Alcaraz lanza otro muro: en su primera final en un torneo ATP
Quizás este 2021 acabe siendo un gran recuerdo para el tenis español. Podría ser, solo el tiempo lo dirá, el año del surgimiento de un nuevo fenómeno llamado Carlos Alcaraz. La perla murciana de 18 años ya ha dado pasos como colarse por primera vez en los sorteos finales de Roland Garros y Wimbledon o abrir su récord de victorias en los grandes. Y este sábado, derribó otro muro, sellando el billete para su primera final ATP a costa del catalán Albert Ramos, al que venció en la semifinal de Umag (Croacia), donde demostró ser cabeza de serie hasta que, sin saberlo, él, en 6-2 y 7-6 (3) en dos horas. Es el jugador más joven en llegar a la ronda final de un torneo ATP desde Kei Nishikori en Delray Beach 2008., cuando el japonés también tenía 18 años.
El partido se puso mal temprano para Ramos, el primer gran rival que Alcaraz logró derrotar en su corta carrera (sucedió el año pasado en Río de Janeiro). El veterano de 33 años, que ocupa el puesto 43 en la clasificación, fue frustrado por un torrente de juventud y descaro. Alcaraz, de nuevo con un abultado vendaje en el brazo derecho, fue un guijarro desde abajo y forzó un empate que acabó convirtiéndose en un quiebre con una izquierda lamiendo la cinta.
Luego confirmó la camioneta antes de conseguir otra, también consolidada. Con un cómodo 4-0 a favor, solo necesitaba algo de fuerza en sus mariscales de campo. Él la muestra. Con el 67% de los líderes y el 75% de los puntos ganados con ellos, Ramos nunca pudo crear una oportunidad de quiebre y entregó el primer set 6-2 en exactamente 40 minutos., incapaz de anotar un solo punto en el último juego.
En el segundo conjunto, la misma tendencia. El jugador del Barcelona tampoco pudo coger un vuelo. Alcaraz siguió marcando el ritmo y repelió la mayoría de sus ataques. En el primer juego, devolvió un 30-15 a 30-40 y olió sangre cuando los tiburones volvieron a morder. Romper. Solo el honor de Ramos en un eterno quinto partido, con cuatro balones rotos desperdiciados por Alcaraz, impidió que se siguiera sangrando.
Para entonces, parecía que El Palmar había ganado la batalla mental contra su rival, que acababa de pronunciar algunas maldiciones («Ni una b … pelota, jugué bien»). Pero Ramos se aferró a la pista y logró hacer el 3-3. Después, dos descansos más, uno por cabezazo, y finalmente un tie-break en el que sobresalió Alcaraz. Hoy (20:00 horas) disputará su primer título ATP ante el francés Gasquet, el verdugo del austríaco Altmaier (7-6 (2), 3-6 y 6-3) al que nunca se ha enfrentado.