El bombardero sobrevuela al Athletic y a Unai Simon

El Athletic está a cuatro puntos de las plazas europeas, con un partido menos, nueve desde el descenso, es el equipo que menos goles encaja en Primera División y aún no ha perdido fuera de San Mamés. Una situación cómoda, aritméticamente, envuelta en un ambiente de pesimismo generalizado sobre el desempeño de los equipos. Principalmente por los ocho empates, muchos de ellos frustrantes, y porque se perdió una racha favorable: cuatro empates y una derrota ante Espanyol, Real Sociedad, Cádiz, Levante y Granada. Ahora, la afición teme lo peor, con dos duelos ante el Madrid en diciembre, hoy en el Bernabéu y el 22 en San Mamés, y visitas a Sevilla y Betis. (Sigue el juego de hoy en vivo en As.com).

Marcelino es un entrenador de efecto inmediato. El Athletic lo sabe bien, lo contrataron en enero de 2021 y ese mismo mes le ofrecieron la Supercopa, tras ganar al Madrid y al Barça. También le llevó a la final de Copa, que perdió ante los culés. Otra cosa es el largo alcance. De hecho, solo ha sido en el Villarreal donde ha tenido más de tres temporadas completas. La pasada temporada no consiguió al Athletic en Europa (acabó décimo) y en Bilbao tiene el segundo récord más negativo de su carrera. Obtuvo el 46,97% de los puntos. Solo fue peor en los ocho meses que pasó en Sevilla (44,44%).

El peso de Muniain

El Athletic, un equipo de mercado demasiado restrictivo, está luchando por regenerarse. De los tres jugadores agregados este año, solo Vivian ha tenido alguna consistencia en el once. El equipo sigue prácticamente en las mismas manos, con Muniain como actor principal, en un momento de gran madurez y en la cúspide de su carrera. El 77% de los partidos que terminaron con gol pasaron por sus pies. Para tener una idea de lo que pesa, Benzema está al 59%, Memphis al 65% y De Tomás al 67%. Mientras tanto, Williams no ha terminado de solucionar sus problemas con el gol. Ha jugado tres esta temporada, como Raúl García, pero no ha superado en absoluto los 15. Y tampoco ayuda Berenguer: no ha marcado en siete meses, mientras que hoy se le espera. El Athletic, por tanto, solo tiene 13 goles, dos de ellos contra los suyos. Eso sí, ocho vinieron de jugadas a balón parado, donde concentra casi todo su peligro.

El punto fuerte del equipo, en cualquier caso, está detrás. Solo concedió diez goles gracias a Unai simon, al que el fútbol le ha abierto puertas inesperadas. En 2018 estuvo veinte días cedido en Elche hasta que las estrellas se alinearon a su favor: Kepa se fue al Chelsea, Remiro decidió no renovar y Herrerín se lesionó. Por tanto, pasó del cuarto al primero. Y un momento de debilidad de De Gea y Kepa lo llevó al título en la selección nacional. Hoy estará menos protegido, porque le falta el central titular: Vivian, lesionado, e Iñigo Martínez, sancionado. Yeray y Unai Núñez llenarán el hueco.

El tiempo de Nacho y Valverde

Mal día para improvisar porque tendrán por delante a los dos mejores goleadores de la Liga: Benzema, 11 goles, y Vinicius, 9; el último, decisivo ante el Sevilla. El Madrid domina todos los récords ofensivos de la Liga y solo el cansancio se les presenta como una gran amenaza. El esfuerzo está muy centrado en diez futbolistas, entre ellos algunos veteranos (Modric, Kroos) o con antecedentes de frecuentes lesiones musculares (Carvajal). Este círculo de confianza en Ancelotti ha cerrado las puertas a un tercio de la plantilla, que ahora parece difícil de recuperar. Hoy, aquellos a los que el técnico todavía considera acertados pueden tener una oportunidad. Para empezar Nacho. Alaba ganó al Sevilla, pero ayer se entrenó solo. Aunque está en la lista, parece que lo dejarán por una emergencia.

tambien pasa de posible a probable Valverde, lesionado durante un mes y ausente durante seis partidos. Este es el mejor parche para los tres magníficos y el equipo necesita su fuerza de cara al calendario alpino en el que están inmersos. Modric apunta al banco.

Y arriba, tal vez Lucas Vázquez Tener un precio para la vacante de derecha, donde Asensio tampoco patea la puerta. Hoy habrá más competencia después de que remitiera la gastroenteritis de Hazard y Rodrygo. El belga se mantuvo alejado demasiado tiempo.

El duelo, un clásico absoluto del fútbol español, se depreció drásticamente en el Bernabéu por La falta de entrenamiento del Athletic, que es uno en casa y uno más pequeño fuera. No gana al Madrid en casa desde 2005, con Vanderlei Luxemburg y Valverde en los bancos. Sin embargo, Marcelino le ganó cuatro veces al frente de cuatro equipos diferentes. Y en el paquete de juego viene Raúl García, que ha marcado cuatro goles y visto 18 amarillas y dos rojas en 39 partidos. El Madrid calienta la sangre.