LaMelo Ball, novato del año
El portero de los Hornets, LaMelo Ball, ha sido votado como el ganador del premio al Novato del Año de la NBA, a pesar de que se perdieron 21 juegos debido a una lesión. Sus 51 juegos de temporada regular lo colocaron en el cuarto lugar en la lista de ganadores de novato del año. menos activo en la temporada regular.
El récord lo tiene Paul Hoffman con 37 partidos en la temporada 1947-48, pero cabe señalar que su equipo solo jugó 48 partidos esa temporada. En una temporada tradicional de 82 juegos, Patrick Ewing y Vince Carter empataron el récord con 50 partidos disputados.
La pelota está empatada con el base armador Kyrie Irving (Brooklyn Nets) justo debajo de ellos. Irving, como Ball, debutó en una temporada recortada. Para Ball, fue por Covid-19, en el caso de Irving, fue por el cierre patronal de 2011.
Seleccionado con el número 3 en el último sorteo universitario, Ball mostró su clase en su temporada de debut que los votantes pasaron por alto su ausencia por lesión. Ball tuvo promedios de 15,7 puntos; 6.1 asistencias y 5.9 rebotes con los Hornets esta temporada, colocándolo entre los tres mejores novatos en cada una de esas categorías.
El creador de juego de los Hornets lideró a todos los novatos en asistencias, y siempre mostró una madurez en el campo que no era en absoluto consistente con la de un novato. Si bien puede que no sea el mejor novato en la historia de la NBA, el punto culminante de sus pases es poco probable que haya producido un estudiante de primer año.
Ball comenzó la temporada como reserva, pero finalmente se volvió tan productivo que el entrenador de los Hornets, James Borrego, no pudo evitar que llegara definitivamente a la quinta salida. Como titular, Ball trajo a los Hornets de regreso a los playoffs esta temporada por primera vez desde 2016, aunque perdieron en la ronda de entrada del torneo ante los Indiana Pacers.
Pero llegaron al cuarto lugar en la clasificación de la Conferencia Este antes de sufrir lesiones en Ball y el alero de la franquicia Gordon Hayward. Las expectativas para Ball eran altas cuando ingresó a la liga gracias a su hermano.El portero de los New Orleans Pelicans, Lonzo Ball, y su hermano menor no decepcionaron.
El precio lo justificaba no haber sido seleccionado con el número 1 en el sorteo universitario y los proyecta como el futuro jugador franquicia de los Hornets, un equipo cuyo dueño mayoritario es el legendario Michawl Jordan.
Ball, de 19 años, quien fue anunciado como finalista del premio junto al base de los Sacramento Kings Tyrese Haliburton (número 2), y el portero de los Minnesota Timberwolves Anthony Edwards (número 1).
Este es el último de los seis premios individuales importantes que la NBA presentará en esta temporada baja. El centro serbio de los Denver Nuggets, Nikola Jokic, fue nombrado Jugador Más Valioso (MVP); otro número cinco europeo, el francés Rudy Gobert, del Utah Jazz, recibió el premio al Jugador Defensivo del Año.
Además, socio de Gobert con Jazz, El portero Jordan Clarkson se llevó a casa los honores de sexto jugador del año; y el alero de los New York Knicks, Julius Randle, recibió el premio al jugador más mejorado.
Veterano Tom Thibodeau ganó su segundo premio al Entrenador del Año en su primera temporada en Nueva York. La NBA también ha anunciado sus equipos All-Defensive y All-NBA, y solo quedan por revelar los equipos All-Rookie.