Samuel Harvey, el portero que ya es internacional absoluto… ¡con 14 años!
De un tiempo a esta parte, se están rompiendo récords de precocidad en el mundo del fútbol a una velocidad de crucero. Pero lo que ha ocurrido en Islas Turcas y Caicos escapa a la lógica. Y es que, en el pasado parón de septiembre, el guardameta Samuel Harvey se convirtió en internacional absoluto… ¡a la edad de 14 años!
Aaron Lawrence, su gran referente bajo palos y quien ya lo hizo debutar con la Sub-20 en febrero, no dudó en llamar a su pupilo a filas para afrontar su primer partido al frente de la selección absoluta correspondiente a la primera jornada del Grupo C de la Nations League de la CONCACAF contra Anguila.
He visto muchos de sus mejores momentos en la Copa del Mundo
«He visto muchos de sus mejores momentos en la Copa del Mundo», confesó a ‘BBC World Service Sport en referencia a un Aaron Lawrence que defendió la portería de Jamaica en 61 ocasiones y llegó a acudir al Mundial de 1998.
Lo curioso es que enfrente tenía un guardameta de 41 años. Pero, lamentablemente, Samuel Harvey fue triste protagonista en la derrota de su equipo (2-0), protagonizando una llamativa ‘cantada’ en el primer tanto del encuentro. «Después del primer partido lloré. El entrenador me llamó esa misma noche para ayudarme a levantar la cabeza. Asentí consciente de que había jugado a nivel internacional con 14 años y quería demostrarle que puedo estar a este nivel».
El entrenador me llamó esa misma noche para ayudarme a levantar la cabeza
Lawrence le demostró su confianza volviéndolo a alinear en el siguiente encuentro contra Belice en el que Islas Turcas y Caicos salió escaldada (0-4). De cara a este nuevo parón de selecciones, sin embargo, parece que Harvey ha perdido la titularidad y en un nuevo duelo ante Anguila (donde sus compañeros festejaron una ajustada victoria 2-1 con gol de penalti en el 94′), fue Peterson Saint Fleurant, de 17 años, quien defendió la portería los 90 minutos en la que fue su segunda internacionalidad.
Ahora bien, por increíble que parezca, no es el único jugador que ha debutado con 14 años en Islas Turcas y Caicos. Sus compañeros Christopher Louisy y Watson Jean-Louis, que ahora tienen ya 19 años, siguieron el mismo camino que Harvey hace un lustro. Hoy ya son unos ‘veteranos’.
Estos jugadores tendrán algo por lo que jugar y lograr
«Turcas y Caicos es realmente una isla pequeña. Algunos de los mayores que estaban en la universidad no pudieron venir, dejaron de jugar y comenzaron a trabajar porque no vieron el camino a seguir con el fútbol. Estos jugadores tendrán algo por lo que jugar y lograr«, explicó Aaron Lawrence en referencia a por qué le da la oportunidad de debutar a estos jugadores a edades ridículamente tempranas.
Harvey es un fanático del Liverpool y sueña con defender la portería de Anfield… aunque no siempre fue portero. «Empecé como lateral. Pero cuando el entrenador se unió al programa en el que estaba me empezó a poner en la portería y a trabajar conmigo».
Cuando el entrenador se unió al programa en el que estaba me empezó a poner en la portería
Lawrence, desde luego, cree que tienes opciones para llegar a Inglaterra: «Su capacidad de atrapar el balón, sus rápidos reflejos y su capacidad para salir de la línea. Creo que tiene la mayoría de las cualidades que tiene un gran portero para la Premier League». Nadie sabe qué le deparará el futuro a Samuel Harvey. Pero, por lo pronto, hoy podría disfrutar de su tercera internacionalidad a nivel absoluto… con apenas 14 años.
.