los Sky blues para aprender de Pep y hacer un intercambio de camisetas para la foto.

Nurse es además un viejo conocido de Manchester, pues el que coronara campeones de la NBA a los Toronto Raptors en 2019 dirigió a los Manchester Giants entre 1998 y 2000 entre otros equipos en su etapa en Inglaterra antes de irse a Estados Unidos. El técnico estadounidense se encuentra estos días en Manchester con motivo del evento de jóvenes prospectos internacionales organizado por la NBA Basketball Without Borders.

Especialmente en los dos últimos años, el nombre de Pep Guardiola ha estado especialmente vinculado a los Boston Celtics por la relación de mutuo respeto y amistad con Joe Mazzulla y hasta la implicación del entrenador de Santpedor con el anillo del conjunto de Massachusetts en 2024.

Guardiola viajó a Boston para presenciar el primer partido de las Finales contra los Dallas Mavericks de Luka Doncic y Mazzulla desveló que el ex del Barça le había asesorado en el planteamiento de las Finales en lo que se refiere al espaciado de la pista. El técnico estadounidense siempre ha alabado la filosofía de Guardiola, afirmando que hay conceptos como la transición que se pueden transferir del fútbol al baloncesto.

Con Nurse, ya son hasta seis los entrenadores de la NBA en activo que han reconocido inspirarse en Pep de una manera u otra pese a la obvia diferencia entre el balompié y el basket: Steve Kerr (Golden State Warriors), Kenny Atkinson (Cleveland Cavaliers), Jordi Fernández (Brooklyn Nets), Darko Rajakovic (Toronto Raptors) y los mencionados Nurse y Mazzulla.

El técnico de los Warriors, Steve Kerr, le ponía a sus jugadores vídeos del Barça de Guardiola para que entendieran cómo tenían que compartir el balón en la implementación de un estilo que significó la fundación de una dinastía que ha ganado cuatro anillos con un admirador de Leo Messi como Stephen Curry al frente. Atkinson admitió que se fija en el estilo del Barça para alimentar la idea de pasar el balón en sus Cavaliers y en Rajakovic y Fernández -también amigo personal de Guardiola-, han hecho referencia al de Santpedor como gestor de vestuario.

Kerr llevó a los Warriors a varios anillos gracias en parte a su inspiración en Guardiola como también lo hizo Mazzulla el año pasado para dar a los Celtics un título 16 años después. Nick Nurse es también todo un entrenador campeón de la NBA con el anillo que ganó en 2019 con los Raptors de Marc Gasol y Serge Ibaka y Sergio Scariolo como asistente.

Sin embargo, Nurse busca ahora cumplir la más complicada misión de forjar un anillo en una Philadelphia que no ve a su equipo ganar el trofeo Larry O’Brien desde 1983 y en Finales de Conferencia desde 2001, cuando los Sixers de Allen Iverson perdieron las Finales contra los Lakers de Shaquille O’Neal y Kobe Bryant.

Unos Sixers que son el recuerdo vivo del Atlético de Madrid Pupas de antes de la era Simeone que acumulaba decepción tras decepción pese a las altas expectativas que siempre había. Aunque en este caso no juegan en la misma ciudad, su rivalidad con los Celtics en la que el conjunto de Massachusetts les tienen la moral comida recuerda a la del Atlético con la del Real Madrid.

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En vilo por un Joel Embiid que tiene que ponerse sano de una vez por todas y también mirando con recelo a otro pupas como Paul George, los Philadelphia 76ers no quieren permitirse el deshonroso lujo de celebrar 25 años, nada menos que unas bodas de plata, sin pasar de segunda ronda. Los Sixers miran a lo que pasó en 2024, cuando después de la visita de su entrenador al catalán, los Celtics ganaron el anillo. Philly se encomienda al aura de Pep Guardiola.