WRC 2024 – Mundial de Rally: Neuville: «Ahora que soy campen, quiero disfrutar ms»

Thierry Neuville ha acudido de nuevo a la llamada de su amigo Dani Sordo para competir en la Carrera de Campeones Circuito LaRoca, donde ha estrenado este fin de semana los galones de campen del Mundo. La piedra de Ssifo para el belga, que, con 36 aos, ha logrado por fin el objetivo que persegua desde que fich por Hyundai hace una dcada.

P. Sabe an mejor ganar un Mundial despus de tanto tiempo intentndolo?

R. Es la recompensa al trabajo de muchos aos, no slo para m y para todas las personas que trabajan conmigo, sino tambin para las que tengo a mi alrededor, la familia que est siempre en casa siguiendo los rallies, mis hijos a los que no puedo ver muy a menudo…

P. Ahora que ya es campen, veremos a un nuevo Neuville?

R. Te relajas un poco al conseguir algo as. Cuando logras tu primera victoria, las siguientes ya son ms fciles y las saboreas ms. Por eso quiero disfrutar ms las prximas temporadas, ese ser mi objetivo. Estoy orgulloso de haber ganado el Mundial, pero lo ms importante para m va a ser quitarme parte de la presin que tena hasta ahora y divertirme compitiendo, aunque mantenga la misma motivacin por ganar.

Necesitamos coches ms baratos, pero tambin ms interesantes tecnolgicamente. Suspensin activa, caja de cambios automtica… No s, sistemas que podamos evolucionar en competicin para trasladarlos despus al coche de calle, como en F1

P. Sin Rovanper defendiendo la corona, era esta su gran oportunidad?

R. Ha sido una temporada peculiar, con un nuevo sistema de puntuacin, muchos pilotos con programas parciales, Tnak de vuelta en Hyundai… He liderado el campeonato desde el primer rally, haca mucho que eso no pasaba. Han ido surgiendo muchos desafos que han hecho que fuera una temporada muy dura, muy exigente, tambin mentalmente. Me ha tocado abrir pista todo el ao, ha sido difcil mantener la motivacin en algunos momentos, sabiendo lo duro que estbamos trabajando y que, por esa circunstancia, apenas tendramos oportunidades de ganar rallies. Pero creo que lo hemos gestionado bien.

P. Por primera vez desde que debutaron los hbridos, Hyundai ha tenido el mejor coche?

R. No ha sido el mejor, creo que los tres estn bastante igualados. En rallies como Monte-Carlo o el Acrpolis, el nuestro ha sido ms fuerte, ha evolucionado mucho en cuanto a fiabilidad y rendimiento respecto a otras temporadas. Y tambin el equipo. Eso me ha puesto las cosas ms fciles. El coche ha sido competitivo en todos los rallies, salvo en Finlandia y Chile. Tambin ha sido clave darme cuenta enseguida de lo importante que era atacar los domingos para sumar muchos puntos. Soy el piloto que ms ha puntuado en las Power Stage, asumiendo muchos riesgos. La estrategia ha sido buena y ha dado sus frutos. Otros aos tenamos siempre la presin de ganar; este ao ha sido al revs, nos hemos centrado en sumar lo mximo posible en cada rally.

P. Ve ms cerca la retirada ahora que ya tiene un Mundial?

R. Eso no va a influir en mi futuro. Tengo contrato para 2025 y el ao que viene saldr a intentar volver a ganar. Si Hyundai quiere continuar en 2026, ah estar. No cambia nada en ese sentido.

P. Seguir teniendo como compaero a Sordo?

R. Me gusta ver a Dani dentro del coche, que es el lugar al que pertenece. No s si habr sitio para l en el equipo el ao que viene, puede que no, pero es una parte muy importante de la historia de Hyundai Motorsport y un gran embajador. As que creo que encontrarn una solucin.

Me gusta ver a Sordo dentro del coche, que es el lugar al que pertenece, es una parte muy importante de la historia de Hyundai Motorsport y un gran embajador.

P. Qu futuro les espera a los pilotos que despuntan ahora?

R. Sinceramente, estoy un poco decepcionado por cmo va el campeonato. Necesitamos coches ms baratos, pero tambin ms interesantes tecnolgicamente. Suspensin activa, caja de cambios automtica… No s, sistemas que podamos evolucionar en competicin para trasladarlos despus al coche de calle, como pasa en F1. Los rallies adems son perfectos para ello, porque corremos en varias superficies, con coches muy similares estticamente a los de serie. A partir de 2027, la base ser la misma para los Rally1 y los Rally2, y creo que los equipos pasarn a ser carreras-cliente, como en los GT. Habr tres o cuatro estructuras gestionando los programas oficiales. Ser la nica manera de mantener los rallies con vida.

P. No parece muy optimista…

R. Nadie lo es ahora mismo, todos sabemos que las cosas no van bien, pero no se hace nada por cambiar la situacin, no s por qu… Es una pena y no es lo que me gustara, aunque tampoco puedo quejarme, porque yo he vivido una buena poca. La FIA y el promotor deben dar un paso adelante. El dinero es una excusa, pero no es la base del problema. Todo depende del retorno que genere el campeonato, si es inexistente nadie invertir.