Lo que significa el enfrentamiento Lakers-Clippers el miércoles
En 2006, los Lakers estuvieron a una victoria de forjar un enfrentamiento de segunda ronda contra los Clippers, la primera vez que las franquicias se habrían enfrentado en la postemporada. Perdieron ante Phoenix.
En 2020, los Clippers estuvieron a una victoria de asegurar el enfrentamiento final de la conferencia contra los Lakers que se había anticipado durante meses. Se derrumbaron contra Denver.
Estos co-inquilinos de Crypto.com Arena aún tienen que reunirse en la postemporada. Con la clasificación de los playoffs aún en juego en la Conferencia Oeste y cada equipo ingresando con récords de 41-38, el resultado del enfrentamiento del miércoles contribuirá en gran medida a decidir la dirección de postemporada de cada rival, ya sea hacia el torneo de play-in o directamente a un primer lugar. -Serie redonda con acabado entre los seis primeros.
“Este es probablemente el primer partido significativo que jugamos contra ellos”, dijo el entrenador Tyronn Lue, quien luego agregó, “hay mucho en juego en este momento”.
Lo que está en juego en la Serie Hallway siempre ha involucrado el orgullo. Este lleva posicionamiento de playoffs.
“Los fanáticos y todos esperaban que nos encontráramos en algún momento de los playoffs, pero creo que esto es lo más cerca que hemos estado hasta ahora”, dijo el centro de los Clippers, Ivica Zubac. “Creo que este es el juego más importante en el que he estado con los Lakers, Clippers”.
Seleccionado por los Lakers antes de un canje de 2019 a los Clippers, Zubac ha visto ambos lados de una rivalidad que se ha vuelto unilateral en la temporada regular, con los Clippers ganando 35 de los últimos 42 juegos, incluidos los últimos 10 bajo Lue, el entrenar a la guardia de los Lakers.
Esta vez, los Clippers no contarán con Paul George, quien se está recuperando de un esguince en la rodilla derecha. El escolta de los Clippers, Eric Gordon (cadera derecha), se perdió la derrota del sábado en Nueva Orleans, pero participó en parte de la práctica del martes, y su estado no está claro para el miércoles.
El delantero Marcus Morris Sr. participó en la práctica después de una temporada en lo que el equipo dijo que eran protocolos de salud y seguridad. Aunque Lue dijo la semana pasada que Nicolas Batum sería su alero titular por el resto de la temporada, el uso potencial de Morris podría ser un giro intrigante, dado que ha jugado un papel importante al hacer tiros críticos para asegurar victorias contra los Lakers.
Un robo tardío de Morris ayudó a sellar una victoria en noviembre en la rivalidad que fue parte del comienzo de 2-10 de los Lakers, un comienzo que ahora se siente como un recuerdo lejano.
Desde que revisaron su lista en la fecha límite de canjes al deshacerse de los jugadores de la rotación, incluidos Russell Westbrook, Thomas Bryant y Patrick Beverley, y recuperaron la salud de LeBron James y Anthony Davis, los Lakers tienen marca de 14-6 después de la pausa del Juego de Estrellas y están aumentando, incluidas las victorias. en siete de sus últimos ocho después de la victoria en tiempo extra del martes en Utah.
Los Clippers rehicieron su lista en febrero al agregar a los guardias Gordon y Bones Hyland, el centro Mason Plumlee y Westbrook, cuya inestable temporada y media con los Lakers terminó con su canje. El resultado: un récord de 8-10 desde el receso del Juego de Estrellas. A pesar de una temporada que comenzó con expectativas de campeonato, Lue dijo que nunca creyó que la confianza fuera un problema para los Clippers.
Está más preocupado por las pérdidas de balón y los errores que socavaron buenos comienzos la semana pasada en Memphis y New Orleans y que lo llevaron a dos derrotas consecutivas.
“No podemos seguir teniendo estos errores defensivos, no podemos seguir entregando el balón”, dijo Lue, y agregó sobre los Lakers: “Si entregas el balón contra este equipo, estás muerto. Entendemos el plan de lo que debemos hacer, así que ahora solo tenemos que salir y ejecutarlo”.
Para ejecutar ese plan, dependerán en gran medida de Westbrook. Read dijo que recientemente volvió a ver el primer partido que Westbrook jugó contra Oklahoma City, su primer hogar en la NBA, mientras estaba con Houston, y notó lo ansioso que estaba el guardia por ayudar a sus compañeros de equipo con pases sin tratar de abrumar el juego con sus propias jugadas.
“Creo que siempre hemos mostrado el apoyo desde el Día 1 desde que llegó aquí y lo trajimos al redil, lo trajimos a la familia”, dijo el guardia Norman Powell. “Para cualquier jugador, enfrentarse a una organización anterior con la que estabas, quieres apegarse a ellos, así que creo que es un juego importante solo para él y para nosotros también”.
Dijo Zubac: “Todos tenemos una motivación extra. Pero creo que la mayor motivación para el equipo es obtener una victoria para obtener la mejor semilla que podamos”.
Aunque técnicamente es un juego en casa de los Clippers, eso no ha impedido que los juegos de rivalidad anteriores sean partidarios de los Lakers. Zubac reconoció, desde su experiencia jugando con los Lakers, que “es un pueblo Laker, tienen mucha más afición, y desde esa perspectiva, estás en el punto de mira todo el tiempo. Hay mucho, solo mucho foco de atención. Mucha atención, muchos fanáticos, mucha gente mirando. Mucha más gente viendo los partidos.
«Es diferente. Es diferente, pero no lo cambiaría por nada”.
Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.