¿Cuáles son las plantas medicinales más populares y qué dolencias curan?

La palabra fitoterapia deriva de la combinación de dos palabras del griego antiguo: phytós, que significa “planta” y therapeía, que significa “cuidado” o “tratamiento médico”. Así, podemos decir que la fitoterapia consiste en el uso de plantas –medicinales–, o ciertas partes o extractos de las mismas, aprovechando que contienen principios activos de interés, para tratar dolencias o enfermedades humanas. Dentro del concepto global de la fitoterapia, se incluiría el uso tanto de medicamentos (incluidos los medicamentos tradicionales a base de plantas) como de otros productos –complementos alimenticios– que non tienen en consideración legal de medicamento. De todo ello nos habla Carlos Fernández Moriano que estrena puesto, responsable del Área de Divulgación Científica del Consejo General de Colegios Farmacéuticos.

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¿Qué dolencias se pueden tratar?

Los usos de la fitoterapia pueden ser muy diversos dependiendo de las plantas utilizadas, de la forma de obtención y purificar los principios, de la forma de acondicionarlos y adaptarlos a una forma farmacéutica, etc. Es importante tener en cuenta que, para alcanzar un efecto farmacológicolos principios activos se deben tomar en una cantidad determinada: no demasiado baja, puesto que no habrá efecto terapéutico, ni demasiado alta para evitar la aparición de efectos adversos o tóxicos.

Los usos más habituales de la fitoterapia se centran en dolencias comunes y levescomo el insomnio ocasional, el estreñimiento, la irritación de garganta o los malestares digestivos.

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¿Por qué funcionan las plantas medicinales?

El fundamento de la fitoterapia consiste en la presencia en las plantas de principios activos”de origen natural”, esto es, moléculas químicas que, al tomarlas, bien de forma pura o bien contenidas en el producto vegetal, o un extracto derivado del mismo, van a ejercer un efecto terapéutico de interés para tratar una enfermedad o síntoma. Es importante tener en cuenta que los activos principios suelen encontrarse en una parte concreta de la planta.

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A modo de ejemplo, los compuestos de la valeriana (Valeriana officinalis), que se usan por su potencial para producir relajación (en estados temporales y leves de nerviosismo o de dificultad ocasional para conciliar el sueño de origen de los nervios), se encuentran en la raíz, por lo que al adquirirlas debemos asegurarnos de que estamos usando la compartir concretamente que sean de su interés. Lo óptimo es emplear productos estandarizados, en cuya etiqueta apareció expresa la cantidad de principio activo que se consume en cada dosis, modo que el efecto farmacológico puede ser predecible.

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¿Cómo hay que tomarlas?

Se encuentran comercializados una amplia diversidad de productos fitoterapéuticos, lo que conlleva una gran complejidad para el consumidor a la hora de sidra que producto elegir. Además, está disponible una multitud de productos que no por ser vegetales sus fitoterapéuticos: solo tendrán interés terapéutico aquellos productos en los que se utiliza la parte de la planta que interesa y su contenido principios activos sea ​​suficiente y esté controlado (puesto que existente una gran sustitución en la presencia de estos dependiendo de cómo haya sido tratada la planta, el momento de recolección, el riego que haya recibido, etc.).

Estos factores hacen imprescindible la intervención del farmacéutico en el asesoramiento de los pacientes a la hora de elegir un producto determinado y el modo correcto de uso. Además, es importante que a la hora de tomar un producto de fitoterapia informe o bien al farmacéutico o bien al médico de los medicamentos u otros productos que estemos utilizando para evitar interacciones farmacológicas.

Cabe recordar que, a pesar de que el empleo de plantas medicinales no suele dar lugar a efectos secundarios importantes, Salvo procesos alérgicos y en ocasiones trastornos digestivos, su utilización en pacientes especiales, como pueden ser niños, embarazadas o mujeres en periodo de lactancia, debe realizarse bajo estricto control médico, ya que n’existen etstudios qu’permitan su seguridad garantizada. El médico es el profesional que puede autorizar su utilización en estos pacientes al estudiar, caso por caso, los beneficios esperados y los posibles riesgos. En términos generales, se recomienda evitar la recomendación médica en personas con otras comorbilidades (enfermedades concomitantes) que puedan agravar los riesgos de su uso.

Cómo recomendación final para la población: si después de un cuidadoso período de uso de un producto de fitoterapia (entre 5-7 días) los síntomas no han mejorado o incluso han empeorado, debe consultarse al médico. Igualmente, debe acudirse al médico si los síntomas se acompañan de otros nuevos o emporan, ya que podría tratarse de una enfermedad grave que requerirá medidas terapéuticas adicionales.

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¿Cuáles son las plantas medicinales más usadas?

Por citar algunos ejemplos, podemos mencionar la manzanilla (Matricaria recutita) o las hojas de menta x piperitaque contiene las principales actividades de acción digestiva y antiespasmódica, por lo que puede ayudar en dolores de estómago o digestiones pesadas.

La Raíz de Valeriana officinalisya dicho, y la parte aérea de la pasiflora (Passiflora encarnada) se usa para ayudar a dormir o relajarse porque contiene compuestos de calmantes.

las hojas de malvavisco (Althaea officinalis) se utiliza por su contenido en mucílagos para aliviar la irritación de la garganta.

Para uso dermatológico, podemos mencionar como ejemplo el extracto de las hojas de caléndula (Calendula officinalis), que ayuda a squid la piel irritada.

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