NBA Marc fue «crítico» para la buena actuación de los Lakers

Los Lakers, todavía en un estado de absoluta precariedad (sin Dennis Schröder y sin LeBron James a punto de regresar) actuaron ante los Phoenix Suns, uno de los mejores equipos de la temporada regular, uno de sus mejores triunfos (123-110) de su larga segunda mitad de temporada. Seguro que no servirá para evitar que el juego suceda, pero ciertamente ayudó a la moral del campeón, especialmente porque en los últimos partidos se vuelve a ver la mejor versión de Anthony Davis. El ala-pívot sacó su versión demoledora y manejó él solo (42 puntos, 12 rebotes, 5 asistencias, 3 robos, 3 tapones) a un rival al que podría volver a ver en primera ronda de unos playoffs que arrancan el 22 de mayo, después que un partido en (18-21) al que los Lakers parecen condenados.

Pero no fue solo Davis: Alex Caruso y Kentavious Caldwell-Pope jugaron un gran partido en la zona de defensa … y Marc Gasol volvió a dar minutos de mucha calidad: +10 a 18 en la cancha aunque solo anotó un punto. Capturó 6 rebotes, repartió 3 asistencias y volvió a acumular buenas decisiones. Tanto que Frank Vogel apuesta cada vez más claramente por el español en una rotación central que ha sido confusa desde la llegada de André Drummond. Contra los Suns, Marc se sentó con el 17º equipo a menos de 11 minutos del final y tuvo que remontar ya que la ventaja se redujo a 7 puntos. En esta racha (final +13 para los Lakers) sin Marc, Drummond desaprovechó opciones claras debajo de la canasta y sufrió en defensa ante el pick and roll de Chris Paul y DeAndre Ayton.

Sam Quinn dice en un artículo de CBS que Marc fue «crítico» para la buena actuación de los Lakers en los últimos partidos a pesar del flagelo de las heridas y los contratiempos que siguen afligiéndolos. Y eso da un hecho devastador: Desde la llegada de André Drummond (debutó el 31 de marzo) es el más / menos de los tres pívots del equipo de Los Ángeles: Montrezl Harrell -78, Andre Drummond -23, Marc Gasol +23.

La evolución de minutos y sensaciones fue óptima para Marc, que Vuelve a los 20 minutos por noche que tenía antes de enfermarse por COVID, cuando era el pívot titular. La llegada de Drummond lo dejó casi fuera de la rotación: siete juegos sin minutos con Vogel inclinado a colocar al recién llegado como titular y Harrell como centro suplente. Marc se quejó y su situación parecía muy delicada, tanto que incluso se habló de una posible compra. Pero Vogel insistió en que quería sus tres cruces y, poco a poco, Marc ganó minutos. Por cantidad y calidad. Ha regresado a la rotación durante cuatro juegos consecutivos y, aunque no es el titular, está en la pista en muchas de las mejores etapas de su equipo. O aparece (“Soy el Sr. Wolf, lo arreglo”, se dijo a sí mismo) cuando las cosas van mal y, casi siempre, para que su equipo se arregle en cuestión de minutos. Fue muy obvio cuando los Lakers vencieron a los Nuggets con dos minutos de Marc en el primero y 15 en el segundo, a un nivel fabuloso ante Nikola Jokic cuando Drummond fue acusado de mala conducta. Contra los Sacramento Kings entró en 15-28 y comenzó en 41-37. Apenas jugó en la segunda mitad … y los Lakers perdieron a pesar de entrar con más de 10 puntos de ventaja en los últimos 10 minutos.

Ahora es Harrell quien tiene más secciones fuera de la rotación y Mientras Drummond continúe en su nivel mediocre actual, todo indica que cuando llegue el momento de la verdad, la jugada y los playoffs, Marc no solo estará en el equipo (sea titular o no) tendrá minutos importantes. Entonces, ya sabes, los Lakers usarán mucho a Anthony Davis como un pívot puro. Pero cuando no lo hacen La inteligencia y la competitividad de Marc parecen ideales. El español es más duro y cerebral que Drummond en defensa, anota tiros y, sobre todo, activa el ataque con su coeficiente intelectual y su mano buena para pasar. Con él, los Lakers anotan 12,8 puntos por cada 100 posesiones en contraataques. Con Drummond, ese número es 11,8. Más bajo a pesar de que el segundo rebota más que Marc, pero el español juega mucho mejor cuando tiene el balón en las manos. Finalmente, el artículo de Quinn recuerda un hecho que parece distante pero que puede dar pistas sobre lo que está por venir: Antes de la complicada lesión de Anthony Davis, los cinco titulares de los Lakers (Schröder, Caldwell-Pope, LeBron, Davis, Marc) aplastaron a sus rivales con +13,9 por cada 100 posesiones. Muy significativo.