Copa (octavos) | Athletic 3-Barcelona 2: La Catedral de Muniain, el infierno de Barcelona

El éxtasis sólo llega después de la pasión y el Athletic Club tocó el cielo que le fue negado en Arabia en su catedral un día en que Muniain dirigía a un equipo que era mucho más que un Barcelona que sobrevivía aferrado a Pedri. El duelo fue más épico que futbolístico, porque el Athletic mereció liquidarlo antes de la prórroga, pero el Barça se vendió caro el pellejo forzando la prórroga en un partido memorable que acabó liquidado por un penalti (3-2) que dejó sin opciones al Barça . en otra competencia.

El Barça jugó tan mal durante tanto tiempo, el Athletic Club fue tan superior durante la mayor parte del partido y el fútbol es tan cruel que la resolución del drama vivido en San Mamés se hizo de una sola mano en la prórroga. Un partido que parecía tener sólo dos soluciones: o el Athletic golpeado o el Barça se impuso en una de esas carambolas que hacen del fútbol una locura inexplicable que el equipo superviviente se levanta de la lona por sorpresa y realiza el Exhausted Champion Finisher. Al final, tampoco. Con suspenso y épica el fútbol fue justo: el Athletic venció a un equipo que solo apoyó a un Pedri majestuoso. Maíz la orquesta de veteranos no pudo acompañar al joven solista, que también perdió en el peor momento a su mejor compañero, Ansu.

Si algo tiene claro cuando va a San Mamés es que el inicio del partido será un suplicio. Da igual que el Athletic llegue, supuestamente, más cansado y desencantado por haber perdido la final de la Supercopa. Independientemente de si El Barça, encantado de encontrarse tras su enésima dulce derrota, aparece en el campo con aires de haber aprendido la lección. Hay cosas que no cambian. Y una de ellas es que en Copa y La Catedral el Athletic va a toda máquina.

Nico Williams superó a Jordi Alba de forma casi insultante. Tanto es así que a los dos minutos de juego, el conjunto local ya había marcado en un estreno en el que el Barça recibió disparos por babor y estribor.

En ese primer cuarto de hora el Athletic tuvo el partido en sus manos hasta que Pedri empezó a aparecer como salvavidas en todos los puntos del terreno de juego.

Gracias a Pedri, el Barça saca la cabeza del barro y en el único partido en el que los de Xavi interpretaron superioridad por banda, Ferran Torres marcó un gol que no hizo justicia a una primera parte en la que el Athletic mereció ganar al Barça.

La première mi-temps s’est terminée avec Ter Stegen prenant des balles de but (Athletic a tiré jusqu’à huit fois) avec Alves absolument dépassé par le jeu, avec Alba à la merci de Nico et avec les Blaugrana demandant de toute urgence la pausa. Más allá de la eficiencia de Ferran, daba la sensación de que el Barça iba a durar lo que duró Pedri.

El panorama del partido dio un giro cuando Marcelino tuvo que dar entrada a Iñaki Williams antes de lo previsto debido a la lesión de Sancet por una mala jugada. Pero incluso por estas razones, el Barça no dominó el juego. Xavi dedicó un cuarto de hora a Frenkie y Ansu bajo la constante amenaza de los hermanos Williams. El cambio de jugadores no cambió un escenario en el que el Athletic mostró más dientes que los culés, pero Que el Barça llegara a diez minutos del final empatado fue casi un milagro.

La enésima cantada del Barça en defensa propició el gol de Iñigo que parecía definitivo, pero Pedri, en el tiempo añadido, igualó con un gol que pesó menos que la lesión de Ansu. El Athletic, mucho más colectivo, siguió por su carril y acabó forzando el penalti de Alba, que sirvió a Muniain para rematar su mejor noche. Pedri, el único que podía discutir el partido, ya estaba agotado.