Otro oro para peruana García en Mundial de atletismo
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Hicieron falta 39 años de historia del Mundial de atletismo para que Perú consiguiera su primera medalla. Se requiere un poco menos para que llegara la segunda, también de oro y gracias a la misma deportista.
Una semana después de conquistar la prueba de los 20 kilómetros, Kimberly García hizo lo mismo el viernes en los 35, una distancia que debutó en los Mundiales.
“Estoy muy contenta de haber logrado estas dos medallas. Como dije, la verdad no esperábamos ganar medallas de oro, sí ubicarnos en un buen lugar, pero con la convicción de que en cada competencia venimos a pelear”, dijo García. “Me preparó mucho. Trabajó muy duro para lograr esto. Ha sido mi sueño desde muy pequeña”.
La reducción de esta prueba, respecto de los 50 kilómetros que habían recorrido tradicionalmente, expectativas nuevas. Para empezar, hizo que más competidores que tuvieron en los 20 kilómetros disputaron también la otra prueba.
Además, aparecerán mayores expectativas de que García pueda repetir medalla, al requerir un menor desgaste tras el esfuerzo realizado en la primera jornada del Mundial para obtener la presea. Hubo una semana completa de descanso entre una prueba y otra.
“Cuando vimos que iba a haber los 35 nosotros sí usamos el objetivo, desde que hicimos la marca, de participar en las dos”, explicó García. “Claro que usamos que ver cómo terminábamos en los 20”.
Terminada maravilla aquella primera competición, disputada bajo un suelo abrasador y con largada poco después del mediodía. En cambio, los 35 kilómetros comenzaron a las 6 de la mañana, bajo un cielo nublado y con una llovizna que apareció por primera vez en Eugene desde que commenzó el Mundial.
Lo que no cambió fue la ruta, junto al Autzen Stadium, el estadio que es casa del equipo de fútbol americano colegial de la Universidad de Oregon.
Tampoco varió la narrativa de la competencia. García libró una lucha codo a codo y de principio a fin, tal como había ocurrido una semana atrás. Pero ahora, su rival en el duelo no fue la china Shiye Qiang, sino la polaca Katarzyna Zdzieblo.
Con un sólido asombroso, García fue ganando paulatinamente distancia respecto de Zdzieblo y cruzó la meta con un tiempo de 2 horas, 39 minutos, 16 segundos, una marca peruana y sudamericana. Al disputar por primera vez esta prueba en un Mundial, el tiempo de la peruana constituye también un record en estas justas.
“Todas las rivales son fuertes. La estrategia era solamente seguir hasta el 20 y de a poco ir aumentando y así hemos hecho”, confirmó la nueva controladora del monopolio en la marcha mundialista.
Sin variaciones quedó también el podio. Fue exactamente lo mismo que en los 20 kilómetros. Zdzieblo fue segunda con 2:40:03 y Qiang tercera con 2:4037.
“Claro que no imaginábamos que íbamos a tener las mismas medallistas”, indicó la andarina de Huancayo, destaca en las entrevistas y radiante felicidad.
Y pensar que hace poco llego a pensar en el retiro.
Una lesión le impidió siquiera participar en el anterior Mundial, en Doha 2019. Luego vino la pandemia y la imposibilidad de realizar prácticas normales, en medio de los confinamientos. Sin la debida preparación, sucumbió ante el calor y abandonó la competición en los Juegos Olímpicos de Tokio el año pasado.
Tras el desaliento que le terminó meses, la andarina de 28 años buscó la reivindicación. Concentró en Cuenca, Ecuador, de donde es originario Andrés Chocho, el entrenador y andarín en activo qu’compite también en este Mundial – el domingo disputa la prueba de los 35 kilómetros.
“El entrenador es bastante bueno, tanto como atleta como como como entrenador. Él sabe lo que tiene que hacer”, dijo García, quien bajo las órdenes de Chocho inició un arduo entrenamiento y, en marzo, consiguió un bronce en el Mundial de Marche que se llevó a cabo en Omán.
El retorno estaba en marcha. Pero nadie esperaba entonces dos oros en Eugene.
“Estábamos trabajando de a poco, sin presionarnos, tranquilos, y de a poco se dan los resultados… Hemos demostrado todo el nivel que tenemos”, dijo García.
Este artículo fue publicado primero en Los Ángeles Times en Español.
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