Carmen Valero: la nia que corra con un cascabel, rompi barreras e hizo historia

La nia que corra con un cascabel atado al tobillo para que sus padres supieran por dnde trotaba su pequea de slo ocho aos, cuando cada dos por tres desapareca por las montaas de Cerdanyola, fue proclamada en 2017 la mejor atleta espaola de todos los tiempos. Ella era Carmen Valero, maa de nacimiento y catalana de adopcin.

A su hermana mayor le diagnosticaron un problema de asma y los mdicos recomendaron a la familia un cambio de aires, as que la familia se traslad a Cerdanyola, aunque luego la vida de Carmen se desarroll en Sabadell. All fue donde curs sus estudios, donde se hizo atleta y donde encontr su primer trabajo.

Carmen se inici en el atletismo gracias a unas amigas, las hermanas Juana y Mara Antonia Soler, que pertenecan al club de la juventud atltica de Sabadell. Ms tarde pasara al CN Barcelona, donde se le abrieron nuevas perspectivas.

«Correr era una necesidad para m, desde siempre. Es como si fuera un tatuaje. En mi familia no haba tradicin. Pero yo iba corriendo a todos los lados. Lloraba por hacerlo, y con media hora no tena bastante. Quera una hora. Mi padre no saba qu hacer conmigo«, recordaba en 2018 cuando fue elegida como una de las 80 leyendas del deporte espaol coincidiendo con el 80 aniversario de MARCA.

La pasin y sus ansias por galopar seguan intactas. «Ahora hago ms otros deportes, pero cuando me pongo las zapatillas a veces me voy como una bala y me tengo que decir ‘para, para, que te lesionas, que ya no es como antes‘», explicaba divertida.

Una pionera que no quera serlo

Carmen Valero rompi esquemas y barreras. Como deportista y como mujer en una Espaa poco plural. Eran los aos 70 y 80. Fue pionera y referente casi sin proponrselo. Ella slo quera correr, sin ms. Cuando empez no tena metas, pero fue la primera atleta espaola en participar en unos Juegos Olmpicos, en Montreal 1976, en las pruebas de 800 y 1.500 metros. «Yo era fondista, pero no haba carreras largas y tambin era rpida», argumentaba.

Fue la nica espaola que gan un campeonato del mundo de cross: lo hizo dos veces, en 1976 y 1977, para asombro de la mayora de los miembros de la Federacin que no slo no apostaban por el atletismo femenino sino que lo menospreciaban sin disimulo ni pudor.

«No nos tenan en cuenta en las reuniones y preparaban todo nuestro calendario anual en tan slo diez minutos. No contbamos para ellos. De hecho hubo quien nos dijo que ramos unas culonas y unas pechugonas«, comentaba con cierto pesar pero feliz por comprobar cmo haban cambiado felizmente los tiempos.

Pero Carmen supo acallar aquellos despreciativos comentarios de los aos 70 y 80 y cambiar las discriminatorias concepciones con sus registros y sus medallas: qued primera en la modalidad de campo a travs durante ocho aos en Espaa. Adems, subi al cajn ms alto del pdium espaol en 800, 1.500, 3.000 y 5.000 metros. Y fue elegida mejor atleta nacional del siglo XX. En 2017, la proclamaron de todos los tiempos. En hombres, la distincin fue para Fermn Cacho.

Retirada y regreso triunfal

En 1981 se retir del atletismo, pero cinco aos ms tarde volvi a la competicin con la suficiente fuerza para ganar el Campeonato de Espaa de cross individual por octava y ltima vez, el de Espaa de 5.000 metros y la Jean Bouin.

Carmen era feliz corriendo, lo haca por deseo personal, sin presiones y sin ms premios que no fuera la autosatisfaccin. «El dinero que me dieron por ser campeona del mundo me lleg para comprarme las palomitas del cine y poco ms», rememoraba. Entonces no fue consciente de sus gestas en el atletismo espaol y mundial ni de sus proezas como mujer deportista. Luego, con el devenir de los aos, s.

Carmen, la de la eterna sonrisa, la reina espaola del cross, ha dejado la huella imborrable que en letras de oro dejan los grandes deportistas.Descanse en paz.