Entrevista a Frédéric Lenart, CEO de las UTMB World Series

El pasado mes de octubre se formalizó que el nuevo patrocinador de las UTMB World Series sería la marca Hoka, que destaca con una línea de trail running muy agresiva y popular. La colaboración se extenderá hasta 2023, prorrogable hasta 2024, y para lo que la marca estadounidense equipará a los voluntarios que hacen posible las pruebas UTMB, y no solo en Chamonix, sino en al menos otros ocho eventos mundiales. Además, Hoka creará una nueva línea de productos UTMB® World Series que estarán disponibles en 2022 en eventos selectos y en la tienda de comercio electrónico oficial de la marca.

Para conocer de primera mano qué novedades traería esta nueva línea de colaboración, me comuniqué con el CEO de las UTMB World Series Frederic Lenart

¿Qué novedades traerá la edición UTMB 2022?

Hemos confirmado que PTL, TDS, MCC y YCC serán parte del UTMB Mont-Blanc 2022, esto no es una innovación, pero es una noticia importante para la comunidad de senderos. El OCC será ligeramente diferente con un poco más de elevación y kilómetros. Cada año, el recorrido de la PTL cambia, por lo que los corredores pueden esperar agradables sorpresas.

Para las UTMB World Series, el índice UTMB es un movimiento importante para nosotros y ahora se implementará en todas las carreras UTMB. Respecto a los medios, estamos trabajando para extender el UTMB Live a más eventos, entre 6 y 7 de ellos. Será un gran éxito para los fans de todo el mundo.

Para corredores y élites, 2022 es el año del gran cambio para clasificar al UTMB Mont-Blanc 2023. Tendrán que participar en al menos una de las 30 carreras de la Serie para poder participar en la primera edición del UTMB World Finales de la serie en 2023.

¿Qué valores aportará el nuevo patrocinador Hoka One One?

HOKA ONE ONE® es el primer socio importante en unirse al programa de asociación UTMB® World Series. Hoka es líder en trail running en la categoría de calzado y ropa. Estamos muy orgullosos de asociarnos con ellos y de construir / dar forma al futuro del trail running con ellos. Tendrán un gran impacto en el éxito de la serie, gracias a su experiencia en la disciplina, la calidad de sus productos y su acercamiento a nuestro deporte en todos sus aspectos. Hoka nació en UTMB hace poco más de 10 años.

Ahora tienes la oportunidad de ingresar a un circuito mundial con 30 eventos alrededor del mundo, el primero en la historia del trail running. Con respecto al UTMB® Mont-Blanc, HOKA proporcionará productos adicionales a nuestros corredores, voluntarios y miembros de la asociación. Ya estamos trabajando con el equipo para darles a nuestros corredores finalistas el obsequio que les permitirá unirse a nuestra comunidad de finalistas con un obsequio prestigioso. Nos gustaría señalar que HOKA, al igual que los socios anteriores del equipo UTMB® Mont-Blanc, acepta excepciones a su exclusividad en beneficio de otras marcas competidoras cuando desean promover a sus atletas. Esta decisión está en línea con los valores de la UTMB® World Series de priorizar el desarrollo del deporte y apoyar a los atletas.

Durante la edición de 2021 ocurrió un triste accidente que se cobró la vida de un corredor. ¿Se implementarán medidas de seguridad más estrictas entre los participantes?

La salud y la seguridad es nuestra primera prioridad. Nuestro deporte está en auge. Cada año atraemos a nuevos deportistas de otras disciplinas del running y otros deportes. El UTMB debe seguir siendo una aventura humana en la montaña, pero nuestro objetivo es ofrecer la experiencia más segura a todos los deportistas y no poner en peligro a los corredores. Ha estado en nuestro ADN desde 2003.

Las reglas ya se han endurecido en 2018 con la introducción de dos nuevos equipos adicionales (invierno y calor). De hecho, a pesar de las difíciles condiciones climáticas en 2017 (nieve, lluvia, frío y viento), el número de finalistas fue una mejora notable en comparación con 2016. El porcentaje de los que abandonaron en 2017 fue del 24% frente al 35% en 2016 En los últimos años, el número de retiros se ha estabilizado en alrededor del 23,5% de los nuevos participantes (22% en 2018 y 25% en 2019). Estas cifras demuestran la importancia del equipamiento obligatorio para la seguridad del corredor durante su aventura.

En cuanto a la organización UTMB, ha adquirido herramientas informáticas dedicadas a la seguridad de los corredores (1 millón de euros para el desarrollo del software empresarial LiveTrail y Dokever). Ofrece formación al personal médico y trabaja en la prevención con deportistas. La organización se coordina con la empresa Dokever 250 actores de salud / rescate. Esto aporta inteligencia real y conocimientos técnicos reconocidos en el campo de la medicalización de eventos al aire libre. Durante el evento, tres meteorólogos se turnan para ayudar al comité de seguridad a tomar las siguientes decisiones:

• Confirmar la hora de inicio de cada carrera y validar la elección de rutas.

• Informar a los corredores del listado de equipamiento obligatorio a traer (equipamiento básico, equipamiento para olas de calor o equipamiento para mal tiempo).

• Informar al comité de regata de la logística material y humana que se pondrá en marcha en función de la climatología. Por ejemplo, definir el tipo de ruta de rescate que se utilizará en función de los sectores en los que puedan estar los competidores.

• Anticiparse a posibles situaciones de crisis en caso de cambio de horario o ruta debido a la climatología.

Durante la edición 2021 del TDS, se dispuso de todos los recursos y todos los medios para garantizar la seguridad de los deportistas. En 2022, continuaremos enfocándonos en la seguridad, capacitando al personal de la organización y tomando todas las decisiones que minimicen el riesgo.

¿Cuál de las carreras crees que es la más difícil de correr?

Cada carrera es diferente y cada carrera ofrece al corredor una aventura extraordinaria. Una carrera de 50 km como la OCC puede ser tan difícil como una carrera de 100 km. Depende de la experiencia y habilidad del corredor. Intentamos no diferenciar entre los corredores, el UTMB es una aventura única en una vida abierta a todos. Cada corredor tiene diferentes antecedentes y habilidades. El sistema deportivo UTMB® World Series ha sido diseñado para ser inclusivo y unir a la comunidad global de trail running con una estructura clara. Como parte de los valores de UTMB®, las UTMB® World Series están abiertas a todos, desde corredores de élite hasta corredores de todos los días.

¿Y la parte más divertida?

¡El prólogo de YCC con adolescentes definitivamente tiene que ver con mucha tensión en el aire que no debe tomarse demasiado en serio! El mini UTMB también es genial para ver a los padres corriendo con sus hijos.

El UTMB es más que una competición, es una gran fiesta llena de eventos que involucran a 3 países de la región de Montblanc

¿Qué pasos o eventos recomendarías a alguien que quiera disfrutar del UTMB desde fuera?

Por supuesto, el UTMB es imprescindible. Hay tantas emociones en el aire, es la carrera tan esperada que cierra la semana del UTMB. Recomendaré Notre-Dame-de-la-Gorge el viernes por la noche. La multitud anima al corredor en la carretera asfaltada, trae luces y enciende un fuego por la noche, es un ambiente único. El Col de Balme durante la carrera MCC también es una visita obligada con un gran ambiente local y una vista magnífica del Mont-Blanc y el macizo de las Aiguilles Rouges.

El UTMB es una semana ocupada y, sin embargo, es un evento ecológico, ¿cómo se llega?

Es un compromiso que la organización ha asumido desde su creación. Atravesar 3 países, 18 municipios, reunir a 10.000 corredores y 100.000 espectadores, significa ser consciente del impacto en el medio ambiente. Un evento único, un compromiso excepcional … Más allá del aspecto deportivo, el UTMB® Mont-Blanc forma parte de un territorio único y sorprendente. Con cada nueva edición, el equipo organizador busca innovar y acometer acciones concretas con los municipios cruzados, corredores, espectadores y todos los Amigos de la UTMB®. Es así que esta gran fiesta del trail running sigue siendo un momento de compartir y de emociones, para que el UTMB® Mont-Blanc perdure en el tiempo respetando su sublime patio de recreo. Y esto está dando sus frutos: el evento es ahora uno de los 50 grandes eventos deportivos internacionales que han sido invitados por el Ministerio de Deportes y WWF Francia para firmar la carta de eventos eco-responsables. Medio ambiente, solidaridad y seguridad son los 2 pilares fundamentales que componen la UTMB®

Los corredores deben asumir la responsabilidad. Es obligatorio traer una bebida personal para cada uno, así como una bolsa de basura. Los embajadores del medio ambiente garantizan la limpieza de los senderos, no se utilizan utensilios desechables en el puesto de primeros auxilios. Tantas medidas tomadas para preservar el medio ambiente en el que se desarrollan las carreras del UTMB® Mont-Blanc.

• BYOU: La organización no distribuirá cubiertos, vasos / tazas o tazones desechables en los puntos de avituallamiento y reabastecimiento. Se ruega a los corredores que traigan sus propios utensilios.

• Acciones de sensibilización durante las carreras: los corredores se encuentran con “embajadores medioambientales” cuya misión es ayudarles a proteger el medio ambiente (clasificación de residuos, limpieza de senderos).

• Señalización: para conocer mejor el entorno natural por el que atraviesan los pasillos, la asociación UTMB® Mont-Blanc ha creado una señalización específica para las zonas más amenazadas.

Además, en un esfuerzo por alentar a todos a compartir sus vehículos, el UTMB® Montblanc ha lanzado un extenso sistema de transporte público. Los visitantes ahora pueden acceder fácilmente a la red de transporte público existente, con líneas especiales UTMB®BUS. Esta red única puede ser utilizada por corredores, tripulaciones y espectadores que deseen seguir las carreras a lo largo del Mont-Blanc en Francia, Italia y Suiza.

El medio ambiente es una apuesta clave. La solidaridad y la inclusión también son fundamentales. A través de los dorsales solidarios recaudamos casi medio millón de euros cada año para apoyar a asociaciones sin ánimo de lucro. Una vez más este año ha sido un gran éxito. Todos los baberos solidarios se vendieron en un día. Los fondos recaudados van directamente a asociaciones por diversas causas.

Durante todo el año, la asociación de remolques del Mont-Blanc, vinculada a la UTMB, trabaja por la conservación del medio ambiente.

¿Cómo se puede preparar física y mentalmente un corredor para participar en el UTMB?

Los corredores pasan una temporada completa planificando su carrera y entrenamiento. Los corredores habituales y profesionales son auténticos deportistas dedicados. C’est pourquoi nous souhaitons leur redonner ce qu’ils méritent en organisant les meilleurs événements de trail running de la planète avec les plus hauts standards de qualité, en donnant aux coureurs la chance de s’immerger dans l’expérience UTMB® sur tous los continentes. Desde 2021, también nos hemos asociado con RunMotion Coach para ayudarlos a entrenar y prepararse para su temporada. Este tipo de servicios son parte del viaje del corredor que ahora queremos mejorar cada año.

¿En qué carrera recomendaría inscribirse para un corredor de trail que nunca ha realizado una gran prueba?

Las categorías de carreras 20K y 50K son las distancias más accesibles y han sido diseñadas para permitir que todos los corredores se unan a la comunidad UTMB. Es un buen comienzo para ingresar al sistema de clasificación de la UTMB World Series y experimentar una aventura extraordinaria. Un 50k con una ganancia de elevación positiva de 2000 ya es un gran desafío y una aventura increíble para la mayoría de nosotros.