Mercedes Benz: Niki Lauda y la razn por la que este viejo Mercedes vale ms que un Ferrari nuevo

La Race of Champions fue un evento que an dibuja una sonrisa de nostalgia en los aficionados al motor ms veteranos. Se organiz el 12 de mayo de 1984 en el circuito alemn de Nrburgring (en el nuevo trazado), y el objetivo era hacer que se enfrentaran en una carrera 20 renombrados pilotos con coches idnticos y de calle… Al menos esa era la excusa, pero la realidad es que Mercedes cre la carrera como un escaparate para ensear al mundo hasta qu punto era deportivo su nuevo 190 E 2.3 16.

Entre los participantes haba 9 campeones del mundo, adems de otros como Senna y Prost que tambin lo acabaran siendo. Y la idea era que todo fuera una exhibicin. Pero ya se sabe que cuando juntas en una pista a un puado de fenmenos de la velocidad no existen las concesiones, por lo que cualquier carrera ‘de broma’ se convierte en una lucha hasta la extenuacin.

De serie, pero retocados

Los 21 coches producidos (haba uno de ms, por si acaso) eran modelos de serie a los que se haba hecho una serie de retoques: suspensin revisada, frenos delanteros de cuatro pistones, una transmisin final con una relacin de 4,08, jaula antivuelco atornillada, extintor, asientos Recaro con arneses de seis puntos, cap de apertura rpida, y llantas ms anchas con neumticos de carreras Pirelli.

Llova cuando se dio luz verde a la carrera, con Alain Prost a la cabeza (todava no haba sido campen del mundo). Pero Ayrton Senna, que acababa de conocer a Alain Prost y en cuyas extremas habilidades pocos podan todava confiar, necesit solo tres vueltas para adelantar al francs y se escap seguido por Niki Lauda. El austriaco se mantuvo a pocos metros hasta el final de carrera pero nada pudo hacer por adelantar al brasileo, que se impuso por 1′ 58 segundos.

Un vencedor inesperado

En Mercedes cogieron tras la carrera el coche de Senna y lo guardaron por ser el del vencedor. De hecho, quiz en ese momento hubiesen preferido una victoria por parte de cualquier otro piloto, ya que el brasileo no era todava un piloto de renombre y tal vez hubiesen valorado ms guardar el coche de Lauda o el de Keke Rosberg, por ejemplo.

El resto de coches los devolvieron a su configuracin original y los vendieron como coches usados; una locura, sabiendo como sabemos ahora que forman parte de la historia de una carrera legendaria.

A manos privadas

Sin embargo tambin se ‘salv’ de esta adaptacin y posterior venta el coche de Niki Lauda, tal vez por la sencilla razn de que acab en segundo lugar. Eso s, este ltimo no ira a parar al Museo de Mercedes, sino que se acabara vendiendo tal cual estaba.

Es as como el coche que ves, siempre tal cual lo condujo Lauda, comenz un periplo de varios coleccionistas afincados en Alemania y Austria hasta que coche y piloto se reencontraron de nuevo en 2016, momento en el que su entonces dueo pidi a Lauda que se lo autografiara.

Precio de locura

Pero si hemos escrito en unas pocas lneas la historia de este coche, que fue puesto a punto de forma exhaustiva en 2017, es porque RM Sotheby’s lo va a subastar este 15 de septiembre y el precio nos da una idea del valor que ha alcanzado hoy da el nico Mercedes 190 E 2.3 16 de la Race of Champions que ha permanecido en manos particulares: nada menos que entre 419.000 euros y 524.000 euros han previsto los expertos de esta casa de subastas que se acabar pagando por este coche nico. Es decir, ms por ejemplo que un Ferrari 296 GTB, cuando un ejemplar similar de este Mercedes en buen estado pero que no haya corrido puede encontrarse por 50.000 euros.

Si las expectativas de los expertos se cumplen o no es algo que sabremos en breve.