Fiat: Fiat Mefistfeles, el coche ‘diablico’ con motor de avin y piezas de autobs que mantiene un rcord

Resulta impensable que un coche pueda presumir de mantener un rcord del mundo 110 aos despus de lograrlo, pero esto es lo que sucede con el Fiat ‘Mefistfeles’. El nombre, desde luego, te sonar diablico, pero parece apropiado para un coche que no solo result ser el ms rpido con el cronmetro en mano, sino que adems lo logr haciendo un sonido tan alto que al parecer llegaba a ser casi ensordecedor.

Riesgo y velocidad

El Fiat ‘Mefistfeles’ (Mefistofele, en italiano) fue la creacin de un joven britnico llamado Ernest Eldridge, que a principios del siglo XX se entreg con pasin a saciar su sed de gloria y aventuras abrazando el riesgo y la velocidad, como hacan otros jvenes de la alta sociedad.

Eldridge haba nacido en 1897 y se haba visto obligado a hacer un parn en sus estudios para luchar en la Primera Guerra Mundial, donde por primera vez se puso a los mandos de un automvil como conductor de ambulancias. Regres vivo del conflicto, pero con una irrefrenable pasin por los coches, los aviones y las emociones fuertes. Y solo encontr una forma de satisfacer sus inquietudes: batir un rcord de velocidad sobre tierra.

Para ello compr un Fiat SB4, un coche de carreras de 1907 que en la dcada de los aos 20 ya estaba desfasado, y decidi ponerle un motor de avin. El elegido para ello fue el Fiat A.12, un propulsor de seis cilindros que haba sido utilizado en aviones de reconocimiento y bombarderos, y cuyas prestaciones eran al parecer muy apreciadas.

Pero no se conform Eldridge con incluirlo tal cual, sino que pidi que le modificaran la culata para dotarla de cuatro vlvulas por cilindro, con lo que consigui alcanzar una potencia de 350 CV.

Piezas de un autobs accidentado

Como era de esperar, se encontr con que semejante motor no encajaba en el coche, as que tuvo que deshacerse de parte de la carrocera vieja y mandar construir una nueva. Y para encontrar las piezas a las que dar forma opt por ir a un desguace de la poca y utilizar las chapas de un autobs londinense accidentado.

Una vez terminado, el ‘Mefistfeles’ llam la atencin de Delage, marca que haca de las carreras uno de sus grandes argumentos y que no tard en retar a Eldridge a una carrera para ver cul era el coche ms rpido. Eldridge, por supuesto, acept.

La cita fue en julio de 1924 y el lugar sera la Route Nationale 20, cerca de Arpajon (norte de Francia). El 5 de julio, el ‘Mefistfeles’ atron la tranquilidad del entorno alcanzando los 230,55 km/h. Pero sus rivales no dieron este rcord como vlido porque entre las condiciones que se haban puesto estaba la obligatoriedad de que el coche tuviera marcha atrs, y el ‘Mefistfeles’ careca de ella.

As, el Delage se puso a 230,63 km/h a los mandos de Ren Thomas, su piloto estrella, que ya haba ganado en varias ocasiones las 500 Millas de Indianpolis. Pero mientras el Delage bata este rcord Eldridge no estaba parado; desmont la caja de cambios y con ayuda de un herrero local consigui transformar la transmisin para que incluyera una marcha atrs.

234,98 km/h

Siete das despus de su primer intento, el joven britnico volva a lanzarse a la carretera, ya con un coche con marcha atrs, y esta vez estableci una marca de 234,98 km/h.

Lo bueno para Eldridge, y para el Fiat ‘Mefistfeles’, es que nunca ms se volvi a lograr un rcord en aquella carretera y con aquellas condiciones, por lo que el modelo italiano, que en la actualidad se encuentra bien guardado en el Centro Storico Fiat de Turn, sigue siendo el poseedor de aquel rcord.