Atletismo: Haile Gebrselassie: «Antes de 2030 se bajar de las dos horas en maratn»

Haile Gebrselassie, que ya tiene 51 aos, conserva la grcil figura y la sonrisa de hace 25 aos. Ahora es un hombre de negocios, hoteles, otros asuntos, y an corre todas las maanas. «Pero, poco. Ocho o 10 kilmetros. Los fines de semana hago tiradas largas. Echo de menos la competicin. La gente me pregunta que por qu no corro maratones populares en dos horas y algo o tres horas, pero tengo un defecto: slo s correr en los puestos delanteros».

Cuando a los sabios se les pregunta sobre quin ha sido el mejor atleta de todos los tiempos, o al menos el mejor fondista, surgen los nombres de Gebrselassie y Bekele. Ya no tienen ningn rcord mundial, pero se alaba que fueran capaces de correr velozmente en distancias tan distintas como 1.500 (3:31.76) y en maratn (2:03.59). El aade como grandes rivales «a Paul Tergat y Daniel Komen. Si tuviera que elegir alguno, dira que ellos».

Fue presidente de la Federacin de Atletismo del pas y ahora sigue el deporte desde su condicin de embajador de Adidas. Asiste a momentos de auge del pas vecino, Kenia, en el fondo. Desde que Patrick Makau bati su plusmarca en los 42,195 km en septiembre de 2011, el cetro ha ido pasando de mano en mano de los kenianos hasta en cuatro ocasiones sin interceder ningn atleta etiope. «El problema que veo es que la mayora de los atletas etopes se entrenan alrededor de Addis Abeba y los kenianos lo hacen en Eldoret, en Item… luego su estilo es completamente diferente. Yo les digo: «Salid fuera y llevaos otros compaeros con vosotros…» Es verdad que la altura de all es buena, pero tenemos ahora mucha polucin. La ciudad tiene unos niveles muy altos y los atletas necesitaran salir de all».

El periodista se planta delante de la leyenda como si el tiempo se hubiera detenido. Pero la realidad rompe el engao. «No se pueden comparar mis tiempos con los que vivimos ahora», dice el ocho veces campen del mundo y doble oro olmpico en 10.000 (1996 y 2000). «Ahora los chicos tienen el colegio a tres o dos kilmetros incluso, algunos, en la puerta de al lado. Y en mi caso, y doy gracias porque no haba otra opcin, si queras ir a la escuela, tenas que esforzarte. Piensa que los 10 kilmetros de distancia suponan 20 cada da. Y eso es la parte ms importante de mi vida. Quiero decir que mi carrera deportiva sin eso, quizs hubiese sido imposible de verme a m estos das. Mira mis hijos, por ejemplo, nunca sern atletas. Correr es un don que tienes que tener y que condicionan tus circunstancias. Luego es algo que tienes que cultivar cuando eres joven. Si no sigues ese ritmo de vida, no llegars.».

La barrera de las dos horas

Cuando Gebre bati por ltima vez el rcord de maratn, en la carrera de Berln en 2008, la barrera de las dos horas an estaba muy lejana. Slo los que jugaban a futurlogos se atrevan a apostar por una frontera que ahora parece muy al alcance, ms despus de que Eliud Kipchoge en Viena, hace tres aos, corriese la distancia con ventaja en 1:59.40. «Bajar de las dos horas ocurrir muy pronto. En cuatro o cinco aos, quizs en tres. Antes de 2030 ocurrir. Es una pena lo que le ocurri a Kiptum. Para m era el elegido para romper esa barrera. No s quin lo har ahora, pero ocurrir por parte de algn atleta de ambos pases. Quiero decir de Etiopa o Kenia».

En ese ejercicio de mordiscos a los tiempos del pasado ha tenido mucho que ver la tecnologa. La llegada de la placa de carbono supuso una revolucin en la era postGebre. «El trabajo que han hecho Adidas y otras compaas es alucinante. Lo estn haciendo muy bien y el rendimiento de los atletas es maravilloso. Estn aprendiendo muy rpido. Y no slo en la ventaja que conceden. En la recuperacin antes tardabas algn tiempo. Ahora pueden lograr que en tres o cuatro das todo est normal otra vez. La primera vez que las test este tipo de zapatillas salan muchas ampollas, los pies te abrasaban. Ahora se ahorra mucha energa con las nuevas zapatillas. Estn trabajando muy bien».

Cuando las ha probado, el icono mundial dice sentirse «fascinado. He entrenado con ellas algunas veces y se ha conseguido un gran progreso».

Para terminar el encuentro en el Arena de la firma alemana, Gebrselassie se pronuncia sobre dos nombres, Eliud Kipchoge y su compatriota Gudaf Tsegay, la plusmarquista mundial de 5.000. «Kipchoge puede que perdiese en Tokio, pero eso no significa que no pueda ganar en Pars. Los Juegos son algo diferente. Es un atleta muy experimentado y para correr en los Juegos tienen la ventaja de que conoce el camino para ganar esa carrera».

«Tsegay es fascinante. Ahora ha saltado al 10.000 tambin y en un futuro es posible que lo haga en el maratn», corrobora.