Trágica derrota de Van Aert y gran victoria de Ganna en A Través de Flandes

Carrera para el recuerdo. La 80ª edición de la clásica belga A Través de Flandes, 184,6 kilómnetros entre Roeselare y Waregem, ha ofrecido un espectáculo ciclista sin igual. Puede que el neerlandés Mathieu Van der Poel se saltara esta carrera, pero la alineación de salida era de primer nivel y por encima de todos estaba el belga Wout Van Aert.

El corredor del Team Visma-Lease a Bike era a priori el máximo favorito, y regresaba a la carrera después de ser segundo el año pasado y de sufrir una grave caída en el 2024, que le provocó una fractura de clavícula y de varias costillas.

Después de una primera parte de la temporada aciaga, a Van Aert se le veía especialmente motivado hoy y con ganas y, de hecho, fue uno de los corredores más activo del pelotón. Wout se dejó ver de verdad en la subida al Eikenberg (1,2 km al 4,9%), cuando aceleró y se fue del grupo de los notables, justo después de que Pippo Ganna sufriera el primero de sus problemas mecánicos.

Quedaban 40 kilómetros y el guion de la prueba parecía estar escrito para Van Aert, más aún después de que Ganna tuviera que cambiar dos veces de bici, una por pinchazo y otra porque se le rompiera el manillar, pero el gigante de Verbania demostró hoy su gran potencial.

Van Aert llegó con cierta facilidad al reducido grupo de cabeza y con él se llevó a Niklas Larsen (Unibet Rose Rockets), al que fue castigando y exprimiento hasta que a 9,5 kilómetros de meta Wout se fue en solitario. La ventaja que tenía Van Aert no era excesiva, pero parecía que le iba a servir para la victoria. Por detrás se movían varios coreredores como Pedersen, Ganna o Pithie, pero el movimiento más interesante y decisivo se iba a producir a 5,5 kilómetros de meta, cuando Ganna aceleró más.

A Pippo se le sumaría a 3,5 kilómetros de meta Florian Vermeersch y ambos veían ya muy próximo a un Van Aert al que se le estaban acabando las pilas, hasta que se le acabaron gastando del todo. Un portentoso Ganna llegó a a la altura de Van Aert a menos de 50 metros de meta para lograr un triunfo espectacular, el tercero de la temporada ante un derrotado Van Aert, al que incluso se acercó Pedersen para darle ánimos.

Y todo esto en la antesala, a escasos cinco días del Tour de Flandes, segundo monumento ciclista de la temporada que presentará una inscripción de lujo, con Pogacar, Evenepoel, Van der Poel y el propio Van Aert.