Las estrellas mundiales que pueden quedarse sin Juegos en el Preolmpico ms cruel
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Luka Doncic, Giannis Antetokounmpo, Domantas Sabonis, DeAndre Ayton, Davis Bertans, Nikola Vucevic, Danilo Gallinari, Chris Duarte, Yago Dos Santos, Mario Hezonja, Tornike Shengelia, Willy Hernangmez… Un buen puado de estrellas del baloncesto mundial buscarn desde hoy y hasta el domingo una de las cuatro vacantes para los Juegos Olmpicos. Y no todas pasarn por el aro.
Slo cuatro de las 24 selecciones que opositan a una de esas plazas estarn finalmente en Pars junto a las ocho ya clasificadas: Francia (organizador), Australia (Oceana), Sudn del Sur (frica), Japn (Asia), Canad y Estados Unidos (Amrica), y Alemania y Serbia (Europa).
Ser en uno de los Preolmpicos ms exigentes que se recuerda y que se celebrar en cuatro sedes repartidas por todo el mundo (Valencia, El Pireo, Riga y San Juan de Puerto Rico), con dos grupos de seis equipos en cada una de ellas, y de las que slo el campen obtendr billete a los Juegos.
Doncic o Antetokounmpo… o ninguno
La sede de El Pireo (Grecia) albergar al que ha sido bautizado como grupo de la muerte. Pocas veces el tpico estuvo tan justificado como en esta ocasin. Eslovenia, Croacia y Nueva Zelanda. Y Egipto, Repblica Dominicana y Grecia por otro. O lo que viene a ser lo mismo, o Giannis Antetokounmpo (Bucks) o Luka Doncic (Mavericks) se quedarn fuera de los Juegos. O los dos si la Croacia de Dario Saric (Warriors) y Mario Hezonja (Real Madrid). Nueva Zelanda, que lleva 20 aos sin estar en la cita olmpica, y Repblica Dominicana, sin Karl-Anthony Towns (Wolves) son capaces de sorprender a Eslovenia y Grecia.
Los eslovenos, a los que slo un tapn postrero de Batum les impidi jugar la final de los Juegos de Tokio 2021 (acabaron cuartos) vuelven a la carga. Tener a Doncic en su plantilla, aunque sea mermado tras acabar la temporada con los Mavs agotado y con lesiones de rodilla y tobillo, es una garanta. Y para su causa han sumado a Josh Nebo, pvot intimidador del Armani Miln (exMaccabi), que ocupar la plaza de nacionalizado sustituyendo a Mike Tobey.
Espaa es favorita… junto a Bahamas
En Valencia y arropada por su pblico, una Espaa en reconstruccin es favorita a poco que Lorenzo Brown est a su nivel y sus compaeros sumen, sobre todo en defensa. Lbano y Angola, sus rivales en la primera fase, a priori son muy asequibles.
Finlandia (sin su NBA Lauri Markkanen), Polonia parecen inferiores a priori, pero Bahamas, con tres NBA a la cabeza (el pvot de los Blazers DeAndre Ayton y los escoltas de los Sixers Eric Gordon y Buddy Hield), podra crearle problemas en las semis y en una hipottica final. Ya dieron muestras de su potencial dejando fuera a Argentina en el Preclasificatorio americano tras derrotarla dos veces.
Domantas Sabonis, estandarte de Lituania
En la sede de San Juan de Puerto Rico se presenta como clara favorita la Lituania de Domantas Sabonis (Kings) pese a la ausencia de Jonas Valanciunas (nuevo pvot de los Wizards). En la primera ronda Costa de Marfil y Mxico no parecen rivales a su altura.
Y en semifinales o en una probable final Bahrein y la anfitriona Puerto Rico, tampoco deberan serlo. S podra presentarle ms dificultades la Italia de Danilo Gallinari (Milwaukee Bucks).
Una Letonia en crecimiento cotiza al alza
En Riga la anfitriona Letonia, con Davis Bertans (Hornets) a la cabeza, parte con ligera ventaja por su progresin en los ltimos aos. Fue quinta en el ltimo Mundial.
La Georgia de Toko Shengelia, la Brasil de Yago Dos Santos y la Montenegro de Nikola Vucevic opondrn resistencia. l
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