Miguel Carballeda: «De lo que ms orgulloso estoy es del reconocimiento a los paralmpicos»

Bajo el mandato de Miguel Carballeda (Pontevedra, 1959), el deporte paralmpico espaol ha alcanzado cotas impensables hace dos dcadas, cuando se convirti en Presidente del Comit Paralmpico. Entre los avances destacan la creacin del Plan ADOP, el reconocimiento como Deportistas de Alto Nivel, el acceso a los Centros de Alto Rendimiento o la equiparacin de los premios por las medallas olmpicas y paralmpicas en los Juegos de Pars. Maana dejar el cargo en manos de Alberto Durn. Antes de hacerlo, y de recibir la Gran Cruz al Mrito Deportivo que acaba de aprobar el Consejo de Ministros, atiende a MARCA.

Pregunta. Qu balance hace de estos 20 aos?

Respuesta. Un balance positivo, con algn puntito de inconformismo, porque uno siempre piensa que quizs en algn momento podamos haber hecho un poquito ms. Pero tambin es verdad que cuando empezamos no podamos imaginar que conseguiramos tantas cosas para los deportistas en esta carrera por la igualdad, por los derechos y por la justicia. Afortunadamente, en torno al 90% de los espaoles conoce y reconoce el deporte paralmpico. Me lo ha contado ms de un deportista, que sale a entrenar con la handbike por los pueblos de Madrid o por cualquier otro lado y hay coches que les adelantan, paran 200 metros ms adelante, se baja el conductor y les aplauden o llaman por sus nombres. Es un autntico cambio el reconocimiento de los deportistas con una discapacidad.

P. Ese reconocimiento es de lo que ms orgulloso se siente?

R. S, porque cuando llegamos era difcil, salvo alguno muy concreto y slo en los Juegos Paralmpicos. Despus haba un vaco muy grande cuatro aos. Antes no tenamos la posibilidad de que nuestros deportistas fueran a Centros de Alto Rendimiento (hasta 2008). Hoy es una cosa habitual. Grandes deportistas olmpicos han tenido la experiencia magnfica, ellos lo reconocen, de compartir una habitacin con un deportista paralmpico. Eso es la inclusin, la inclusin en el colegio, los nios juntos, tengan o no discapacidad, despus en la universidad, despus en un empleo, es decir, en toda la vida, tambin en el deporte, para que aprendamos unos de otros.

Antes no tenamos la posibilidad de que nuestros deportistas fueran a Centros de Alto Rendimiento, hoy es una cosa habitual

Miguel Carballeda, presidente del Comit Paralmpico Espaol

P. Hace aos, los paralmpicos tenan que devolver el chndal cuando volvan de competir para que los reutilizase otro deportista. Hoy tienen los mismos premios por medalla que los olmpicos.

R. Lo de los chndal nos lo han contado nuestro director de comunicacin, Luis Leardy, o Alberto Jofre, el director gerente del Comit. Ambos eran nadadores y traan medallas para Espaa. Nos contaban incluso que en el aeropuerto ya les recogan el chndal de Espaa. Ahora tenemos casi una treintena de empresas que han estado con nosotros Juegos tras Juegos. Tenemos nuestra propia marca de ropa que quiere venir con nosotros, porque alguna nos dej tirados siendo una marca espaola que viste a otros pases en Juegos Olmpicos y Juegos Paralmpicos. Son cosas tristes y ojal se corrija para prximos Juegos.

Y es importante el reconocimiento como deportistas de alto nivel de las personas con discapacidad y de sus guas. Son imprescindibles. El gua tiene que tener un nivel muy elevado para bajar delante de la persona ciega, por ejemplo, esquiando a ms de 90 km/h y adems ir contndole cmo es el recorrido. Nos dedican su vida y es de agradecer y por eso el reconocimiento de deportistas de alto nivel tambin para los guas fue un avance muy grande y justo.

P. No s si estas ltimas horas en el cargo siente cierta morria. De qu o de quin se acuerda?

R. La tengo y ms segn avanzan las horas, pero es una decisin muy meditada que traslad a mis compaeros del Comit Paralmpico en la ltima comida de Navidad. Estoy muy agradecido por las oportunidades que me ha dado el mundo paralmpico. He conocido a magnficas personas y grandes profesionales que han mejorado el funcionamiento del mundo de las personas con discapacidad. Y quiero dar las gracias a MARCA porque nos habis ayudado a cambiar las cosas, a hacer mejor y ms justo nuestro pas y que haya un reconocimiento. Y tambin que hayamos alcanzado cotas de igualdad que significan justicia para nuestros deportistas.

Hemos alcanzado cotas de igualdad que significan justicia para nuestros deportistas

Miguel Carballeda, presidente del CPE

Y he vivido momentos entraables como cuando le ense la Villa Paralmpica a la Reina Sofa hace aos y en el fisio estaban dos deportistas paralmpicos cogidos por el hombro como amigos que eran. Uno era un ex guardia civil que haba parado en una carretera a ayudar en un accidente y al salir del coche, otro que vena lanzado se lo llev por delante. A partir de ese momento su vida transcurri en una silla de ruedas. El otro era un ex terrorista del GRAPO que estuvo en la crcel, hizo una huelga de hambre y se qued tambin parapljico. Y all estaban los dos como deportistas paralmpicos, tratando de sacar adelante una nueva vida. Creo que el deporte ofrece nuevas oportunidades de vida. Sigue habiendo accidentes todos los das, ictus y otras consecuencias que nos traen nuevas personas con discapacidad y el deporte les va a ayudar a salir adelante.

P. Por qu lo deja ahora, despus de tanto luchar, cuando ms cerca estn de la igualdad?

R. Porque la vida son etapas y yo le he dedicado 20 aos al deporte paralmpico, pero el presidente no vive de ello, no tiene ningn salario, no tiene dietas, no tiene tarjetas de crdito… As ha sido siempre y espero que siga siendo. Todo lo que captamos de la buena voluntad de las empresas y de las administraciones lo dedicamos a los deportistas, para hacerles mejores y afrontar cada cuatro aos los Juegos Paralmpicos en las mejores condiciones. Y yo lo dejo, pero vendr una persona que va a ser, sin duda, mejor que yo y superar estos 20 aos porque es su obligacin, porque le gusta, porque quiere y porque lo puede hacer. Y yo desde el grupo social ONCE seguir apoyndole.

Gracias a MARCA porque nos habis ayudado a cambiar las cosas, a hacer mejor y ms justo nuestro pas

Miguel Carballeda, presidente del Comit Paralmpico Espaol

P. Le queda alguna espinita?

R. Hay que hacer un trabajo muy importante con los clubes deportivos. Aprovecho para pedirles que, por favor, nos den una oportunidad a las personas con discapacidad.

P. Qu cotas le queda al deporte paralmpico para alcanzar la plena igualdad?

R. A los ocho mejores olmpicos de cada deporte se les subvenciona el trabajo hasta Los ngeles 2028. En el caso de los paralmpicos, slo a los tres primeros. Como deca Jos Mota, igulemelo al menos. Creo que deben de ser ocho olmpicos y ocho paralmpicos. Que alguien se repase las medallas que han trado. Si se iguala, incluso podremos conseguir ms. Creo que es de justicia.

P. Alberto Durn ser su sustituto. Es el nico candidato que se ha presentado. Qu consejo le dara si es que no se lo ha dado ya?

R. Ha sido el vicepresidente del Comit Paralmpico, creo que es un hombre de la discapacidad, secretario general del CERMI y que conoce este mundo perfectamente. Pero adems le encanta el deporte. Hasta es capaz de hacer algn maratn. S que Alberto le va a poner muchsimo cario y va a mejorar esta etapa porque es su obligacin y nosotros desde la ONCE le vamos a seguir ayudando todos los das.

P. En Pars, el ltimo da usted puso de nota a la actuacin de los espaoles un Notable. Qu nota se pone a usted como presidente tras dos dcadas?

R. Creo que le poda haber dedicado un poco ms de tiempo y haber hecho algunas otras cosas. Hemos hecho lo que hemos podido y a lo mejor es notable. Seguir ayudando al mundo paralmpico porque lo llevo dentro. Me ha enganchado totalmente y seguir ayudando al futuro equipo de Ojal que alguien pueda decir dentro de cuatro aos que vamos a ganar 44 45 medallas, igual que yo dije 40 para Pars. Para eso hemos trabajado durante estos 20 aos y creo que el Comit Paralmpico seguir hacindolo.

P. Para acabar, enhorabuena por la Gran Cruz al Mrito Deportivo que acaba de aprobar el Consejo de Ministros. Qu supone para usted?

R. Estoy agradecido pero no es lo importante. Lo importante es que el Comit siga. Esa medalla es para todos los miembros del Comit Paralmpico Espaol que son los que han hecho cada da el trabajo. Hemos cambiado muchas cosas, pero yo he tenido el mejor equipo, en parte de ex deportistas paralmpicos que han trabajado para hacer crecer el deporte.