Esta es la original y desconocida versin SUV que tuvo el Simca 1200

El dicho de que «las modas siempre vuelven» tambin se puede aplicar al mundo del automvil. De hecho, el concepto SUV, que se ha extendido a todos los segmentos y cubre cualquier tipo de necesidad (incluso la de un coche que pueda entenderse como deportivo, con ejemplares como los Ferrari Purosangue, Porsche Cayenne, Aston Martin DBX…) tampoco es nuevo. Ni en nuestro pas, ni en ningn otro.

Modelos muy conocidos

Si preguntramos por el origen del concepto SUV muchos conductores aficionados al motor nos mencionaran como origen el Nissan Qashqai, que lleg en 2006 y fue el principio del autntico ‘boom’ de este tipo de coches. Tambin es posible que mencionaran el Toyota Rav4, que empez a cosechar 12 aos antes muy buenas ventas en todo el mundo. Pero en caso de que pidiramos el esfuerzo de remontarnos ms en el tiempo posiblemente no obtendramos respuesta.

La verdad es que con el origen de los SUV pasa en cierta forma como con el ro Amazonas, que nadie sabe en qu lugar exacto (en este caso con qu coche) tiene su ‘nacimiento’. Y todo porque los conceptos no tienen unas fronteras estrictas, por lo que decir que un modelo cumpla o no cumpla con los argumentos que hoy entendemos como propios de un SUV es opinable.

Jeep Wagoneer y Chevrolet Suburban

Hay quien dice que el primero fue el Jeep Wagoneer, un modelo que apareci en 1963 y que nunca se vendi de forma oficial en nuestro pas. Y decir que fue un SUV nos parece muy apropiado porque combinaba su aspecto todoterreno con versiones solo de propulsin trasera, por supuesto sin reductora.

Haciendo un mayor esfuerzo prospectivo, otros opinan que el primero fue el Chevrolet Suburban Carryall, fabricado entre 1935 y 1940. Tambin en este caso se trataba de un dos ruedas motrices (hasta en 1957, varias generaciones despus, no incluy como opcin la traccin total), y si atendemos a que «Carryall» derivaba de carry all (lleva todo), podemos entender que tambin tena un enfoque similar al que hoy encontramos en un SUV.

El primero en nuestro pas

Pero hoy nos queremos centrar en el que quiz fue el primer SUV que pudimos ver por nuestro pas, que no fue otro que el Simca Matra Rancho. No te suena? Tranquilo, es normal porque sus ventas en nuestro pas fueron escassimas. Pero vamos a ayudarte a que lo conozcas un poco mejor.

El Rancho fue un coche pensado sobre todo para el ocio que cre el fabricante francs Matra en colaboracin con Simca. Y su origen cuando menos poda calificarse de ambicioso: haba que aprovechar el tirn que estaba teniendo el Range Rover para ofrecer una alternativa mucha ms econmica. Adems de que no ofreca el lujo del modelo britnico tambin careca de traccin total, pero quiz este detalle no era importante para muchos de sus potenciales compradores.

Sobre la base del Simca 1200

Para su creacin se tom como base el Simca 1200, que aquellos que tengan 40 aos o ms recordarn haber visto infinidad de veces cuando eran nios. De ella se aprovech todo el frontal, pero se le alarg el chasis para adoptar una caja trasera acristalada realizada en fibra de vidrio y polister, se elevaron de forma considerable las suspensiones y se aadieron unas gruesas llantas con neumticos de campo.

El techo estaba a dos niveles, con ms altura para la segunda fila y para una tercera que era opcional y se instalaba en sentido contrario a la marcha. Y sobre la porcin de techo sobre conductor y pasajero apareca una baca que poda resultar muy til para amarrar distintos bultos.

Toques de SUV

A todo ello su diseador (Antonis Volanis) aadi elementos que ahora todos reconocemos propios de un SUV, como los pasos de rueda y los parachoques de material plstico (en negro en este caso), las gruesas molduras laterales o una defensa delantera bastante discreta.

El salpicadero no cambiaba, e incluso el volante era el mismo del Simca 1200 con la particularidad de que llevaba la leyenda «Rancho» en su centro. Pero s eran distintas las tapiceras, mucho ms atrevidas por su colorido que las de los Simca 1.100 o 1.200.

Cambio de nombre

El Simca Matra Rancho, su autntico nombre, lleg al mercado en 1977. Y solo un ao ms tarde cambi su nombre porque Chrysler vendi su filial europea a PSA, por lo que el coche pas a llamarse Talbot Matra Rancho.

El motor era un cuatro cilindros de 1.442 c.c. con 80 CV asociado a un cambio de cuatro marchas que permita alcanzar unas prestaciones que ahora nos parecern muy discretas: 16,1 segundos en alcanzar los 100 km/h desde parado y 145 km/h de velocidad punta.

Varias versiones

Verlo en Espaa ya decimos que fue muy complicado, pero en otros pases de Europa s tuvo cierto xito esta variante campera del Simca 1.200. De hecho, hubo varias versiones que equiparon elementos como el cabrestante elctrico en el parachoques delantero, el diferencial de deslizamiento limitado, la rueda de repuesto montada en el techo, las llantas de aleacin…

Y con estas diferentes variantes, y aunque en Espaa fue en gran medida un desconocido, se mantuvo a la venta hasta 1985, cuando dej de venderse despus de 57.792 unidades producidas.