Seleccin espaola: Santi Denia: «Los que repitieron en Tokio estn orgullosos de haber vivido esa experiencia»
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Se estren en unos Juegos Olmpicos como jugador en Atlanta 96. Fue segundo de Luis de la Fuente en Tokio 2021 y, ahora, Santi Denia (Albacete, 1974) afronta su tercera cita olmpica. Lo hace como seleccionador de un equipo que aspira al oro en Pars. El manchego habla con MARCA para analizar una convocatoria con dificultades, la polmica de los futbolistas que doblan y una competicin muy especial.
La lista de 18 se qued, a efectos prcticos, en 22
Para los tcnicos son 22. Tenemos que estar agradecidos al COI y a FIFA porque se han abierto escenarios diferentes con aspectos de lesiones leves. Es un torneo que no tiene nada que ver con un Europeo sub 21 o con el Europeo de la absoluta donde hay ms das de descanso y son 26.
En la defensa es donde ms dudas hubo?
Al ser 22 y estar obligados a tener tres porteros hay una posicin que no es que no est cubierta, es que no est doblada. Tenemos a Juanlu que puede hacer de lateral, en el Sevilla ha hecho de carrilero y de banda. En el filial jug de banda y lo ha hecho con nosotros en la sub 19 de mediocentro. Esa polivalencia da muchas opciones a entrar en la lista. La posicin de delantero tambin la valoramos como si pudiera haber una lesin grave pues era la que haba que tener tambin cubierta.
Lo importante era la polivalencia y que los jugadores quisieran estar. Qu se ha encontrado?
Que nos lo van a poner muy difcil. Primero para hacer la convocatoria de 18 y luego para elegir a los 11. Deben ser solidarios y generosos porque el torneo es muy exigente. Est la experiencia de Tokio, donde con Mingueza y con Ceballos tuvimos problemas fsicos serios. Sern todos partcipes.
Eric Garca viene muy enchufado, con jerarqua y ganas de hacer algo importante
Qu dificultades tuvo para hacer la lista?
Primero, elegir a los 18 haciendo el puzzle de lo que hablbamos de la polivalencia, los ‘ysis’… Si pasa esto, si hay una lesin, si no, si las bajas y si el cansancio… Eran muchos ‘ysis’. Tenas que pensar en variables, porque en convocatorias de una fase final o de la sub 21 doblas posiciones, tres porteros, y ya est. Es ms cmoda. Entonces haba que pensar en 18 con los ‘ysis’.
Los tres mayores estaban bastante claros
No, no. Nos ha costado mucho. Estamos encantados con Juan, que vivir unos segundos Juegos y tiene una experiencia ya en este tipo de torneos. Con Abel, que es el mximo goleador en categoras inferiores y nos da mucho. Y con Sergio Gmez tambin, por esa polivalencia de jugar en las tres posiciones de arriba. Pero si piensas… Guillamn, Gila, Blanco, Paredes, Manu, ‘Rorro’, Rodri… Duele.
Vuelve Eric
Junto con Juan repite. Tiene medalla y esa experiencia es muy importante. Ha disputado Europeos con la absoluta y viene muy enchufado, con jerarqua y ganas de lograr algo importante.
Cmo fue la gestin de Cubars?
Fue decisin de Luis. Trajo a 29 jugadores y luego decidi que no fuera Pau. Tendr muchos aos y Europeos para ir, pero tena que pasar ese duelo de estar en una lista de 29 y luego no ir. Le dejamos ese fin de semana y luego se habl con l. Estaba encantado, se le mand el trabajo, estaba dispuesto y muy orgulloso de vivir la experiencia de unos Juegos. Nunca sabes si vas a repetir aunque seas muy joven. Europeos estoy seguro que va a hacer, pero vivir unos Juegos es muy difcil.
Cubars tendr muchos europeos para ir, unos Juegos es ms difcil
Hay que desmontar el mito de que era un problema que los jugadores doblaran?
Para nosotros no hubo polmica. Si escuchas a los protagonistas de los que repitieron en Tokio, estn orgullosos de haber vivido esa experiencia y conseguir esa medalla. Fue una gestin ms del grupo y como dice Luis, los buenos siempre van a jugar. Van a jugar en sus equipos, que suelen jugar Champions, juegan en la Seleccin, en los parones FIFA, en verano… Hay que gestionar la carga y tienen que descansar, est claro, pero los buenos jugadores siempre jugarn muchos partidos.
Pidieron doblar ellos?
S, claro. Ha sido una gestin por parte de la Federacin decidir quin quera doblar y nosotros, encantados.
Cmo vio la explosin de Nico y Lamine?
Es una gestin de Luis. Los conocamos desde jvenes. Tuve la suerte de ir con Lamine a un torneo sub 15 a Suiza. Tambin estaba Cubars y ahora estn con nosotros. A Cucurella lo tuve en sub 15 y en sub 16, a Dani Olmo… Recuerdo que Rodri en una sub 16 en Suiza debut con nosotros y era pequeito. Ahora es el mejor jugador de la Eurocopa. Me siento muy orgulloso de verlos porque los he tenido desde pequeitos y me emociona.
Es una de las personas que ms conoce a Luis de la Fuente en este pas. Entiendo que no le sorprende lo que ha conseguido.
Qu pasa? Que a m no me sorprende nada, porque si hay alguien que tiene experiencia en este mbito federativo y nuestro de selecciones es Luis. Lleva muchos aos aqu y conoce cmo funciona y cmo gestionar esos momentos. Lo que habl con l desde el minuto uno, desde el primer da de concentracin, es que el grupo es una maravilla, es que todos quieren, es que los capitanes estn comprometidos, es que los jvenes estn con esa energa. Es todo. Ese es el momento de unin, de familia, de equipo, desde el primer minuto. Entonces hablabas con l y estaba tranquilo, duerme tranquilo, le ves la cara relajada porque ve y conoce que cuando un equipo es as de fuerte y de unido, y que ves en el banquillo a Morata llorando el otro da de emocin porque van a pasar a unas semifinales, qu puedes pedir ms como entrenador. Est demostrando lo buen gestor y lo buen entrenador que es.
La explosin de Nico y Lamine es una gestin de Luis
Ha desmontado todos los mitos que hubo sobre l
Pues ya lo conoce la gente. A m no me sorprende. Pero quin tiene ms experiencia que Luis en este mbito federativo? Muy poca gente, muy poca gente. Nadie, quiz Miguel ngel Espaa y yo que llevamos tambin ms aos. Pero a ese nivel de absoluta no tiene nadie ms experiencia. Nadie conoce mejor este mbito que Luis.
Pero ha ido ms all de ser un muy buen gestor
No, no. Tcticamente se ha visto cmo juegan, defensivamente cmo estuvo el equipo de comprometido y eso es un trabajo de entrenador. Adems de gestor y seleccionador, es un trabajo de entrenador como es Luis y como es todo su cuerpo tcnico, que es una maravilla, que tambin llevan un montn de aos aqu. Los tcnicos de la Federacin y los que representamos a la Federacin nos sentimos muy orgullosos de ese cuerpo tcnico que encabeza Luis. Pero el cuerpo tcnico, la experiencia que tiene ese cuerpo tcnico, tambin es increble a nivel federativo.
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