Mchel: «No hemos tocado techo»

Un rato de conversacin con Miguel ngel Snchez Muoz, Mchel, es suficiente para entender rpido por qu le idolatran tanto en Vallecas como en Girona.

-PREGUNTA. Cuando empez la temporada el 12 de agosto, qu objetivos tena? Soaba con algo parecido?

-RESPUESTA. No, lo que hemos conseguido es un sueo. Venamos de un proyecto de dos aos y queramos seguir creciendo. Los objetivos eran superar los ltimos aos, Machn haba hecho 51 puntos, no habamos logrado estar tres aos seguidos en Primera y superar la 10 posicin, tope del club. Sabiendo la dificultad de la Liga, mantener la categora era el reto principal.

-P. Da vrtigo haber colocado el listn tan alto?

-R. No, yo tengo la sensacin de que el club ha crecido mucho, somos un club que hace muy bien las cosas, pero tenemos los pies en el suelo y el reto es tener una seguridad y un confort en Primera. Ese es el objetivo principal. Si conseguimos mantener la categora otro ao ms ser otro paso adelante. La gente tendr unas expectativas ms altas, pero todo lo que venga de fuera no podemos controlarlo. Debemos tener claro que nuestro camino pasa por darle estabilidad al club y eso pasa por estar en Primera.

No s si soy el mejor entrenador de LaLiga, lo que s s es que mi equipo ha jugado muy bien

P. Pero asume que la prxima temporada la gente le va poco menos que a exigir puestos europeos. Ve posible mantener ese listn de seguir en Europa?

-R. En el mundo de la competicin uno quiere siempre mejorar y crecer, pero tambin hay que saber la dificultad que encontraremos. Entonces hay que, como decimos en Vallecas, reivindicarnos, pero reivindicarnos en el campo. Todo lo que planifiquemos antes tiene que ser con una seguridad y una estabilidad. En el club eso lo tenemos muy claro. Claro que soamos con seguir creciendo y ser un equipo que pueda estar arriba en la clasificacin, pero el Villarreal, Sevilla, Betis, Real Sociedad, Atleti, Bilbao, Valencia son equipos que suean con esto y que estn mucho ms preparados. Nosotros queremos tener esa estabilidad en Primera Divisin.

-P. Qu es ms meritorio: acabar tercero en la tabla por delante de un Atltico de Madrid que tiene seis veces ms presupuesto que el Girona o jugar mejor que el Real Madrid y el Barcelona?

-R. No me quiero comparar porque el Madrid de Ancelotti ha hecho una liga increble, ha sido el gran dominador y slo ha perdido un partido. El Bara de Xavi, con sus altibajos, ha tenido momentos tambin muy buenos y lo digo desde el punto de vista del juego, no desde la filosofa. La Liga ha crecido en el juego. Os le que la Liga ha mejorado el tiempo de juego y ha habido ms goles que las ltimas seis temporadas. Quiere decir que los equipos han sido ms atractivos, ha habido ms goles, que es el momento culmen del juego. Todos los equipos hemos dado un paso adelante y en ese paso adelante nosotros, como entidad y estilo de juego, hemos reivindicado el ftbol ofensivo. Eso, y quedar por delante del Atltico, que es un hito histrico porque en los ltimos 11 aos con el Cholo nadie lo haba conseguido. Superar eso y adems con 81 puntos, es algo que tiene muchsimo mrito.

Los entrenadores somos los grandes desconocidos del ftbol, slo se nos valora por el domingo

-P. El martes le dieron el premio al mejor entrenador de la Liga. El domingo gan el trofeo Miguel Muoz, que votan todos los cronistas de MARCA de Primera. Es Mchel el mejor entrenador del ao?

-R. No lo s. Yo reivindico el trabajo de los entrenadores. Es increble lo que est haciendo Ancelotti con el Real Madrid, o las dificultades que ha pasado Xavi, el Cholo lleva 11 aos manteniendo el Atltico Madrid en Champions, la temporada de Valverde y su trayectoria es increble…. Pero ponte en la piel de Pepe Mel, que entra en un club que prcticamente est descendido y llega para hacer un trabajo. Yo me pongo en la piel de Pepe o en las situaciones de Luis Garca, que he subido con l a la vez y ha hecho un temporadn. Les he analizado a todos porque he trabajado contra todos. Los entrenadores son los grandes desconocidos, porque solo nos valoran un poco por el domingo, por el fin de semana. Ahora la prensa est ms por la labor de ver el trabajo del entrenador, no slo el resultado. Y en la rueda de prensa noto tambin preguntas sobre por qu hacen las cosas, y a m esto me encanta porque somos los grandes desconocidos. Me gustara reivindicar todo el trabajo que hacen los entrenadores porque yo les he sufrido y les he analizado para poder competir contra ellos. Entonces no s si soy el mejor entrenador de la Liga, lo que s s es que mi equipo ha jugado muy bien y que hemos conseguido algo histrico. Eso es lo que ha premiado la gente, pero ha habido muchos otros entrenadores que han conseguido grandes objetivos. Si me ha tocado a m, sper agradecido, ahora en el mundo del ftbol ese trabajo del entrenador va siendo ms reconocido y no slo se nos valora por el resultado, sino por un trabajo detrs, porque se valora cmo se hacen las cosas con los recursos que uno tiene, humanos y econmicos.

-P. Si le pido que se quede con un momento de esta temporada que nunca olvidar, cul sera?

-R. Tengo dos, uno es cuando nos pusimos lderes en Villarreal. Era muy pronto, pero ah veamos que el equipo tena capacidad de estar arriba. Siempre he dicho que pelear contra el Real Madrid, Bara y Atltico era muy, muy complicado. En cuanto uno de los tres estuviera a un nivel altsimo, como ha ocurrido con el Real Madrid, es imposible. Es una liga de 95 puntos del Madrid. Si nosotros hemos hecho 81 es que era muy complicado. Pero si me quedo con un momento es el da del Bara en casa, ganamos y entramos en Champions. Hasta ese da todo el mundo vea una trayectoria muy bonita del Girona, pero tenamos que culminar con algo grande, grande, porque si nos hubiramos cado de esa Champions igual hubiera habido un poco de bajn. Y conseguir la Champions fue decir ‘Este club ha hecho historia de verdad’.

-P. Cmo se explica pasar una temporada del 10 puesto al 3, de 49 puntos a 81, de 13 a 25 victorias?

-R. Todo viene de la continuidad en el proyecto, poder mantener jugadores importantes del segundo ao y las nuevas incorporaciones nos han hecho dar un paso adelante. Savio, Dovbyk, jugadores que nos han hecho crecer mucho, y sobre todo tenerlos casi desde el principio de pretemporada. Yo notaba que el ncleo del equipo estaba y la gente que llegaba rpidamente lo absorbi. Tuvimos muy poco tiempo de adaptacin de estos jugadores, con Dovbyk ayud mucho que haba venido ya en el mercado de invierno anterior por el idioma y su adaptacin fue mucho ms rpida. Savio tena ya en Couto otro brasileo joven y le ayud a adaptarse un poco a toda la idiosincrasia del club.Todo esto hizo que la conjuncin del equipo fuera muy rpida. A partir de ah empiezas a conseguir grandes resultados al principio y mantener eso es cuestin de mentalidad. Y tenemos mucha gente joven que viene de grandes equipos. Miguel Gutirrez viene de un Real Madrid ganador siempre, Eric Garca viene de Bara y de Manchester City, ganador siempre. Blind viene de Ajax y acab en el Bayern de Munich. Yan Couto vienen de Grupo City y de la seleccin de Brasil. Son gente con un ADN muy competitivo y con ganas de crecer, y eso hace que cuando se ven fuertes, porque la competicin nos est diciendo que estamos bien, a ellos les hace crecer. Luego, los veteranos que estaban como Stuani, que son los que lideran el vestuario y mantienen los pies en el suelo, es lo que ha hecho que el grupo pudiera pegar ese cambio tan grande.

El reto del Girona es conseguir una seguridad y confort en Primera divisin

-P. Qu le ha sorprendido ms, el talento de Savio o la facilidad goleadora de Dovbyk?

-R. Con Dovbyk tenamos la sensacin de que iba a ser un jugador importante en la Liga, lo veamos en su prototipo de futbolista. Savio sorprendi a todo el mundo. Es el mayor talento que he entrenado y le auguro un futuro a nivel muy top.

-P. Cuatro jugadores del Girona en el equipo ideal de la Liga. Si no han sido el equipo de la Liga junto al Madrid, ah han estado.

-R. S, es el reconocimiento a la gran temporada que hemos hecho. Hay grandes jugadores en la Liga, vuelvo a reivindicar el nivel de la Liga este ao y es merecido que mis jugadores estn ah, igual que muchos otros tambin lo merecen.

-P. Golearon al Bara (2-4), le marcaron cuatro al Atltico. Tras la goleada en Montjuic vio que entraban en otra dimensin, notaba que los grandes ya le jugaban con mucho respeto?

-R. S. En la segunda vuelta notamos ese cambio y la nueva dimensin era eso, que ya no bamos a ser el sorpresa y nos iban a mirar con otros ojos en todos los sentidos. En la competicin, por supuesto, pero tambin fuera porque nuestros jugadores iban a estar mucho ms en el foco. Tena miedo de que la gente joven pudiera desestabilizarse por los cantos de sirena que son normales en el mundo del ftbol, pero han tenido mucha personalidad y madurez.

Savio es el mayor talento que he entrenado, le auguro un nivel muy top»

-P. Cul es su secreto para conectar con la gente? Es un dolo en Vallecas y es un dolo en Girona.

-R. Bueno, normalidad, sentido comn y abrirme como persona. No tengo miedo a decir algo que siento, creo en la naturalidad. Muchas veces, no en el mundo del ftbol, en cualquier mbito de la vida, vamos con una coraza. No tengo miedo a sentirme libre para expresarme como soy y a la vez soy una persona que dentro de la humildad tengo ganas de seguir creciendo, y eso la gente lo nota.

-P. En verano de 2021 sali del Huesca, estaba en paro, de vacaciones en Ibiza y le llama Quique Crcel, director deportivo del Girona. Le cuenta que tienen un proyecto de apostar por los jvenes, de crecer poco a poco. Fue una conexin inmediata.

-R. Cuando te llega una propuesta de un club, casi siempre te ponen en lo bonito. l me dijo que vena de dos play-off, donde haba cado precisamente contra el Rayo Vallecano en el ltimo, me dice que va a ser un ao muy complicado. «Llevamos dos golpes muy duros, la gente est muy pesimista, no tenemos el dinero del ao pasado. Tenemos que apostar por gente joven, pero confo que contigo esta gente joven va a dar un salto de calidad y que vamos a hacer una cosa bonita». Me da un proyecto pensando a largo plazo. Me dice «Vamos a entrar en competicin ya, pero yo visualizo un Girona contigo en tres aos». Y eso te da cierta seguridad. Es decir, el director deportivo tiene muy claro que esto va a ser un camino complicado y que al principio habr curvas, y lo que necesita un entrenador siempre es tiempo y confianza.

-P. Esa confianza se la demuestra pronto, en octubre, cuando no estn bien con el equipo con slo 8 puntos en la 10 jornada. Y le llama un da…

-R. S. Justo despus de ese partido con el Huesca me llama y me dice que me quiere renovar. Yo ya pensaba: «La propiedad estar pensando en destituirme», y l me dice «T djame a m, que voy a explicar qu pasa aqu».

-P. Eso no es normal en el ftbol.

-R. No. Ese es el gran punto de inflexin de este crecimiento del Girona, porque todos los estamentos, principalmente los jugadores, pero tambin prensa y aficin ven que el proyecto no se tambalea. Y cuando ve eso, el jugador dentro tiene la sensacin de que hay que seguir trabajando, porque cuando hay fisuras, el que tiene algn problema contigo busca ese momento para escapar. Entonces aqu no poda escapar nadie, todos tenamos un objetivo comn y tenamos que seguir creciendo, peleando. Y esas palabras hacen que esa unin y esa fuerza se le da al entrenador, y es muy importante.

-P. Cmo va a ser el Girona en la prxima temporada? Jugar tan bien como este ao pese a que haya futbolistas que obviamente no van a seguir?

-R. Ese es el reto. Estoy convencido de que vamos a ser un equipo protagonista, que juegue bien. Eso lo vamos a conseguir. Ahora, hay que defender un poco esta plantilla y va a ser un verano muy largo. Evidentemente creo que saldrn jugadores y tenemos que acertar en las incorporaciones.

-P. Firmara ahora mismo que slo se marcharan tres importantes?

-R. Puff…! S, s, porque sera difcil comenzar casi de cero con una plantilla que tengas que hacer ocho o diez retoques. S, si slo hay dos o tres jugadores que nos dejan, el proyecto sera slido. Lo otro tiene que ser un poco acertar con los fichajes y su adaptacin lo ms rpida posible.

-P. Habr jugadores que saldrn, pero el que no ha salido es usted. Y ofertas de la Premier no le han faltado.

-R. Tengo contrato con el Girona. Estoy convencido de que no hemos tocado techo, el proyecto contina, estamos en crecimiento. Mi gran reto ahora es ser capaz de lo que veo en Ancelotti, en Guardiola o en mi amigo Julen Lopetegui. Entrenan a un equipo jugando domingo, mircoles y mantienen la exigencia. Imagnate en Pars con el PSG el mircoles y tenemos que ir luego a Vallecas. Y tienes que mentalizar al jugador de que es ms importante el partido de Vallecas que el de Pars. Ese es mi gran reto este ao y estoy en el mejor sitio para poder hacerlo porque soy un novato. Quiero exigirme el reto donde de verdad me han dado la oportunidad y han confiado mucho en m. Ese crecimiento del que hablo es esto y los jugadores tambin lo tienen. Hay muchos jugadores que no conocen la experiencia de jugar cada tres das. Todo esto hace que sea una temporada muy exigente, pero a la vez muy bonita y un reto apasionante.

Jugamos al ftbol para divertirnos y para que la gente se divierta

-P. Suele decir: «Jugamos para la gente». Es refrescante escucharlo en un entrenador cuando a la mayora clama: «Lo importante es ganar y ganar». Parece que el cmo ganes es totalmente accesorio.

-R. S, lo intentamos por lo menos. Siempre llevo un lema desde que fui director de Metodologa del Rayo, que es: ‘El ftbol es un juego. Jugamos para divertirnos y para que la gente se divierta’. A partir de aqu hay muchos matices, porque el ftbol tambin es un negocio y te exigen resultados. Pero este principio no lo podemos perder, yo no lo quiero perder. Hay una frase muy bonita que dice en el Rayo Vallecano la aficin; que ganes o pierdas, lo importante es que defiendas la camiseta con respeto hacia tu gente. En Girona hay ese orgullo de sentirse representado. Si t lo haces con pasin, tu aficin siempre va a estar contigo y por ende el mundo del ftbol. Este ao, a todos los sitios que hemos ido han reconocido nuestra manera de hacer las cosas. Eso quiere decir que la gente tambin lo valora, y eso es algo que, ms all del resultado, queda.

-P. Ese es el reto de cara a la prxima temporada en Champions, que les reconozcan, que salir a Europa y su aficin est orgullosa del juego del equipo?

-R. S. El otro da en el balcn del Ayuntamiento dije «Sorprenderemos a Europa» y estoy convencido que habr equipos que nos vern y dirn «No era una sorpresa lo que hizo en la Girona el ao pasado». Vamos a hacer una buena Champions en ese sentido, que se sientan orgullosos de nosotros y que vean que jugamos para nuestra gente.

El Girona de la prxima temporada va a ser un equipo protagonista y va a jugar bien, de eso estoy convencido

-P. Qu entrenadores le han influido ms?

-R. Todos los que me han entrenado me han dado algo. Primero me subi Camacho, con 17 aos yo temblaba cada vez que me hablaba. Tuve en el filial a Zambrano, que me hizo debutar. Se lo agradecer toda mi vida, pero he tenido entrenadores. Fernando Vzquez , Pepe Mel… No me quiero olvidar de ninguno. Paquito Zabalza, a Juande Ramos lo tuve muchsimo tiempo. Todos han influido de una manera u otra, porque todos tenan virtud. A nivel estratgico, Juande Ramos nos hizo crecer muchsimo. ramos el equipo que ms goles meta de estrategia. Cuando me hago director de Metodologa empiezo a analizar. Claro, tuve la suerte de coincidir con Julen siete aos de jugador y en esos momentos que yo me estoy retirando l empieza a ser un entrenador que va al Oporto, la seleccin espaola, Real Madrid, Sevilla… Le voy preguntando mis inquietudes como entrenador, y me ha ayudado mucho, tambin con Pep, luego analizas a muchos otros. Yo veo a Ernesto Valverde este ao cmo ha planteado la presin que me ha hecho a m. Veo a Iraola del ao pasado con el Rayo, las presiones que haca. Veo a Ancelotti, cmo ha planteado los partidos contra el City. Y digo estos entrenadores saben por qu han hecho esto, y lo analizo. Soy un apasionado del ftbol, soy un apasionado gracias a la Liga. Ahora tenemos la posibilidad de Media Coach, que ves el ftbol en visin panormica. No ves la tele, no ves el baln, sino ves todo, ves cmo hacen los equipos, el estilo, la presin, el juego, por qu Vinicius lo pone por dentro y por fuera. Todas esas preguntas yo me las hago. Pero tengo que ser yo mismo luego con el jugador..

-P. Sera un buen cierre, cuando acabe su etapa con el Girona, continuar en el grupo City tomando el relevo de Guardiola en el Manchester City?

-R. Hay un ao por delante tan largo… Ests hablando de uno de los grandes clubes del mundo. Me gustara crecer, no s cul es mi techo, s que ahora estoy en un sitio que se aprecia lo que hago y confan en m, y veremos este ao de qu somos capaces. Eso me pondr en situacin de poder dar un pasito o no hacia adelante. Entonces no miro el futuro con incertidumbre, lo miro con la responsabilidad y la ilusin de seguir creciendo. Y hay muchos sitios donde uno se puede sentir querido, no cierro la puerta a nada. Mi sueo era jugar en el Rayo, mi sueo era entrenar al Rayo. Eso lo consegu y algn da quiero volver tambin a entrenar al Rayo.

Van a marcharse jugadores del Girona y va a ser un verano muy largo para nosotros

-P. Lo tiene tan claro?

-R. S, s. Por eso te digo que al final uno tiene que ir donde le lleve tu corazn, lo tengo claro. Y a veces el corazn puede ms que la cabeza. Quiero disfrutar de esta temporada, tener una exigencia y un reto por delante tan bonito como el que tenemos y veremos qu nos depara el futuro.

-P. Enhorabuena por el premio y nos vemos en la Gala de los Premios Marca, a la que ir con unos cuantos jugadores de su equipo.

-R. Muchas gracias de verdad a todos los que han votado, y ya he dicho que reivindico el trabajo del entrenador en la Liga. He sido el premiado y se lo dedico a todos los dems, porque todos hemos hecho un gran trabajo y s las dificultades que puede tener un entrenador en malos momentos porque yo las he pasado.