India acoge de nuevo a los guepardos, 70 años después de que se extinguieran

Ocho guepardos de Namibia llegaron a India este sábado, siete décadas después de que stinguieran en el país, en el marco de un ambicioso proyecto para reintroducirlos qu’ausó división entre los expertos.

Las cinco hembras y los tres machos, una donación del gobierno de Namibia, fueron trasladados a bordo de un avión especialmente fletado, un Boeing 747 apodado «cat plane» (avión felino), en una vista de 11 horas.

El primer ministro indio, Narendra Modi, presidió su liberación en el Parque Nacional Kuno, un área protegida de más de 748 km2, elegido por su abundancia de presas y por sus praderas y situado a 320 km al sur de Nueva Delhi.

«Hoy, el guepardo ha vuelto a la India», declaró Modi en un mensaje de video tras su llegada.

«La concienciación de India por la naturaleza también se ha despertado con mucha fuerza», añadió. «No permitamos que nuestros esfuerzos hayan sido en vano».

Los animales están equipados con un collar satélite. Antes de ser puestos en libertad, pasarán un período de cuarentena en un recinto cerrado.

Pero hay quien advierte que a los felinos les podría costar adaptarse.

Teniendo en cuenta el plan del gobierno, «las posibilidades de que en la India haya una población viable de guepardos y salvando a sus pocos», declaró a la AFP el científico Ravi Chellam.

“Los hábitats necesarios estaban preparados antes de traer a los felinos desde Namibia”, agregó, y explicó que en la zona de estar también hay un número importante de leopardos y que los cachorros podrían ser presa de perros y otros carnívoros.

Sin embargo, la doctora Laurie Marker, fundadora del Cheetah Conservation Fund (CCF), aseguró a la AFP que «los guepardos son muy adaptables». «Creo que se adaptará bien», dijo.

India fue una vez el hogar de los asiáticos guepardos, pero la especie fue declarada extinta en este país en 1952.

India también espera concluir un acuerdo con Sudáfrica para importar otras especímenes.

Clasificado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en su lista roja de esspecies amenazadas, la población mundial de guepardos sciende a menos de 7,000 individuos, la mayoría de los cuales viven en las sabanas africanas.

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