Atletismo: Ftima Diame: a 7 metros del cielo

«Un centmetro es un mundo», dice convencida Ftima Diame, una triste tarde cualquiera a las afueras de Madrid. Un centmetro, el ancho de una ua, ha cambiado su vida. En el foso mundialista de Glasgow el 3 de marzo salt 6,78 en el quinto intento, lo suficiente para birlarle el bronce mundial a la alemana Mikaelle Assani y sus 6,77.

Ms de medidas, obsesin para cualquier saltador de longitud. Los cimientos de la Torre Eiffel, el indiscutible smbolo de Pars, estn enterrados siete metros bajo el suelo. Ms profundos que el Sena. Con esa distancia y tambin con subir al ltimo piso para festejar algo grande un da del prximo agosto, suea Diame, valenciana, ambiciosa y ahora una deportista sin lmites mentales que no descarta nada tras el xito del invierno.

«Lo que me haca falta para superarme a m misma era esta medalla. Podan decirme eso de que era muy buena y todo lo que quieras, pero en los campeonatos internacionales nunca me sala. Cada vez que iba a un campeonato internacional iba como con miedo de y si no me sale? Y me llenaba de dudas», cuenta una atleta crdula desde que Ivn Pedroso, el cubano nueve veces campen del mundo, entr en su vida hace poco ms de dos aos, en septiembre de 2021.

Hasta ese momento, Ftima era lo que escuchaba. «Antes de Glasgow, en Pars, me senta bien y en el fondo pensaba en una medalla porque tena buenas sensaciones, pero mi pasado como que me echaba un poco para atrs», reconoce. Y ahora es una competidora nueva. Tiene un gran bagaje en la pista cubierta -ya va por ocho ttulos nacionales, uno de ellos en 60 lisos-, pero no un expediente grueso al aire libre. nicamente el oro en el foso en 2019. Y ah es donde su entrenador confa ahora en replicar lo logrado bajo techo, porque, de repente, su saltadora ms reservada, casi tmida, se ha liberado.

«Vamos a disfrutar», le repeta constantemente a la atleta de 27 aos desde que apareci por la Fuente de la Nia, las pistas de Guadalajara. El mismo mensaje que escuch antes de salir al calentamiento el primer domingo de marzo en Escocia. «Me dijo que era mi da y que haba que ir a por ello».

Todo fue por mis padres. Siempre nos han inculcado a mis hermanos y a m que haba que hacer un deporte o una extraescolar

A Diame, apellido senegals, pas de origen de sus padres, los focos la encuadraron hace una dcada, cuando era una adolescente. A los 17 aos fue doble campeona de Espaa absoluta. La nia prodigio. Qu talentazo tiene entre manos Rafa Blanquer!, decan. Era una mujer rapidsima y dominaba la aproximacin a la tabla, pasillo al que haba llegado por pereza.

«Fue todo por mis padres. Yo estudiaba y mis padres siempre nos han inculcado a mis hermanos y a m hacer un deporte o un idioma. Despus del colegio, siempre tenamos que escoger una extraescolar. Y la ma fue el atletismo. Vivamos justo arriba de las pistas del Turia y paseando un da por el cauce con mis padres, vi la pista y me encant. y me apuntaron. Prob de todo, pero me decant por la longitud porque entrenaba menos. No tena que hacer tantas series de 200 300 metros», cuenta riendo. Dominaba hasta las vallas. Fue campeona de Espaa sub 16 en 2011.

El deporte no estaba en los hbitos familiares -Senegal slo ha ganado una medalla en la historia de los Juegos Olmpicos-, pero s en los cromosomas. Sus padres, que haban llegado aos antes a Valencia, no practicaban ninguna especialidad, pero eran altos, delgados, como los tres hermanos de Ftima, y ella, la segunda, tena, heredada, una fisiologa soberbia. «Tambin mi hermana Aisa, la que va detrs de m, hizo atletismo, pero dur dos aos porque deca que tena que correr demasiado», revela.

A tal materia prima se uni la sabidura de Blanquer, el entrenador del Valencia Terra i Mar de toda la vida, antiguo saltador, que ha tutelado las carreras de las ms grandes del foso nacional: Niurka Montalvo y Concha Montaner. «Rafa es como un padre para cualquier atleta. Se desvive. Si te tiene que llevar a su casa a comer, te lleva a su casa a comer. Si te tiene que llevar al mdico, tambin. A m me ha llevado al dentista. Es de las pocas personas que an siguen dando la vida por este deporte».

Tenemos un grupo genial, una parte de la medalla se la debo. Porque gracias a ellos en cada entrenamiento lo he dado todo

Blanquer tena adems un comodn cercano. Haba inoculado las inquietudes de la docencia a Niurka, campeona del mundo en 1999 en Sevilla con 7,06. Diame siempre la observ como un ejemplo. No la vio competir, «aunque desde pequea ha sido mi referente. Ha sido la mejor saltadora y ha estado conmigo en varios entrenamientos de tcnica. Me ha ayudado, me ha aconsejado y eso ha supesto un plus de motivacin».

A pesar de una ristra de lesiones, Ftima fue alimentando el palmars. Su proyeccin llamaba la atencin fuera del atletismo. Fue uno de los primeros talentos que capt el Proyecto FER de la Fundacin Trinidad Alfonso, respaldo que simplific bastante la vida cotidiana de Ftima. «Es una suerte que los deportistas valencianos tengamos ese programa», reconoce. «Siempre han estado muy pendientes de nosotros. Recuerdo que cuando el COVID nos facilitaron todo tipo de material para entrenarnos gratuitamente».

Iba para criminloga

Empez la carrera de criminologa «me gustaba por las series», pero era imposible compatibilizarla con los entrenamientos y salt a enfermera. «Iba como ms relajada. Me saqu la enfermera y me gusta». Luego llego el complicado 2021, el de los Juegos, donde no alcanz la final. Busc un cambio y se march a Guadalajara, donde se uni al ‘Dream Team’ mundial de los saltos, todos en torno a Pedroso. Donde estn Yulimar Rojas, Ana Peleteiro, Jordan Daz, en ocasiones el burunds Fabrice Zango con su entrenador Teddy Tahmgo, Tessy Ebosele -su delfn y tambin finalista en los ltimos Mundiales al aire libre- y Eusebio Cceres, entre otros.

«Eso me hace ms ambiciosa. Tenemos un grupo genial. Y tambin una parte de mi medalla se la debo. Porque gracias a ellos, en cada entrenamiento lo he dado todo. Y tambin gracias a Ivn. Nos pica, pero de la manera buena para ser mejores. Te dice: «Tessy est corriendo ms que t». Te pica y te anima a que a que corras y lo dejes todo. Con el grupo este sabes que no puedes llegar ningn da al entrenamiento despus de un da de fiesta o cansada, porque tienes que estar espabilada».