NBA: La NBA se arroja a las aguas turbulentas de las apuestas
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Jontay Porter, un ala-pvot de 2,08 metros y 24 aos con un contrato dual en los Raptors, est bajo investigacin por un asunto relacionado con las apuestas. Se est intentando comprobar si el jugador ama su actuacin en dos partidos (el 26 de enero y el 20 de marzo) en los que presuntamente poda haber fingido molestias fsicas a los pocos minutos de saltar a la pista. Las apuestas a que Porter no llegara a una determinada cifra de triples fueron las que ms dinero generaron. Tan significativo que llam demasiado la atencin.
El comisionado Adam Silver asegur este mircoles que el jugador, hermano del campen Michael Porter Jr., puede ser expulsado de la NBA si se demuestra su culpabilidad. «Es un pecado capital», dijo el mximo responsable de la competicin. «La ltima y extrema opcin que tengo es expulsarlo. No hay nada ms serio en esta Liga cuando se trata de apuestas que apostar en nuestros partidos. La investigacin est en curso, pero las consecuencias podran ser muy graves», continu.
Es un pecado capital. La investigacin est en curso, pero las consecuencias podran ser muy graves
En la historia de la NBA, las mayores sanciones que se han impuesto, aquellas que han supuesto la expulsin de un jugador, han tenido que ver en la mayora de los casos con drogas o con apuestas. Ahora que la Liga se ha asociado con casas de apuestas, parece claro que el primer caso que aparezca -el de Porter o cualquier otro- ser tratado con enorme dureza. Nada como un escarmiento para defender la honestidad y la limpieza de la competicin.
Socios peligrosos
La NBA ha decidido abrazar a las casas de apuestas como socios. Peligrosos, pero socios. Ha establecido acuerdos con FanDuel y DraftKings, dos de las ms importantes. Tras la firma del ltimo convenio colectivo tambin se permite que los jugadores se asocien a empresas del sector, aunque en pequeos porcentajes. Adems, los aficionados podrn apostar en directo a travs del NBA League Pass. Ms a mano, imposible.
No parece que hayan importado los precedentes que a lo largo de la historia han demostrado que las apuestas se incluyen entre las grandes lacras del deporte. No hace falta hacer mucha memoria para recordar el caso de Tim Donaghy, el rbitro que en 2007 puso la NBA patas arriba al admitir que haba apostado en partidos dirigidos por l mismo. A la Liga ms vanguardista y ms pendiente de asuntos sociales tambin le ha dado igual la amenaza de la ludopata, un mal en aumento.
Un gran negocio sin contar con California y Texas
El negocio, por encima de todo. Y es uno muy lucrativo. En 2023, las apuestas deportivas movieron en Estados Unidos ms de 120.000 millones de dlares. Eso, estando prohibidas en los dos estados ms poblados del pas, con 70 millones de habitantes en California y Texas. Hace aos que hay una corriente para legalizarlas en este segundo y parece indudable que la compra de los Mavericks por parte de la familia Adelson, vinculada a los casinos, responde a ese inters.
La amenaza est ah y ya ha sido denunciada. Tyrese Halliburton, base de los Pacers, se defini ms que como un jugador, como «un complemento que ayuda a la gente a ganar dinero». Nadie ha alzado ms la voz que JB Bickerstaff, entrenador de los Cavaliers: «Personas que se dedican a apostar consiguen mi telfono y me envan mensajes diciendo que saben dnde vivo o sobre mis hijos. Es un juego muy peligroso. Hemos cruzado una lnea. Me ha pasado muchas veces estar en mitad de un partido, que nos pongamos por ejemplo 11 arriba y que haya gente que me grite que deje a los titulares para que mantengamos esa ventaja porque es la apuesta que han hecho».
Personas que se dedican a apostar consiguen mi telfono y me envan mensajes diciendo que saben dnde vivo o sobre mis hijos. Es un juego muy peligroso. Hemos cruzado una lnea
En un encuentro se manejan cientos de datos sobre los que se pueden apostar y existen numerosas variables, no se trata slo de adivinar quin va a ganar. Adems, como dice Bickerstaff, «las apuestas aaden mucha presin y suponen una distraccin para los jugadores, rbitros o cualquier persona en los partidos». Todos ellos puede ser protagonistas de una especulacin: el jugador que falla un tiro sencillo para ganar en el ltimo segundo, el rbitro que hace o no una sealizacin en una jugada clave… Puestos a pensar mal, casi todo puede estar bajo sospecha si se relaciona con las apuestas.
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