Volkswagen: La desconocida historia de la ‘furgo’ Volkswagen con ruedas de tren
Si a los aficionados a las furgonetas Volkswagen les preguntaran sobre la Klv-20, seguro que la prctica totalidad no sabra de qu les estn hablando. De hecho, esta mezcla entre una Volkswagen T1 (la conocida como Bulli) y una locomotora es tan inusual que ni siquiera el personal ms veterano de Volkswagen Vehculos Comerciales lo haba conducido hasta ahora.
La historia de esta Volkswagen que se mueve sobre rales es curiosa: en 1954 la Deutsche Bundesbahn (Ferrocarriles Federales Alemanes) deba comprar una serie de vehculos compactos para realizar labores de mantenimiento en las vas y seales y revisar tareas de inspeccin y reparacin. Podan haber desarrollado o encargado el desarrollo de un vehculo al completo, pero entendieron que se poda emplear la carrocera de la T1 combinada con un chasis ferroviario, lo que les permitira ahorrar costes.
15 unidades
El trabajo se encarg a dos empresas, la Martin Beilhack y la Waggon-und Maschinenbau GmbH Donauwrth, que por separado se dedicaron a montar a mano unas unidades hasta completar una flota total de 15 ejemplares.
El motor era el mismo de la furgoneta, un cuatro cilindros bxer de 1,2 litros que entregaba 28 CV, y que en el conjunto de las 2,2 toneladas que pesaba el Klv-20 se las apaaba para alcanzar 70 km/h.
Por fuera, los faros y pilotos de la furgoneta se haban cubierto por no cumplir con la normativa ferroviaria y en su lugar se haban instalado otras dos luces blancas delante y una luz roja en la parte trasera.
Ruedas de acero
El motor estaba anclado a un chasis soldado de acero, al que tambin se anclaban unas ruedas de acero de 550 mm de dimetro con elementos de goma entre la llanta y el ncleo de la rueda para amortiguar el ruido (tambin poda equiparse con neumticos de carretera). Y en cuanto a los frenos, eran de zapata hidrulicos, con el complemento de un freno de mano que actuaba sobre dos de las ruedas.
Su interior estaba formado por una fila de asientos para dos ocupantes delante, otra en el medio para tres pasajeros y una tercera en la que podan viajar otros dos, pero que se poda plegar por si era necesario realizar algn tipo de transporte.
Lo ms curioso de su interior es que careca de volante, ya que no era necesario. Lo que s conservaba del modelo de asfalto eran los tradicionales tres pedales y la palanca de cambios, con cuatro marchas y marcha atrs.
Capacidad de darse la vuelta
Sin embargo el Klv-20 no necesitaba deshacer el camino andado marcha atrs, porque sus creadores haban ingeniado un maravilloso sistema que permita que la furgoneta girara 180 grados y pudiera emprender el viaje de vuelta de nuevo mirando hacia el frente.
El sistema consista en una plataforma que descenda hasta los rales para anclarse y un dispositivo hidrulico que elevaba entonces las 2,2 toneladas de furgoneta. Una vez hecha esta operacin mediante los correspondientes mandos, la sencilla fuerza de un hombre solo bastaba para hacer girar 180 grados la furgoneta con la mano mientras las ruedas flotaban sobre los rales, tras lo cual se volva a hacer descender al vehculo.
El modelo que ves se destin al depsito ferroviario de Plattling/Baviera, en Alemania, y despus se emple en el depsito de mantenimiento de seales de Plattling. Fue retirado del servicio en los aos 70 y tras ello se guard en la regin del Palatinado (suroeste de Alemania), hasta que en 1988 fue comprado por un coleccionista ferroviario alemn.
Ahora, el modelo que el folleto original describa como «un pequeo autobs o furgoneta ferroviaria con una carrocera de furgoneta VW Kombi atractiva, aerodinmica y debidamente equipada«, pertenece a Volkswagen Vehculos Comerciales y es uno de sus modelos ms peculiares.
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